Vous avez peut-être toujours pensé que les concombres étaient pleins d’eau mais n’offraient guère d’autres nutriments. Eh bien, détrompez-vous quand il s’agit de la nutrition du concombre.
Quels sont les avantages de manger des concombres ? Comme vous l’apprendrez ci-dessous, ils ne sont pas seulement un moyen de faire des cornichons ou de réduire les poches autour de vos yeux – les avantages nutritionnels du concombre incluent la lutte contre les dommages causés par les radicaux libres et l’inflammation.
Le concombre est l’un des légumes les moins caloriques, mais il fournit de puissants composés polyphénoliques qui peuvent aider à ralentir naturellement le vieillissement causé par le stress oxydatif.
De plus, connus des chercheurs pour leur activité antidiabétique, hypolipidémiante et antioxydante, les concombres ont un effet détoxifiant et nettoyant sur le corps. Ils sont naturellement « rafraîchissants » et constituent un excellent moyen de prévenir la déshydratation, la constipation et la surchauffe.
Faits nutritionnels sur le concombre
Le concombre (Cucumis sativus) est une « gourde » largement cultivée et membre de la famille des plantes Cucurbitaceae. Les concombres ont été étudiés principalement pour leurs effets diurétiques. Cela leur a valu une réputation d’aliment curatif tant dans la médecine populaire traditionnelle que dans la médecine moderne.
Techniquement, le concombre est-il un fruit ou un légume ? C’est en fait un fruit, bien qu’il soit plutôt traité comme un légume.
Manger des concombres peut ajouter une quantité décente de nutriments à votre alimentation. D’après les données nutritionnelles sur les concombres publiées par le ministère américain de l’agriculture, une demi-tasse de concombres avec la peau (environ 52 grammes) apporte environ:
- 7,8 calories
- 1,9 gramme de glucides
- 0,3 gramme de protéines
- 0,1 gramme de graisse
- 0,3 gramme de fibres
- 8,5 microgrammes de vitamine K (11 % de la valeur quotidienne)
- 1,5 milligramme de vitamine C (2 % de la valeur quotidienne)
- 6,8 milligrammes de magnésium (2 % de la valeur quotidienne)
- 76,4 milligrammes de potassium (2 pour cent DV)
Avantages pour la santé
1. Bonne source d’antioxydants anticancéreux
Pourquoi le concombre est-il bon pour renforcer votre système immunitaire ? Plusieurs composés bioactifs ont été isolés du concombre nutritif, notamment des cucurbitacines, des glucosides, des lignanes, de l’apigénine et des flavonols comme la fisétine.
Après avoir étudié les bienfaits du concombre et ses capacités potentielles de piégeage des radicaux libres, les chercheurs impliqués dans une étude ont indiqué que la présence de flavonoïdes et de tanins dans le concombre semble être responsable de ses effets analgésiques et de piégeage des radicaux libres.
Les composés contenus dans le concombre contribuent à la lutte contre le cancer grâce à leur capacité à protéger l’ADN et les cellules des dommages causés par le stress oxydatif. La fisétine est spécifiquement liée à la santé du cerveau et à la préservation des fonctions cognitives, tandis que les cucurbitacines sont connues pour leurs effets de réduction des tumeurs cancéreuses.
Les chercheurs ont découvert que la cucurbitacine, un type de composé triterpénique, peut induire la mort des cellules cancéreuses (un processus connu sous le nom d’apoptose). Les mécanismes les plus significatifs en ce qui concerne les effets apoptotiques des cucurbitacines sont leur capacité à modifier les activités via des facteurs nucléaires ou des gènes et à activer des protéines anti-tumorales.
Ainsi, manger beaucoup d’aliments à forte teneur en antioxydants comme les concombres peut contribuer à réduire le risque de cancer.
2. Riche en nutriments mais faible en calories
Le concombre est l’un des légumes ayant la plus forte teneur en eau. Cela signifie que la nutrition du concombre offre des vitamines et des minéraux précieux, tout en étant super faible en calories – avec seulement environ 16 calories par tasse.
Comme les concombres sont composés d’environ 95 % d’eau, ils font un bon travail en prenant de la place dans votre estomac. Ils peuvent ajouter du volume à vos repas sans vous alourdir.
