La discopathie dégénérative : Symptômes, causes, facteurs de risque et traitement

Qu’est-ce que la discopathie dégénérative ?

En plus des os – vos 33 vertèbres – votre colonne vertébrale est également constituée de disques intervertébraux. Ces disques sont situés dans les espaces articulaires de la colonne vertébrale et agissent comme des coussins ou des amortisseurs lorsque vous vous penchez et tournez votre dos. Avec l’âge, les disques intervertébraux commencent à se dessécher et à s’user, et les os de la colonne vertébrale doivent absorber davantage de chocs lorsque vous bougez. Cette affection est appelée discopathie dégénérative. La discopathie dégénérative dans le cou affecte la colonne cervicale, la discopathie dégénérative dans la partie supérieure et moyenne du dos affecte la colonne thoracique et la discopathie dégénérative dans le bas du dos affecte la colonne lombaire. La colonne sacrée et le coccyx suivent la colonne lombaire.

L’âge avancé est le principal facteur de risque de discopathie dégénérative. Presque tout le monde connaîtra une forme de dégénérescence discale à un moment ou à un autre de sa vie, bien que cette affection ne soit pas douloureuse pour tout le monde. Pour les personnes qui ressentent des douleurs, celles-ci se situent généralement dans le cou ou le bas du dos. La douleur peut être légère ou intense, et elle peut s’aggraver à mesure que les disques continuent de se détériorer. Certaines personnes ressentent une douleur intense qui va et vient, souvent pendant des jours, voire des mois.

Vous pouvez gérer les symptômes de la discopathie dégénérative par des étirements doux et du repos, ainsi que par l’application de glace ou de chaleur pour soulager les articulations et les muscles raides ou douloureux. Si ces thérapies ne sont d’aucune utilité, votre médecin peut vous recommander des médicaments contre la douleur, en vente libre ou sur ordonnance. Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire.

Sans traitement, la discopathie dégénérative et les symptômes de pain peuvent s’aggraver avec le temps. Si vous souffrez de douleurs intenses, vous pouvez avoir des difficultés à accomplir vos activités quotidiennes. Consultez votre médecin traitant ou un spécialiste de l’orthopédie ou de la colonne vertébrale en cas de douleurs inexpliquées au cou ou au dos, de douleurs qui vont et viennent mais qui persistent dans le temps, et de douleurs, tingling ou d’engourdissement dans les bras, les fesses ou les jambes. Parmi les symptômes plus graves, citons weakness dans les extrémités et la perte du contrôle des intestins ou de la vessie – demandez des soins immédiats.

Quels sont les symptômes de la discopathie dégénérative ?

La douleur est le principal symptôme, bien que chez certaines personnes, la discopathie dégénérative provoque numbness ou des picotements dans les bras ou les jambes en raison de spinal nerve compression. Les disques et les articulations vertébrales peuvent exercer une pression sur les racines nerveuses à leur sortie de la colonne vertébrale.

La douleur peut aller de légère à sévère. Les personnes atteintes de discopathie dégénérative cervicale ressentent une douleur dans le cou (colonne cervicale) qui peut irradier vers les bras et les mains. Les personnes atteintes de discopathie dégénérative lombaire ressentent une douleur dans le bas du dos (colonne lombaire) qui peut irradier vers les fesses et les jambes. Certaines personnes développent une discopathie dégénérative à plusieurs niveaux, ce qui signifie que les disques se détériorent à plusieurs endroits de la colonne vertébrale.

Les personnes atteintes de discopathie dégénérative ressentent souvent une douleur plus intense lorsqu’elles sont assises, se penchent, se tordent ou soulèvent des objets. La douleur diminue généralement en marchant ou en s’allongeant.

Ne tardez pas à consulter un médecin au sujet des signes et symptômes de la discopathie dégénérative. Il est important de parler avec votre médecin de tout symptôme que vous ne pouvez pas gérer avec du repos et des médicaments contre la douleur.

Si vous ressentez une faiblesse dans les muscles de vos jambes ou une perte de contrôle de la vessie ou des intestins, consultez immédiatement un médecin. Vous pourriez souffrir d’une lésion nerveuse due à une vertèbre déplacée qui exerce une pression sur votre moelle épinière.

Quelles sont les causes de la discopathie dégénérative ?

