Le fruit du moine est devenu une célébrité en tant qu’édulcorant alternatif. Également appelé luo han guo, le fruit du moine est un petit melon vert qui a été cultivé pendant des siècles par les moines bouddhistes luóhàn, d’où son nom. À moins que vous ne viviez dans une région subtropicale proche des montagnes (le fruit est originaire du sud de la Chine et du nord de la Thaïlande), il est très peu probable que le fruit arrive dans votre localité sous sa forme fraîche. La plupart des fruits du moine sont encore cultivés dans leur région d’origine, et ils ont tendance à se gâter rapidement après leur récolte.
Mais les édulcorants à base de fruit de moine sont désormais largement disponibles. Pour fabriquer un édulcorant à base de fruits de moine, on enlève la peau et les graines du fruit. Le fruit est ensuite écrasé et le jus est recueilli. Enfin, le jus est séché et transformé en une poudre concentrée.
Faits nutritionnels du fruit de moine
Les informations nutritionnelles suivantes sont fournies par l’USDA pour 1 sachet (0,8 g) d’édulcorant en poudre au fruit de moine.
- Calories: 0
- Lipides: 0g
- Sodium: 0g
- Glucides: 0.8g
- Fibres: 0g
- Sucre: 0g
- Protéines: 0g
Glucides
La poudre de fruit de moine est essentiellement composée de glucides, mais la quantité contenue dans une portion d’un sachet n’aurait pas d’impact sur la glycémie. Le goût sucré du fruit de moine provient d’un composé appelé mogroside, un composé qui peut aider à maintenir le métabolisme du glucose sanguin, selon certaines études in vitro et sur des rongeurs.
Graisses
L’édulcorant à base de fruit de moine ne contient pas de graisse.
Protéines
L’édulcorant au fruit de moine n’apporte pas non plus de protéines.
Vitamines et minéraux
Bien que le fruit de moine lui-même contienne des vitamines, comme la vitamine C, la consommation d’édulcorants en poudre fabriqués à partir du jus du fruit n’apporte aucun micronutriment.
Avantages pour la santé
Le fruit du moine contient les mêmes sucres naturels que de nombreux autres fruits, principalement du fructose et du glucose. Mais le goût sucré intense provient en fait d’un composé différent, un type de glycoside appelé mogroside. Le glycoside n’est qu’un autre nom pour un type de composé de sucre simple. Les mogrosides sont un antioxydant unique extrait du glycoside du fruit de moine.
N’affecte pas la glycémie
Comme l’édulcorant au fruit de moine ne contient ni calories ni sucre, il ne provoquera pas de pic de glycémie. Cependant, lorsque vous choisissez des produits à base de fruit de moine, assurez-vous de vérifier l’étiquette des ingrédients – de nombreux produits et mélanges d’édulcorants peuvent encore contenir du sucre ou d’autres ingrédients qui peuvent affecter la glycémie.
Peut avoir des effets curatifs chez les patients atteints de cancer
Une étude publiée dans la revue Oncogenesis en 2016 a rapporté que lorsque le mogroside V obtenu à partir du fruit de moine était administré dans des modèles de cancer du pancréas in vitro et in vivo, il favorisait l’apoptose (mort cellulaire) des cellules cancéreuses et « l’arrêt du cycle cellulaire », peut-être par l’interruption de la communication entre les cellules cancéreuses.
En outre, une étude publiée en 2011 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry suggère que les propriétés anti-inflammatoires de Momordica grosvenori, une autre variante du fruit du moine, ont des effets anticancéreux et antidiabétiques.
Peut favoriser la perte de poids
Malgré son goût très sucré, le corps métabolise le fruit du moine différemment du sucre de table. Des recherches ont montré que l’utilisation d’édulcorants hypocaloriques peut entraîner une perte de poids modérée, mais ces études ne portaient pas spécifiquement sur le fruit de moine.
Propriétés anti-inflammatoires
La même substance qui donne au fruit de moine son pouvoir sucrant est celle qui détient ses propriétés anti-inflammatoires. Les mogrosides contenus dans le fruit du moine sont prometteurs pour inhiber la croissance des cellules nocives et prévenir les maladies chroniques.
