L’échinacée est un remède populaire contre les rhumes, la grippe et d’autres infections. Certaines personnes pensent également que l’échinacée peut soulager la douleur, prévenir le cancer, améliorer la santé mentale et soulager les problèmes de peau. Cependant, la communauté scientifique ne s’accorde pas sur les bienfaits du thé à l’échinacée et certains ont exprimé des inquiétudes quant aux effets secondaires de l’échinacée.
Connu sous le nom de
- Echinacea purpurea
- Echinacea angustifolia
- Echinacea pallida
Qu’est-ce que le thé à l’échinacée ?
Le thé à l’échinacée est une boisson à base de plantes le plus souvent fabriquée à partir de la plante Echinacea purpurea. D’autres variétés, dont E. angustifolia et E. pallida, peuvent également être utilisées comme ingrédient dans certains thés et extraits. Habituellement, la fleur violette en forme de cône de la plante est séchée ou coupée fraîche pour faire du thé, mais les racines et les feuilles d’échinacée peuvent également être utilisées.
L’échinacée est une plante vivace communément cultivée en Amérique du Nord et en Europe. L’espèce est étroitement liée aux tournesols, aux marguerites et à l’herbe à poux.
Le goût de la tisane d’échinacée est souvent décrit comme un goût de langue. En fait, certains fabricants de produits à base de plantes considèrent cette qualité comme une preuve de l’efficacité de la plante. L’échinacée est souvent combinée à la menthe ou à d’autres ingrédients comme la citronnelle pour obtenir un thé au goût plus agréable.
Si vous n’aimez pas le goût du thé à l’échinacée, de nombreuses personnes souffrant du rhume et de la grippe consomment l’échinacée en comprimés ou en teintures.
La tisane d’échinacée ne contient pas de caféine, comme certains pourraient s’y attendre. Cette tisane n’est pas fabriquée comme le thé traditionnel, qui est fabriqué à partir de feuilles de la plante Camellia sinensis. Lorsque vous buvez cette tisane, vous ne risquez pas d’obtenir le regain d’énergie que vous êtes susceptible d’obtenir en buvant des thés caféinés.
Avantages pour la santé
L’échinacée est utilisée depuis longtemps comme traitement à base de plantes. On sait que les Indiens d’Amérique l’utilisaient pour traiter un large éventail d’affections avant que les colons occidentaux ne commencent à l’utiliser dans les années 1800. En raison de cette longue histoire d’utilisation, les chercheurs étudient cette plante depuis des décennies, avec des résultats mitigés.
Stimuler l’immunité
L’échinacée est largement présentée comme un stimulant immunitaire qui peut aider à prévenir le rhume et la grippe. Cependant, les preuves à l’appui de ces affirmations sont insuffisantes.
En 2014, la base de données Cochrane Systematic Reviews a analysé 24 essais en double aveugle de l’échinacée avec un total de 4 631 participants a trouvé des preuves faibles pour soutenir l’efficacité de l’herbe dans la prévention ou le traitement des rhumes et de la grippe.
Une étude incluse dans l’examen a révélé que l’échinacée peut réduire la durée et la gravité des rhumes par rapport à un placebo, mais les auteurs de l’examen ont noté que les effets n’étaient pas cliniquement significatifs.
Effets secondaires possibles
Selon le National Institutes of Health, l’échinacée est probablement sans danger pour la plupart des gens, bien que certaines personnes éprouvent des effets secondaires tels que des douleurs d’estomac, des nausées, des maux de tête, des étourdissements. Dans de rares cas, des réactions allergiques graves peuvent survenir, notamment chez les personnes allergiques à l’herbe à poux, aux chrysanthèmes, aux soucis ou aux marguerites.
Les personnes qui prennent des immunosuppresseurs, utilisent du tamoxifène, souffrent d’allergies ou d’asthme, sont enceintes ou allaitent, ou subissent une chirurgie des paupières ne devraient pas utiliser l’échinacée.
L’échinacée peut interférer avec certains médicaments. Si vous prenez des médicaments ou gérez actuellement un problème de santé, parlez-en à votre médecin pour vous assurer que l’échinacée est sans danger pour vous.
Dosage et préparations
Il n’y a pas d’apport quotidien recommandé pour l’échinacée. Elle est vendue sous forme de capsules, de teintures et de thés.
Vous pouvez acheter de la tisane d’échinacée en feuilles ou en sachets en ligne et dans de nombreux magasins d’aliments naturels. Pour préparer une tisane d’échinacée en feuilles :
- Placez les fleurs, les feuilles et les racines d’une plante d’échinacée dans une tasse à thé. Veillez à ce que les parties de la plante soient exemptes de saleté.
- Portez l’eau à ébullition, puis laissez-la reposer une minute pour faire baisser légèrement la température.
- Versez 8 onces d’eau sur les parties de la plante.
- Laissez infuser le thé aussi longtemps que vous le souhaitez. L’infusion est généralement plus longue que celle des thés traditionnels et peut durer jusqu’à 15 minutes.
- Filtrez pour enlever les fleurs, les racines et les feuilles.
- Aromatisez selon votre goût avant de boire.
Ajoutez du miel, du gingembre ou d’autres exhausteurs de goût et expérimentez différentes saveurs pour trouver une combinaison qui vous plaise.
Ce qu’il faut rechercher
La plupart des études sur l’efficacité de l’échinacée utilisent généralement un extrait de la plante, et non du thé. Malheureusement, les consommateurs ne peuvent pas vérifier l’intégrité des suppléments à base de plantes ou des thés qu’ils achètent en magasin.
Lorsqu’ils choisissent une marque de compléments ou de thés, ils doivent rechercher des produits qui ont été certifiés par Consumer Labs, la Convention pharmacopée des États-Unis ou NSF International.
Autres questions
Combien de temps faut-il à l’échinacée pour agir ?
L’échinacée doit être prise dès les premiers signes de rhume ou de maladie. Les praticiens de la médecine alternative recommandent de boire du thé à l’échinacée plusieurs fois par jour pendant environ une semaine.
L’échinacée tue-t-elle les bonnes bactéries ?
Non. L’échinacée a des propriétés de renforcement du système immunitaire, mais ce n’est pas un antibiotique. Ainsi, contrairement aux antibiotiques prescrits, l’échinacée ne tue pas les bactéries, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Elle ne semble pas avoir d’impact négatif sur la santé intestinale, mais elle peut provoquer des maux d’estomac et des nausées chez certaines personnes.
Je suis allergique à l’herbe à poux. L’échinacée est-elle sans danger ?
L’échinacée provient du coneflowers, qui est étroitement lié aux tournesols, aux marguerites et à l’herbe à poux. Si vous êtes allergique à l’herbe à poux, aux chrysanthèmes, aux soucis ou aux marguerites, ne prenez pas d’échinacée car elle peut provoquer des réactions allergiques graves, y compris l’anaphylaxie.