Cela signifie que vous pouvez manger plus et vous sentir rassasié tout en respectant un plan de perte de poids global sain, faible en calories ou en glucides, si nécessaire. De plus, la nutrition au concombre peut aider à étancher la soif et à prévenir l’envie de grignoter en raison de la déshydratation.
3. Aide à détoxifier l’organisme
Les cucurbitacines sont une catégorie de composés divers que l’on trouve dans les plantes de la famille des Cucurbitaceae, dont le concombre. Ces composés peuvent soutenir le tube digestif et le foie.
Les concombres sont également un aliment diurétique naturel. Cela signifie qu’ils peuvent aider le corps à produire plus d’urine pour évacuer les toxines et les déchets.
Dans le processus, ils sont excellents pour réduire les ballonnements et la rétention d’eau inconfortable – une raison de faire le plein de concombres après une nuit de nourriture salée ou d’alcool.
4. Hydrate et adoucit la peau
La peau du concombre est-elle bonne pour la santé ? Oui ! Dans la mesure du possible, mangez le concombre entier, car la peau et les graines contiennent des composés importants. La peau du concombre est une bonne source de vitamine A qui peut contribuer à la santé de la peau, et les concombres et leur peau ont des effets diurétiques qui peuvent réduire les gonflements.
Le jus de concombre frais est utilisé depuis des siècles pour nourrir naturellement les peaux endommagées, sèches ou sensibles. Selon certaines études, les tranches ou les graines de concombre appliquées directement sur la peau ont un effet apaisant et rafraîchissant contre les irritations cutanées et réduisent les gonflements et les rougeurs. Ils ont même été utilisés pour traiter naturellement l’acné, les cicatrices et autres imperfections.
Les concombres ont également le pouvoir de détendre et d’atténuer la douleur, les taches et les gonflements consécutifs à un coup de soleil, ce qui permet de soulager les coups de soleil. Le fruit est considéré comme un « réfrigérant, hémostatique et tonique, utile pour traiter l’hyperdipsie ou la thermoplégie. » En d’autres termes, les concombres aident à arrêter les saignements, à réduire l’accumulation de chaleur associée à l’inflammation, à étancher la soif, à soulager la déshydratation et à combattre l' »insolation » en même temps.
5. Aide à désenflammer les yeux gonflés
Que font les concombres pour vos yeux ? Grâce à leurs effets anti-inflammatoires et diurétiques, les concombres peuvent aider à réduire le gonflement et les poches autour des yeux.
Ils peuvent également aider à garder la peau autour des yeux hydratée et, selon certaines personnes, les faire paraître plus éveillés et moins fatigués.
Peut-on dormir avec des concombres sur les yeux ? Il est peu probable qu’ils ne tombent pas de toute la nuit, mais vous pouvez essayer.
Le fait de laisser des tranches de concombre sur vos yeux pendant 20 à 30 minutes peut vous aider. Coupez des tranches de concombre et mettez-les au réfrigérateur pendant un certain temps, puis posez-les sur vos yeux en vous asseyant.
Certaines personnes utilisent également du concombre froid et le broient pour en faire une pâte avec de l’huile de lavande ou de camomille et un peu de miel brut.
6. Aide à améliorer la santé métabolique et cardiaque.
Les cucurbitacines présentes dans le concombre ont fait l’objet de recherches pour leurs effets cytotoxiques, hépatoprotecteurs, cardiovasculaires et antidiabétiques. Les lignanes présents dans les concombres ont des effets immunostimulants et anti-inflammatoires bien documentés qui sont bénéfiques pour lutter contre les maladies cardiovasculaires.
Des études portant sur les effets de la consommation de lignanes provenant d’aliments végétaux ont révélé des associations bénéfiques avec les niveaux de protéine C-réactive, un effet réducteur sur le cholestérol total et le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), et une amélioration des niveaux de pression artérielle.
Les concombres fournissent également des minéraux importants qui contribuent au maintien d’un cœur sain, notamment du potassium et du magnésium.
Le potassium est lié à des niveaux de pression artérielle plus sains car il aide à contrôler les fluides dans le corps. Par conséquent, un faible apport en potassium provenant des fruits et légumes est souvent corrélé à une moins bonne santé cardiaque.
Les aliments riches en magnésium sont également bénéfiques pour la pression artérielle, en plus du fonctionnement général des nerfs, de la régulation du rythme cardiaque, de l’équilibre des fluides, d’une meilleure stabilité de la glycémie et d’une plus grande dépense énergétique.