Allergies
Comme pour tout aliment, il existe un risque d’allergie avec le fruit de moine, mais l’absence de protéines dans l’édulcorant rend ce phénomène peu probable. Cependant, des allergies à un autre substitut naturel du sucre, la stévia, ont été signalées.
Effets indésirables
Il n’y a actuellement aucun effet secondaire connu du fruit de moine ou de l’extrait de fruit de moine. Le fruit figure sur la liste des substances « généralement reconnues comme sûres » (GRAS) de la Food and Drug Administration. Il est considéré comme sûr pour tout le monde, y compris les femmes enceintes et les enfants.
Une étude animale sur les effets du fruit du moine sur l’organisme n’a révélé aucun effet toxique. Dans cette étude, les sujets ont reçu de grandes quantités d’extrait de luo han guo (plus que ce que vous pourriez probablement consommer en utilisant des produits à base de fruit de moine), et aucun effet négatif n’a été observé.
Cependant, le fruit de moine étant relativement nouveau sur les étagères des épiceries, il n’existe aucune recherche sur les effets de l’utilisation à long terme du fruit de moine ou de ses produits. Et comme pour tous les produits que vous consommez, assurez-vous de surveiller votre réaction individuelle à l’édulcorant au fruit de moine. Si vous avez une réaction indésirable, il est probablement préférable d’arrêter d’utiliser le monk fruit.
Variétés
En général, le fruit de moine est vendu sous forme de poudre, comme le sucre. Vous pouvez également le trouver sous forme liquide, parfois combiné avec de la stévia ou un alcool de sucre. Voici comment l’édulcorant à base de fruit de moine se compare aux autres édulcorants et substituts de sucre.
Le fruit de moine par rapport au sucre
L’extrait de fruit de moine peut être 150 à 250 fois plus sucré que le sucre de table, mais il ne contient aucune calorie, n’augmente pas la glycémie, fournit des antioxydants et peut aider à perdre du poids.
Le fruit de moine et les édulcorants non nutritifs
La plupart des substituts du sucre non nutritifs, tels que le sucralose, l’aspartame, la saccharine et l’acésulfame-potassium, peuvent provoquer des effets secondaires tels que des gaz, des ballonnements ou des réactions allergiques. Le fruit de moine n’a pas d’effets secondaires connus.
Le fruit de moine et les alcools de sucre
De nombreuses personnes préfèrent les alcools de sucre aux édulcorants non nutritifs car ils semblent plus « naturels ». Les alcools de sucre les plus courants sont le xylitol, le sorbitol, le maltitol et l’érythritol. Bien qu’il s’agisse de composés organiques dérivés des sucres, de nombreux alcools de sucre provoquent des problèmes digestifs (chez certaines personnes) plus importants que ceux causés par certains édulcorants non nutritifs.
Le fruit de moine et la stévia
La stévia présente les mêmes avantages que le fruit de moine : aucune calorie, aucun glucide et aucun sucre. Les feuilles de stévia contiennent des substances appelées glycosides de stéviol, dont on estime qu’elles sont 200 à 400 fois plus sucrées que le sucre de table.
Les principales différences entre la stévia et le fruit du moine sont le coût et la disponibilité. Les édulcorants à base de stévia sont généralement plus largement disponibles et moins chers que ceux à base de fruits de moine, car ces derniers sont difficiles à récolter.
Stockage et sécurité alimentaire
Lisez les étiquettes des emballages pour confirmer, mais généralement, vous pouvez conserver la poudre de fruit de moine dans le sac à fermeture éclair dans lequel vous l’avez acheté (souvent au réfrigérateur).
Comment préparer le produit
Le fruit de moine est principalement utilisé comme édulcorant de substitution. Vous pouvez ajouter de l’extrait de fruit de moine ou un mélange d’édulcorants au fruit de moine à presque tout, notamment :
- Le café
- Le thé chaud ou le thé glacé
- Sauces
- Smoothies
- Desserts
- Yogourt
- Flocons d’avoine
Lorsqu’ils cuisinent, certains cuisiniers ne remplacent que la moitié du sucre de la recette par du fruit de moine. Mais il est préférable d’utiliser une recette bien testée lorsqu’on utilise un substitut de sucre.