Om est un son très simple qui a une signification complexe. C’est l’univers entier réuni en un seul mot, représentant l’union de l’esprit, du corps et de l’âme qui est au cœur du yoga.
Qu’est-ce que Om ?
Om est un mantra ancien souvent utilisé dans les pratiques de l’hindouisme et du bouddhisme, entre autres. Il est parfois scandé trois fois au début et à la fin d’une séance de yoga. Le son de om est en fait constitué de trois syllabes : a, u et m.
Le pouvoir de Om
Dans la tradition hindoue, on dit que le son om contient l’univers entier. Il s’agit du premier son depuis le début des temps, et il englobe également le présent et le futur. En tant que tel, son importance et son pouvoir sont difficiles à surestimer.
C’est également une syllabe de semence, utilisée comme élément de base pour d’autres mantras. Dans le système des chakras, elle est reliée à ajna chakra, le troisième œil, qui représente l’intuition et la connaissance de soi.
Om dans le yoga
Dans le cadre du yoga, le chant du om au début du cours fait entrer les pratiquants dans le temps et l’espace qu’ils vont passer sur le tapis ou en méditation. De même, un om à la fin du cours signifie que votre pratique physique est terminée et qu’il est temps de réintégrer la société.
Chanter avec un groupe de personnes sert également à unifier le groupe et à créer un sentiment de communauté. Lorsque vous ressentez la vibration du chant et que vous perdez le son de votre propre voix parmi celles de vos camarades de classe, il est possible de se sentir en harmonie avec les autres personnes et même avec l’univers.
Comment se prononce « Om » ?
Parfois, om est enseigné avec un long son o suivi d’un m vibrant. D’autres préfèrent séparer les sons a et u, ce qui donne plutôt un ah-oo-mm.
La science de l’om
Les scientifiques ont étudié les effets sur le cerveau des vibrations créées par le chant. Une petite étude de 2011, ainsi qu’un suivi de 2018, ont évalué les effets de l’utilisation de om comme mantra en prenant des scans d’imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionnelle du cerveau des participants alors qu’ils chantaient om et aussi le son « sss » comme contrôle.
Les auteurs de l’étude de 2018, publiée dans l’Asian Journal of Psychiatry, ont noté que le chant om est associé à une expérience de relaxation, citant spécifiquement des changements bénéfiques dans le système nerveux autonome (qui régule le rythme cardiaque, la pression artérielle, le métabolisme et d’autres fonctions internes), et la désactivation des régions du cerveau limbique (une zone qui contrôle les émotions, les souvenirs et l’éveil).
Les chercheurs ont également observé une activité cérébrale pendant les périodes de om qui était similaire à celle créée par la stimulation du nerf vague, utilisée pour traiter la dépression et l’épilepsie. Les scientifiques ont conclu que le chant du om pourrait avoir un potentiel dans le traitement du trouble dépressif majeur. Bien que ces résultats soient considérés comme préliminaires, ils apportent un soutien scientifique aux effets positifs que de nombreuses personnes ressentent en chantant le om.
Le symbole Om
Le symbole om est devenu le logo non officiel du yoga. Vous le verrez sur les tapis et les T-shirts, peint sur les murs des studios et tatoué sur le corps de certains yogis.
C’est une image tellement omniprésente dans le monde du yoga qu’il est facile d’oublier que sa signification va au-delà de la proclamation de votre amour pour tout ce qui touche au yoga. L’origine du symbole n’est pas connue, mais on dit qu’il représente quatre états de conscience :
- le sommeil profond (inconscience)
- le rêve
- l’éveil
- la félicité (samadhi)
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