7. Améliore la digestion et soulage la constipation.
Les graines d’un concombre sont connues pour avoir un effet curatif et réducteur de chaleur sur le corps, et elles sont souvent utilisées pour prévenir et soulager naturellement la constipation dans les formes traditionnelles de médecine comme l’Ayurveda.
De nombreuses personnes souffrent d’une carence en magnésium sans même le savoir, mais les concombres sont une source de magnésium et d’autres électrolytes qui peuvent aider à hydrater l’intestin et la paroi digestive, ce qui vous permet de rester plus « régulier ».
Comme c’est un excellent légume pour faire des jus ou des smoothies, vous pouvez essayer de combiner les concombres avec d’autres aliments hydratants – comme le melon, le citron vert, l’avocat, le céleri et le fenouil – pour créer une boisson naturelle anti-ballonnements.
8. Aide à alcaliniser le sang
Le concombre est l’un des principaux aliments alcalins qui aident à équilibrer le pH de l’organisme et à contrecarrer les effets d’un régime acide. Limiter la consommation d’aliments acidifiants et manger plutôt des aliments alcalinisants est bénéfique pour protéger votre corps des maladies qui se développent dans un environnement acide.
Selon un rapport publié dans le Journal of Environmental Public Health:
La vie sur terre dépend de niveaux de pH appropriés dans et autour des organismes vivants et des cellules. La vie humaine nécessite un niveau de pH étroitement contrôlé d’environ 7 dans le sérum. Il est généralement admis que l’homme agricole d’aujourd’hui a un régime pauvre en magnésium et en potassium, ainsi qu’en … Il en résulte un régime qui peut induire une acidose métabolique qui ne correspond pas aux besoins nutritionnels déterminés génétiquement.
Un niveau de pH correctement équilibré est également censé diminuer les niveaux de leptine, la principale hormone liée au contrôle de la faim et de l’appétit, ainsi que l’inflammation. Comme le corps est capable de digérer facilement les nutriments sous forme liquide, c’est l’une des raisons pour lesquelles les concombres sont un ingrédient populaire dans les jus verts alcalinisants.
9. Favorise la solidité des os
Avec 22 % de votre apport quotidien en vitamine K dans chaque tasse de concombre, manger plus de concombres est un bon moyen d’aider à maintenir la densité minérale osseuse. La vitamine K (sous la forme de K2) est une vitamine liposoluble qui travaille avec d’autres nutriments essentiels comme le calcium et le magnésium pour préserver la solidité des os.
La vitamine K contribue également à un métabolisme sain, à l’absorption des nutriments, à la santé cardiaque, à la coagulation sanguine, à la fonction neurologique et à la protection contre le cancer. Pourtant, la carence en vitamine K est fréquente chez les adultes et les enfants en raison d’une alimentation pauvre en légumes verts, d’un régime pauvre en cholestérol, de la prise de médicaments et d’une mauvaise absorption des nutriments.
10. Aide à prévenir ou à traiter les maux de tête
Traditionnellement, les concombres sont utilisés comme un remède naturel contre les maux de tête et en quelque sorte comme un réducteur de douleur, car ils combattent l’inflammation et le gonflement. Les maux de tête ou les migraines peuvent être déclenchés par de nombreux facteurs, notamment la déshydratation, le stress, la fatigue, l’hypoglycémie et les carences nutritionnelles.
De nombreuses études montrent que les aliments riches en eau et en magnésium comme les concombres combattent les maux de tête en équilibrant les fluides dans le corps et en prévenant la déshydratation.
Types de concombres
Il existe des dizaines de variétés de concombres différentes cultivées dans le monde, mais trois grandes variétés sont les plus répandues aujourd’hui : celles qui sont utilisées pour être coupées en tranches et consommées crues, les concombres à mariner (kirbys) et les concombres sans pépins.
Dans le groupe des Cucurbitaceae, les variétés de concombres les plus courantes sont les suivantes :
- Cornichon
- Anglais
- Arménien
- Diva
- Burpless vert
- Boston Pickling
- Citron
- Marketmore
- Persan
- Suyo Long
Histoire
Le synonyme sanskrit du concombre est sushitalam, qui signifie « très rafraîchissant ». Selon l’Ayurveda, les concombres ont des propriétés rafraîchissantes, légères, astringentes, douces et légèrement amères.
