L’édulcorant au fruit de moine a été célébré comme un moyen révolutionnaire de sucrer les aliments et les boissons sans les effets nocifs du sucre traditionnel et de certains substituts du sucre.
Quels sont les avantages du fruit de moine pour la santé ? Il contient des composés qui, une fois extraits, sont environ 200 à 300 fois plus sucrés que le sucre de canne ordinaire, mais sans calories et sans effet sur la glycémie.
Cela semble trop beau pour être vrai ? Ce n’est pas le cas !
Ce fruit est utilisé comme édulcorant depuis des siècles et, après de nombreuses années où il n’était disponible qu’à l’étranger, il est récemment devenu plus facile à trouver dans les épiceries aux États-Unis et ailleurs.
Qu’est-ce que le fruit du moine ?
Le fruit du moine (nom d’espèce Momordica grosvenori) est également appelé luo han guo. Ce petit fruit vert fait partie de la famille des Cucurbitaceae (courges).
Il a été nommé d’après les moines qui récoltaient ce fruit dans les montagnes du sud de la Chine dès le 13e siècle.
Rarement trouvés à l’état sauvage, les fruits de moine étaient à l’origine cultivés dans des régions comme les montagnes de Guangxi et de Guangdong en Chine. Le gouvernement chinois a en fait interdit le fruit du moine et son matériel génétique, l’empêchant de quitter le pays.
Le fruit doit donc être cultivé et fabriqué en Chine. Ceci, combiné au processus compliqué d’extraction, rend les produits à base de fruit de moine coûteux à créer.
Le fruit de moine est-il bon pour la santé ? Il est depuis longtemps considéré comme le « fruit de la longévité » grâce à ses niveaux élevés d’antioxydants et à ses effets anti-inflammatoires.
Tout au long de l’histoire, il a été utilisé à des fins médicinales comme expectorant, remède contre la toux, traitement contre la constipation et comme remède pour évacuer la chaleur/la fièvre du corps.
Aujourd’hui, les experts considèrent les extraits sucrés de plantes naturelles, tels que la stévia et le fruit de moine, comme des alternatives intéressantes au sucre.
Un rapport de 2019 publié dans l’International Journal of Vitamin and Mineral Research Consumption explique:
Malheureusement, la substitution du sucre par les édulcorants artificiels actuellement disponibles ne semble pas avoir d’effets cliniques favorables. Compte tenu des préoccupations liées à la santé avec les édulcorants actuellement disponibles, comme le risque accru d’obésité et de diabète de type 2, il y a un regain d’intérêt pour l’identification d’un édulcorant sûr et agréable au goût.
Faits nutritionnels
Les édulcorants à base de fruit de moine se présentent sous plusieurs formes : extrait liquide, poudre et granulés (comme le sucre de canne).
Le fruit de moine, techniquement parlant, contient une très faible quantité de calories et de glucides, tout comme les autres fruits et légumes. Cependant, il n’est pas couramment consommé frais (car le fruit commence à avoir un goût de pourriture rapidement après la récolte), et lorsqu’il est séché, ses sucres se décomposent.
Lorsqu’il est consommé frais, le fruit du moine contient environ 25 à 38 % de glucides, ainsi qu’un peu de vitamine C.
En raison de sa courte durée de conservation après la récolte, le seul moyen de déguster du fruit de moine frais est de se rendre dans les régions asiatiques. C’est pourquoi il est souvent séché et transformé.
Après le séchage, les traces de fructose, de glucose et d’autres composants sont considérées comme insignifiantes, de sorte qu’il est généralement considéré comme un aliment sans calories.
Quel est le goût du fruit de moine et pourquoi est-il si sucré ?
De nombreux utilisateurs d’édulcorants à base de fruit de moine affirment que le goût est agréable et qu’il n’y a pas ou peu d’arrière-goût amer, contrairement à d’autres substituts du sucre.
Il n’est pas sucré par les sucres naturels comme la plupart des fruits. Il contient de puissants antioxydants appelés mogrosides, qui sont métabolisés par l’organisme différemment des sucres naturels.