Plutôt qu’une véritable maladie, la dégénérescence progressive des disques est le résultat du vieillissement. Avec le temps, la couche externe fibreuse des disques commence à se dessécher, à se détériorer et à se bomber. Au fur et à mesure qu’ils s’usent, le gel qu’ils contiennent peut fuir et les disques ne peuvent plus bien amortir les vertèbres osseuses, qui doivent alors absorber une plus grande partie du stress lié au mouvement. Les disques commencent également à s’aplatir et à perdre de la hauteur, ce qui peut entraîner un déplacement des vertèbres.

Parfois, le déplacement d’une vertèbre ou le contenu d’un disque rompu peut exercer une pression sur un nerf, provoquant une douleur et muscle spasms. À mesure que la maladie progresse, les disques intervertébraux peuvent s’affaisser, ce qui peut entraîner une diminution de la taille de la personne.

Les activités sportives et les blessures peuvent également endommager les disques vertébraux et accélérer la dégénérescence discale. Comme l’approvisionnement en sang des disques est limité, ils ne se réparent pas d’eux-mêmes après une blessure, contrairement aux autres tissus du corps.

Quels sont les facteurs de risque de discopathie dégénérative ?

Les personnes âgées sont les plus exposées au risque de discopathie dégénérative, simplement parce que les disques vertébraux sont utilisés depuis plus longtemps. Comme l’usure du cartilage des articulations sur le site osteoarthritis, les disques situés entre chaque vertèbre ont eu plus de temps pour s’user.

Bien que vous ne puissiez pas changer votre âge, une activité physique régulière peut vous aider à renforcer votre dos et les muscles abdominaux qui soutiennent votre colonne vertébrale. L’exercice peut améliorer votre souplesse et augmenter la circulation sanguine dans les articulations et les muscles de votre dos. Votre médecin peut vous aider à déterminer un programme d’exercices qui vous convient.

Comment traite-t-on la discopathie dégénérative ?

L’objectif du traitement de la discopathie dégénérative est de renforcer le tronc, de stabiliser la colonne vertébrale et de contrôler la douleur. Il existe plusieurs options de gestion de la douleur.

La stimulation électrique et les applications de chaleur et de froid sont des moyens non médicaux de soulager les articulations raides ou douloureuses du dos et du cou. La physiothérapie, les étirements, la mobilisation de la colonne vertébrale et les exercices à faible impact peuvent contribuer à améliorer la souplesse et la force de votre dos et de vos muscles abdominaux. Parlez-en à votre médecin avant de commencer tout exercice lié à la discopathie dégénérative.

Si vous ressentez toujours de la douleur après avoir suivi le programme physical therapy et pris soin de vous, vous aurez peut-être besoin de médicaments. Il peut s’agir d’analgésiques en vente libre ou d’anti-inflammatoires non stéroïdiens. Si ces médicaments ne sont pas efficaces, votre médecin peut vous prescrire un médicament sur le site arthritis. Ce type de médicament peut prendre quelques semaines avant que vous ne ressentiez un soulagement.

Certaines personnes doivent subir une opération de la colonne vertébrale pour traiter les effets douloureux de la discopathie dégénérative. Le traitement chirurgical de la discopathie dégénérative comprend :

• Laminectomie retire une partie de la vertèbre pour décompresser un pinched nerve. Les chirurgiens réalisent également laminectomy pour d’autres pathologies de la colonne vertébrale.

• Disc replacement remplace un disque endommagé par un disque artificiel.

• Lafusion vertébrale consiste à fusionner physiquement deux ou plusieurs vertèbres à l’aide de greffes osseuses ou d’implants métalliques. Spinal fusion est une option pour les personnes souffrant d’une grave dégénérescence discale et qui ne répondent pas bien aux thérapies plus conservatrices de gestion de la douleur.

Quelles sont les complications potentielles de la discopathie dégénérative ?

La discopathie dégénérative peut s’aggraver avec le temps, et elle peut finir par interférer avec vos activités quotidiennes. Si l’affection s’aggrave au point que votre médecin recommande une opération de la colonne vertébrale, assurez-vous de bien comprendre l’opération, y compris ses avantages, ses inconvénients et le temps de récupération spécifique à votre situation. Dans la plupart des cas, les avantages de la chirurgie l’emportent sur les risques, bien que des complications chirurgicales soient possibles. Les complications peuvent inclure des dommages aux nerfs et vaisseaux sanguins voisins, une infection et des complications spécifiques à l’opération dont vous avez besoin, comme des problèmes avec un disque artificiel.