Le jus de concombre a longtemps été utilisé comme un booster d’électrolytes naturel avant que les boissons énergisantes comme l’eau vitaminée n’existent. Comme il possède des propriétés antibactériennes et que c’est un aliment anti-inflammatoire, le concombre a été utilisé comme remède maison contre l’acné ou pour réduire les rougeurs et les poches sur la peau.
Concombre vs courgette vs épinard
Le concombre et la courgette font partie de la même famille de plantes et ont une apparence similaire, mais les deux sont différents en termes de texture et de valeur nutritionnelle. Les concombres (courges) ont un extérieur cireux et bosselé, tandis que les courgettes ont un extérieur rugueux et sec.
Les concombres sont généralement juteux, frais et croquants, tandis que les courgettes sont un peu plus amidonnées et plus consistantes. Une autre différence est que les fleurs du concombre ne sont pas comestibles alors que celles de la courgette le sont.
Le concombre est un peu moins calorique et glucidique que la courgette et apporte un peu moins de vitamine C, de vitamine B6 et de certains phytonutriments. Cependant, les graines et les pelures du concombre contiennent certains antioxydants, tels que des flavonoïdes, des lignanes et des triterpènes.
Comment les concombres se comparent-ils aux légumes verts à feuilles, comme les épinards, en termes de teneur en nutriments ? Les épinards contiennent à eux seuls plus d’une douzaine de types différents d’antioxydants flavonoïdes.
Les épinards regorgent de nutriments, notamment :
- fibres
- vitamine K
- vitamine C
- vitamine A
- manganèse
- zinc
- folate
- fer
- et sélénium
Bien que les concombres fournissent également certains de ces nutriments, ils n’ont pas le même punch que la plupart des légumes verts.
Les épinards et les concombres ont tous deux une faible teneur en glucides et sont d’excellents légumes à consommer si vous suivez un régime pauvre en glucides. Cependant, contrairement aux concombres, qui sont généralement consommés crus ou fermentés, le fait de faire sauter, bouillir ou cuire les épinards pendant une minute seulement peut améliorer l’absorption des nutriments et faire ressortir leur goût.
Comment cultiver
Lorsqu’il s’agit de choisir les meilleurs concombres, vous avez quelques options : Recherchez à la fois des concombres ordinaires et des concombres plus petits et plus bosselés, les « kirbys ». Les kirbys sont ceux que l’on utilise le plus souvent pour faire des cornichons.
- Lorsque vous faites vos courses, recherchez des concombres d’un vert clair à foncé, fermes et ne présentant pas de taches molles et gorgées d’eau.
- Dans la mesure du possible, essayez de trouver des concombres biologiques. Les avantages nutritionnels du concombre sont plus importants lorsque vous achetez des concombres biologiques et non cirés (d’autant plus que vous voulez manger la peau). Les concombres étant très denses en eau, s’ils sont cultivés dans un sol contaminé par des pesticides, ils risquent de retenir de nombreux produits chimiques, qui finissent par vous être transmis.
- Même les concombres biologiques peuvent contenir de la cire, mais celle-ci est composée de substances moins nocives. La seule cire autorisée sur les concombres issus de l’agriculture biologique n’est pas synthétique et est exempte de tout contaminant chimique.
- Lorsque vous conservez les concombres, gardez à l’esprit qu’ils se portent mieux lorsqu’ils sont conservés à des températures très froides. Gardez-les dans un sac en plastique au réfrigérateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à les utiliser, mais essayez de les avoir dans les trois à cinq jours.
- Vous pouvez soit peler la peau si vous le souhaitez, en particulier si elles ont été cirées, soit la laisser sur la peau et la frotter soigneusement.
Conseils pour la culture des concombres :
- S’il est facile de trouver des concombres dans la plupart des magasins, leur culture est facile et rentable.
- Croyez-le ou non, les concombres sont des fruits/légumes tropicaux qui prospèrent lorsque le temps est chaud. Ils se plaisent également dans les climats humides où l’eau est abondante.
- Prévoyez de cultiver les concombres pendant les périodes de l’année où le temps est plus chaud et où il pleut. Ils sont sensibles au gel et ne doivent pas être plantés avant que la température du sol n’atteigne 70 degrés. Attendez au moins deux semaines après la date de la dernière gelée pour planter les concombres.