C’est pourquoi, malgré leur goût très sucré, ces fruits ne contiennent pratiquement aucune calorie et n’ont aucun effet sur la glycémie.
Les mogrosides offrent différents niveaux de douceur, le type connu sous le nom de mogrosides-V étant le plus élevé et également celui qui est associé aux plus grands avantages pour la santé. Certains produits fabriqués à partir de fruits de moine peuvent être très sucrés mais peuvent être réduits et utilisés avec modération.
Avantages
1. Contient des antioxydants qui combattent les radicaux libres
Les mogrosides du fruit de moine, les composés qui lui confèrent son goût sucré intense, sont également de puissants antioxydants. Le stress oxydatif joue un rôle dans de nombreuses maladies et troubles, et choisir des aliments riches en antioxydants est la clé pour réduire les dommages causés par les radicaux libres dans le corps.
Des études ont montré que les mogrosides « inhibaient de manière significative les espèces réactives de l’oxygène et les dommages oxydatifs de l’ADN ». Le fait que les mêmes ingrédients du fruit de moine qui fournissent des antioxydants fournissent également un édulcorant sans calorie n’en fait rien de moins qu’un superaliment.
2. Peut contribuer à réduire le risque d’obésité et de diabète
On estime que les Américains consomment 130 livres de sucre par an, alors que nos ancêtres du début des années 1800 en consommaient en moyenne 10 livres. Cette poussée de la consommation de sucre a fait exploser les taux d’obésité, ainsi que les cas de diabète.
Une étude de 2017 publiée dans l’International Journal of Obesity affirme que « le remplacement des édulcorants par des édulcorants non nutritifs (ENN) peut contribuer au contrôle glycémique et à la gestion du poids corporel. » Dans cette étude, les édulcorants non nutritifs comprenaient l’aspartame, le fruit de moine et la stévia, dont on a constaté qu’ils contribuaient nettement moins à l’apport énergétique quotidien total, au glucose postprandial et à la libération d’insuline que les boissons sucrées au saccharose.
Le fruit de moine peut améliorer la réponse à l’insuline et n’affecte pas la glycémie comme le font les sucres naturels, selon des études de recherche. Cela signifie qu’il peut fournir la saveur sucrée dont nous avons fortement envie sans les effets secondaires néfastes.
Les recherches indiquent que l’utilisation de l’édulcorant au fruit de moine peut aider les personnes souffrant déjà d’obésité et de diabète à ne pas aggraver leur état. Un autre avantage par rapport aux autres édulcorants est que l’édulcorant est extrait de fruits non OGM, contrairement au sucre de table et au sirop de maïs à haute teneur en fructose.
3. Effets anti-inflammatoires
Les anciens Chinois utilisaient ce fruit pour boire du thé fait à partir du fruit bouilli afin de rafraîchir le corps en cas d’affections, y compris la fièvre et les coups de chaleur. Il était également utilisé pour soulager les maux de gorge.
Cette méthode fonctionne grâce aux mogrosides du fruit du moine, qui ont des effets anti-inflammatoires naturels.
4. Peut aider à combattre le développement du cancer
Il existe des preuves suggérant que les graines et l’extrait de ce fruit ont des effets anti-cancérigènes. L’extrait de fruit de moine a montré une capacité à inhiber la croissance des tumeurs de la peau et du sein et à fournir des protéines ayant des capacités anticancéreuses.
Il est ironique de constater que d’autres édulcorants augmentent le risque de cancer, alors que l’édulcorant à base de fruit de moine semble avoir le pouvoir de le réduire.
5. Peut aider à combattre les infections
Lors du traitement des infections bactériennes, les antibiotiques sont largement surutilisés. Les agents antimicrobiens naturels sont de bien meilleures options pour lutter contre les infections et ralentir l’augmentation constante de la résistance aux antibiotiques.
Le fruit du moine a démontré sa capacité à inhiber la croissance de certaines bactéries, notamment les bactéries buccales responsables des caries et des maladies parodontales.
