Les huiles essentielles font partie intégrante de la vie quotidienne des gens depuis des milliers d’années. Au moins 33 huiles essentielles spécifiques et plantes productrices d’huiles aromatiques sont mentionnées dans la Bible, et le mot « encens » est mentionné 68 fois dans les Écritures. Psaume 45:7-8, Proverbes 27:9, Esaïe 61:3 et Hébreux 1:9 font tous référence aux huiles d’une manière ou d’une autre, comme dans « l’huile de la joie » et « l’huile de l’allégresse », et ils parlent de la manière dont les huiles « réjouissent le cœur ».
La Bible fait également référence aux huiles essentielles en tant que fragrances, odeurs, onguents, arômes, parfums et saveurs douces. Au total, il y a plus de 600 références aux huiles essentielles et/ou aux plantes aromatiques dont elles sont extraites dans la Bible.
Les 12 huiles essentielles de la Bible
Voici 12 des huiles les plus vénérées de la Bible et leurs utilisations historiques…
1. Encens
L’encens est le roi des huiles. Il était utilisé comme composant principal de l’encens sacré, comme médicament et comme monnaie d’échange – et bien sûr, c’était un cadeau des rois mages à l’enfant Jésus. En fait, au moment de la naissance de Jésus, l’encens et la myrrhe valaient peut-être plus que leur poids en or, le troisième cadeau.
2. La myrrhe
Citée 156 fois dans les Écritures, l’huile de myrrhe a été utilisée dans la Bible comme onguent, encens, ingrédient d’embaumement et comme traitement de beauté de la peau par la reine Esther dans Esther 2:12. De loin, l’utilisation la plus courante de la myrrhe dans la Bible est celle d’une partie de l’huile d’onction sainte.
3. Cannelle
Comme la myrrhe, l’huile de cannelle était un ingrédient principal de l’huile sainte d’onction et était utilisée pour purifier l’air, tuer les moisissures et agir comme un médicament naturel. Dans Proverbes 7:17, Salomon utilise cette huile aromatique dans la chambre à coucher et comme parfum naturel ou eau de Cologne.
4. Bois de cèdre
Le roi Salomon a utilisé du bois de cèdre pour construire le temple de Dieu et Jésus a été crucifié sur une croix en bois de cèdre ou en cyprès. On pensait qu’il apportait la sagesse, il était utilisé pour la purification rituelle et servait de médicament pour traiter les problèmes de peau et la lèpre.
5. Nard
À l’époque biblique, le « nard » était non seulement un parfum très coûteux, mais aussi un onguent précieux utilisé comme médicament. Il est intéressant de noter que le « nard » utilisé dans la Bible pourrait être en fait de l’huile de lavande. En Jean 12:3, la Bible raconte comment le nard a été utilisé pour oindre Jésus quelques jours avant sa mort et sa résurrection.
6. Hysope
Dans l’Ancien Testament, Dieu a ordonné à son peuple d’utiliser l’hysope pour la purification cérémoniale des personnes et des maisons. L’hysope apparaît lors de la crucifixion de Jésus, lorsque les soldats romains offrent à Jésus un verre de vinaigre de vin sur une éponge au bout d’une tige d’hysope.
7. Cassia
Une herbe très similaire à la cannelle, l’huile de casse est le quatrième ingrédient de l’huile d’onction sainte décrite dans Exode 30:24. Elle a peut-être été apportée d’Égypte lorsque les Israélites ont fui Pharaon et était couramment utilisée avec la myrrhe et l’aloès pour parfumer les vêtements.
8. Bois de santal (Aloès)
Dans les Écritures, le bois de santal est appelé « aloès » et est considéré comme l’une des huiles de joie et d’allégresse avec l’encens, la myrrhe et le bois de cèdre. Nicodème et Joseph d’Arimathie ont apporté du bois de santal (aloès) et de la myrrhe pour enterrer Jésus. Sur le marché actuel, la quantité d’huiles utilisées vaudrait environ 200 000 dollars.
9. Cyprès
Le cyprès est célébré dans les Écritures comme un symbole de force, de sécurité et de prospérité. La Bible mentionne le cyprès comme le bois de choix
pour la construction, le commerce et même l’armement. Dans la Genèse 6:14, Dieu a ordonné à Noé de « se faire une arche en bois de gopher », qui en anglais moderne est en fait « cyprès ».
10. Galbanum
Le galbanum est un ingrédient principal de l’encens sacré utilisé au cœur du temple dans Exode 30:34. Il est intéressant de noter que, bien que le galbanum lui-même ait une odeur quelque peu fétide, lorsqu’il est brûlé avec d’autres huiles odorantes dans l’encens sacré, il dégage le plus beau des parfums et on pensait qu’il équilibrait les émotions.
11. La rose de Sharon
Mentionnée dans le Cantique des Cantiques, la rose de Saron n’est pas vraiment une « rose » mais ressemble plutôt à l’hibiscus ou à la tulipe (qui est également une source de safran). Certains exposants de la Bible considèrent la rose de Saron comme le Christ et le lis comme l’Église, son épouse.
12. Calamus
Également connu sous le nom de « canne à sucre », le calamus est une herbe ancienne qui est peut-être ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de citronnelle. Dans les temps bibliques, le calamus était utilisé dans les parfums, l’encens et comme ingrédient de l’huile d’onction spéciale utilisée par les prêtres dans le temple.