- Les concombres poussent sous deux formes : la vigne (la plus populaire) et le buisson. Les plantes grimpantes s’accrochent au sol ou grimpent sur des treillis, tandis que les plantes buissonnantes forment une plante plus basse que le sol. Le type buisson convient aux conteneurs et aux petits jardins, mais le type vigne produit davantage de récoltes.
- Plantez les semis de concombres à une distance de 36 à 60 pouces, selon la variété. Pour les vignes que vous prévoyez de faire pousser vers le haut, espacez les plantes d’un pied.
- Vous pouvez aider à garder les plantes chaudes et humides en utilisant de la paille de pin, de la paille de blé, des feuilles hachées ou votre paillis organique préféré peu après avoir planté les semis.
Recettes
Contrairement à la plupart des légumes, les concombres ont un meilleur goût lorsqu’ils sont consommés crus. Comme ils contiennent beaucoup d’eau, ils ne sont généralement pas très bons lorsqu’ils sont cuits et ont tendance à devenir détrempés.
Si les concombres ordinaires vous ennuient, essayez de préparer des cornichons fermentés en utilisant du vinaigre. C’est la fermentation qui donne au concombre sa saveur acidulée, aigre et salée distinctive une fois qu’il est transformé en cornichon, et elle contient des micro-organismes vivants qui ont des effets bénéfiques.
Vous pouvez combiner deux concombres ordinaires et les mélanger avec trois cuillères à soupe de vinaigre de riz, deux cuillères à soupe d’herbes hachées de votre choix (comme l’aneth), et une pincée de sucre et de sel.
Est-il bon de manger du concombre tous les jours ? Il n’y a pas d’inconvénient à le faire, compte tenu de son faible nombre de calories et de ses autres avantages.
Cependant, bien que les cornichons présentent d’excellents composants nutritionnels, tels que des fibres, de la vitamine K et même des probiotiques dans certains cas, vous devrez vous en tenir à un ou deux par jour en raison de leur teneur en sel.
Plus vous laissez les cornichons reposer longtemps, plus leur goût sera prononcé, mais même 30 minutes suffisent pour qu’ils absorbent un peu de saveur. Si vous aimez la saveur de l’aneth, essayez cette recette de cornichons à l’aneth qui utilise une saumure d’eau, de vinaigre, de sel et d’aneth ou d’huile d’aneth.
Risques et effets secondaires
Les concombres semblent plutôt inoffensifs et provoquent très rarement des allergies. Même l’extrait de concombre, qui est utilisé dans certains laboratoires, s’est avéré bien toléré et peu susceptible de provoquer des effets secondaires.
Comme nous l’avons déjà mentionné, il est préférable d’acheter des concombres biologiques (idéalement non cirés) chaque fois que vous le pouvez pour éviter les niveaux élevés de produits chimiques.
Un autre élément à prendre en compte est le risque de contamination si vous fabriquez vos propres cornichons fermentés. Un microbiote complexe est responsable des changements observés pendant la fermentation du concombre, et il est possible que si votre équipement ou votre bocal est contaminé par des bactéries, vous puissiez tomber malade après les avoir consommés.
Utilisez un équipement stérile lorsque vous faites fermenter des légumes, et achetez des produits biologiques pour limiter davantage ce risque.
En raison de leurs effets diurétiques, ne faut-il pas manger de concombre le soir ? Ce n’est probablement pas un problème, sauf si vous en mangez de grandes quantités.
Si le concombre peut augmenter la miction, l’effet est généralement subtil et, pour la plupart des gens, il ne perturbe pas le sommeil.
Conclusion
- Le concombre(Cucumis sativus) est une « courge » largement cultivée et fait partie de la famille des Cucurbitaceae. Il existe de nombreuses variétés de concombres, mais elles sont généralement divisées en trois types : à trancher, à mariner et sans pépins.
- Manger des concombres peut ajouter une quantité décente de nutriments à votre régime alimentaire. Les concombres contiennent très peu de calories mais fournissent de puissants composés polyphénoliques. Ils sont connus des chercheurs pour leurs effets diurétiques, antidiabétiques, hypolipidémiants, antioxydants, détoxifiants et nettoyants sur l’organisme.
- Les avantages nutritionnels du concombre comprennent l’aide à l’équilibre du pH du corps, l’amélioration de la digestion, le traitement des ballonnements et de la constipation, l’aide à la santé métabolique et cardiaque, la prévention des maux de tête, l’hydratation de la peau et l’élimination des yeux gonflés.