L’acupuncture est une thérapie alternative à base d’aiguilles parfois utilisée pour perdre du poids. Pratiquée depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise, l’acupuncture est censée stimuler le flux d’énergie vitale du corps (ou « chi ») et, en retour, améliorer plusieurs facteurs connus pour contribuer à l’obésité.
Bien que les scientifiques ne soient pas sûrs du mécanisme, on pense que l’acupuncture peut supprimer l’appétit, stimuler le métabolisme et réduire le stress. Toutefois, ces théories n’ont pas encore fait l’objet d’études scientifiques approfondies.
L’acupuncture est-elle vraiment efficace pour perdre du poids ?
Bien que la théorie selon laquelle l’acupuncture peut favoriser la perte de poids soit relativement peu étayée scientifiquement, certaines études suggèrent que l’acupuncture peut être bénéfique aux personnes qui cherchent à perdre du poids.
Dans une revue de recherche publiée dans l’International Journal of Obesity en 2009, par exemple, des scientifiques ont analysé 31 études (avec un total de 3 013 participants) et ont constaté que l’acupuncture était associée à une réduction significative du poids corporel moyen.
Toutefois, les auteurs de la revue mettent en garde contre la mauvaise qualité d’un grand nombre des études analysées. En outre, les essais cliniques sur l’acupuncture varient considérablement, car il n’existe pas de consensus sur l’intervention fictive la plus appropriée, ce qui rend difficile la comparaison des résultats des études.
Dans une étude publiée dans Acupuncture in Medicine en 2012, les chercheurs ont donné à des femmes soit de l’acupuncture, soit une acupuncture fictive (acupuncture non pénétrante aux mêmes points). Après deux séances de 20 minutes par semaine pendant cinq semaines, les niveaux d’hormones ont été mesurés. Les femmes qui ont reçu de l’acupuncture ont vu leur taux d’insuline et de leptine diminuer, ainsi que leur indice de masse corporelle (IMC), par rapport aux femmes qui ont reçu de l’acupuncture fictive.
D’autres recherches sur l’acupuncture et la perte de poids ont donné des résultats mitigés. Par exemple, dans une revue de 2017, des chercheurs ont analysé les essais cliniques précédemment publiés sur l’acupuncture au laser pour la gestion de l’obésité. Bien que certains effets positifs aient été observés sur le poids corporel, l’indice de masse corporelle, le tour de taille et le rapport taille-hanche, les chercheurs ont conclu que le manque d’études de haute qualité ne permettait pas de tirer une conclusion définitive sur l’efficacité de l’acupuncture laser pour l’obésité.
Comment se déroule une séance typique
En général, un acupuncteur agréé sélectionne un certain nombre de points d’acupuncture qui peuvent varier d’une personne à l’autre. De fines aiguilles d’acupuncture sont insérées dans les points d’acupuncture.
Les points peuvent être situés sur le corps et/ou sur l’oreille externe. Les points d’acupuncture sur le corps comprennent souvent Neiguan (P 6), Fenglong (St 40), Liangmen (St 21), Guanyuan (R4), Zusanli (St 36), Tianshu (St 25) et Quchi (LI 11). Les points d’acupuncture courants de l’oreille sont Shenmen, Spleen, Estomac, Faim et Endocrine. Si des aiguilles sont utilisées sur l’oreille, elles sont insérées à une très faible profondeur.
Les acupuncteurs peuvent utiliser l’électro-acupuncture (également connue sous le nom d’acupuncture au laser), en stimulant doucement les points avec une sonde métallique au lieu d’utiliser des aiguilles d’acupuncture.
Certains acupuncteurs appliquent une pastille ou une « graine » sur certains points d’acupuncture de l’oreille. Maintenues en place à l’aide de ruban adhésif, elles sont généralement laissées en place pendant plusieurs jours et peuvent être massées périodiquement (pour stimuler doucement le point d’acupuncture) afin d’atténuer les envies de fumer.
Effets secondaires possibles
L’acupuncture ne doit être administrée que par un professionnel de la santé qualifié, autorisé à pratiquer l’acupuncture. Bien que les risques soient généralement considérés comme faibles si elle est pratiquée par un praticien agréé compétent, les effets secondaires peuvent inclure des douleurs, des saignements, des ecchymoses, des infections et des blessures ou la perforation d’organes en raison d’une profondeur d’aiguillage inadéquate.
Les aiguilles stériles et jetables (à usage unique) ne doivent être utilisées que pour l’acupuncture.
Si vous souffrez d’un trouble de la coagulation, d’un système immunitaire affaibli, d’un stimulateur cardiaque ou si vous prenez des médicaments ou des suppléments anticoagulants (comme la warfarine ou l’ail), vous pourriez ne pas être un bon candidat pour l’acupuncture. Si vous êtes enceinte, vous devriez consulter votre médecin avant de recourir à l’acupuncture.
L’acupuncture de l’oreille ne doit pas être confondue avec l’agrafage de l’oreille, une procédure qui comporte un risque important de complications, notamment d’infection et de déformation.
À retenir
Devriez-vous essayer l’acupuncture pour perdre du poids ? Les preuves actuelles ne sont pas assez solides pour démontrer que l’acupuncture peut entraîner une perte de poids.
Si vous envisagez de l’essayer, assurez-vous d’en parler d’abord à votre professionnel de la santé pour peser le pour et le contre et discuter des autres stratégies qui pourraient vous convenir.