Ces études montrent également la capacité du fruit à combattre certaines formes de symptômes et de surcroissance de candida, comme le muguet buccal, qui, s’il n’est pas traité, peut affecter de nombreux autres systèmes corporels.
6. Combattre la fatigue
Dans une étude sur des souris, des extraits de fruit de moine ont réussi à diminuer la fatigue chez des souris en exercice. L’étude a pu reproduire les résultats et prouver que les souris ayant reçu l’extrait avaient une durée d’exercice prolongée.
Cette étude démontre pourquoi le fruit du moine est depuis longtemps appelé le « fruit de la longévité ».
7. Approprié pour les régimes diabétiques et à faible indice glycémique
Ce fruit a été utilisé comme antidiabétique par les Chinois pendant des siècles. En plus d’être un antihyperglycémiant avéré (qui aide à faire baisser le taux de glucose dans le corps), des études animales ont également montré des capacités antioxydantes ciblées vers les cellules pancréatiques, permettant une meilleure sécrétion d’insuline dans le corps.
Les capacités antidiabétiques du fruit du moine sont associées à sa forte teneur en mogrosides. Une meilleure sécrétion d’insuline est un élément majeur de l’amélioration de la santé des patients diabétiques, et le fruit du moine a même montré dans des études animales qu’il pouvait potentiellement réduire les lésions rénales et autres problèmes liés au diabète.
En tant qu’édulcorant à faible indice glycémique, le fruit de moine est également un moyen pour les personnes diabétiques d’apprécier une saveur sucrée sans craindre d’affecter ou d’aggraver leur état diabétique. Pour cette même raison, le fruit du moine est un bon choix pour les personnes suivant le régime céto ou d’autres régimes à faible teneur en glucides.
8. Fonctionne comme un antihistaminique naturel
L’extrait de fruit de moine, utilisé de manière répétée, a également montré sa capacité à combattre les réactions allergiques.
Dans une étude menée sur des souris, le fruit de moine a été administré à plusieurs reprises à des souris présentant des frottements nasaux et des grattages dus aux histamines. L’étude a montré que « l’extrait [lo han kuo] et le glycoside inhibaient tous deux la libération d’histamine » chez les sujets testés.
Inconvénients, risques et effets secondaires
Quels sont les effets secondaires du fruit du moine ? Il est généralement considéré comme très sûr, car très peu d’effets secondaires ou de réactions négatives ont été signalés.
Sa consommation semble sûre pour les adultes, les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes, d’après les recherches disponibles et le fait qu’il est consommé depuis des siècles en Asie.
Contrairement à certains autres édulcorants, il est peu susceptible de provoquer des diarrhées ou des ballonnements lorsqu’il est consommé en quantités modérées.
En tant que substitut du sucre, son utilisation a été approuvée par la FDA en 2010 et il est considéré comme « généralement sûr pour la consommation ». Cela dit, son approbation étant assez récente, il n’existe pas d’études à long terme permettant de tester les effets secondaires du fruit de moine sur la durée, ce qui signifie qu’il est préférable de faire preuve de prudence lorsqu’on en consomme de grandes quantités.
Fruit de moine ou Stevia
Aux États-Unis, la FDA autorise l’étiquetage « sans calorie » ou « zéro calorie » de tout aliment ou boisson contenant moins de 5 calories par portion. Les édulcorants à base de fruits de moine et de stévia entrent tous deux dans cette catégorie.
Ces deux produits sont donc de bonnes options si vous surveillez votre poids ou votre taux de glycémie.
Lastévia rebaudiana (Bertoni), une plante originaire d’Amérique du Sud, est cultivée pour produire de l’extrait de stévia, un autre édulcorant populaire et un sous-sucre.
La stévia est considérée comme un « édulcorant de haute intensité« , car les glycosides de stéviol qui sont extraits de la plante stévia sont environ 200 à 400 fois plus sucrés que le sucre de canne. Un glycoside spécifique trouvé dans les plantes de stévia, appelé rebaudioside A (Reb A), est utilisé dans la plupart des produits disponibles dans le commerce.
Sous forme d’extrait ou de poudre, la stévia n’a pas d’impact sur la glycémie et est « généralement reconnue comme sûre » (GRAS) par la FDA. Toutefois, à l’heure actuelle, la FDA n’a toujours pas attribué à la feuille entière de stévia un label GRAS officiel, car des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Le fruit du moine et la stévia sont tous deux stables à la chaleur, ce qui signifie que vous pouvez les utiliser pour cuisiner et cuire au four jusqu’à environ 400 degrés Fahrenheit sans en altérer le goût. Certaines personnes trouvent que la stévia a un petit arrière-goût et n’imite pas le goût du sucre de canne aussi fidèlement que le fruit de monk.
Comment choisir le bon édulcorant (plus des recettes)
Quel est le meilleur édulcorant au fruit de moine à acheter ? En raison de sa courte durée de conservation, la seule façon d’essayer le fruit de moine frais serait de voyager en Asie du Sud-Est et d’en acheter un fraîchement cueilli, ce qui est évidemment irréaliste pour beaucoup de gens.
La deuxième meilleure façon d’essayer l’extrait de fruit de moine ou la poudre de fruit de moine est de l’acheter sous forme séchée.
Vous vous demandez où acheter du fruit de moine ? Le fruit de moine séché peut être trouvé en ligne (comme sur Amazon) et sur de nombreux marchés chinois.
Vous pouvez utiliser le fruit séché dans les soupes et les thés.
Vous pouvez également fabriquer votre propre substitut de sucre au fruit de moine en créant un extrait.
Vous pouvez choisir de le faire en utilisant de l’alcool, de l’eau pure ou de la glycérine, ou une combinaison des trois. En fabriquant votre propre solution à la maison, vous êtes sûr de connaître les ingrédients utilisés et leur qualité.
L’extrait de fruit de moine est fabriqué de différentes manières. Le plus souvent, le fruit frais est récolté et le jus est combiné à une infusion d’eau chaude, filtré et ensuite séché pour créer un extrait en poudre.
Certains types peuvent être étiquetés comme « fruit de moine à l’état brut » s’ils ne contiennent pas d’autres ingrédients.
Le goût sucré est contenu dans les mogrosides et, selon le fabricant, le pourcentage de ce composé varie, ce qui signifie que les différents produits auront des niveaux de goût sucré différents.
Méfiez-vous des produits qui contiennent des ingrédients ajoutés comme de la mélasse et un alcool de sucre appelé érythritol, qui peut causer des problèmes digestifs chez certaines personnes.
Autres édulcorants alternatifs sains :
Vous n’aimez pas le goût du fruit de moine ? Vous pouvez essayer d’utiliser d’autres édulcorants, comme la stévia ou le xylitol. Si cela ne vous dérange pas de consommer du sucre et des calories, vous pouvez également opter pour le miel brut, la mélasse et le vrai sirop d’érable.
Utilisez-les dans des aliments tels que les flocons d’avoine, les produits de boulangerie, le café et le thé pour réduire votre consommation de sucre transformé.
Dernières réflexions
- Qu’est-ce que le fruit de moine ? C’est un substitut du sucre qui contient des composés au goût très sucré lorsqu’ils sont extraits.
- Ces composés sont 300 à 400 fois plus sucrés que le sucre mais ne contiennent aucune calorie et n’ont aucun effet sur la glycémie.
- Ce fruit fournit également de puissants antioxydants appelés mogrosides, qui sont métabolisés différemment par l’organisme que les sucres naturels.
- Les avantages du fruit du moine peuvent inclure la lutte contre les radicaux libres, la réduction du risque d’obésité et de diabète, l’action anti-inflammatoire et rafraîchissante, l’aide au traitement et à la prévention du cancer, la lutte contre les infections, la lutte contre la fatigue et l’action d’un antihistaminique naturel.