Les stimulateurs cardiaques : 9 choses à savoir sur l’insertion, les effets secondaires et plus encore

• Informations sur les stimulateurs cardiaques que vous ne connaissez peut-être pas

  Les stimulateurs cardiaques destinés à traiter les cœurs qui battent trop lentement (bradycardie) ont été inventés dans les années 1950, mais ce n’est qu’en 1969, lorsqu’ils ont été alimentés par des piles au lithium, qu’ils sont devenus un traitement viable. Aujourd’hui, on estime que 200 000 stimulateurs cardiaques sont implantés chaque année aux États-Unis pour aider les patients atteints de bradycardie. Si la technologie a évolué, permettant aux stimulateurs cardiaques de durer plus longtemps et de causer moins de complications, tout le monde ne connaît pas les dernières informations sur les stimulateurs cardiaques ou ce qui se passe lors de leur insertion. Voici quelques faits concernant la vie avec un stimulateur cardiaque, y compris les effets secondaires possibles.

• 1. Un stimulateur cardiaque peut tenir dans la paume de votre main.

  Il est constitué de deux parties : un générateur, qui est l’appareil lui-même, et un ou plusieurs fils reliés au stimulateur cardiaque. Le générateur contient des circuits électriques et une batterie. Ces fils, également appelés sondes, sont placés directement dans votre cœur afin de pouvoir surveiller les rythmes cardiaques. Les électrodes sur les fils permettent à votre stimulateur cardiaque de détecter les battements du cœur et, si nécessaire, de délivrer un courant électrique directement à votre cœur pour stimuler un battement cardiaque.

• 2. L’insertion d’un stimulateur cardiaque est une procédure chirurgicale mineure.

  Pour la plupart des gens, l’insertion d’un stimulateur cardiaque est une intervention chirurgicale mineure réalisée sous anesthésie locale. Une petite incision, généralement sous la clavicule, permet à votre médecin de glisser le stimulateur cardiaque juste sous la peau. Il est ensuite fixé à un ou plusieurs fils qui ont été enfilés dans votre veine et qui mènent directement à votre cœur. Une fois le stimulateur cardiaque en place, il est testé pour vérifier qu’il fonctionne avant que votre médecin ne referme l’incision. Bien que le stimulateur cardiaque soit techniquement « allumé » en permanence, il ne déclenche des impulsions que lorsqu’il détecte que votre rythme cardiaque est inférieur à un nombre prédéfini de battements par minute.

• 3. Le rétablissement complet peut prendre jusqu’à huit semaines.

  Après l’intervention, votre médecin vous informera des restrictions ou des précautions à prendre pendant la période de cicatrisation, comme garder la zone de l’incision au sec, éviter de soulever des objets lourds ou de lever le bras au-dessus de la tête. Vivre avec un stimulateur cardiaque signifie pouvoir faire des choses que vous aimeriez pouvoir faire, comme être physiquement actif, voyager, travailler ou même avoir des relations sexuelles. Comme chaque patient est différent, parlez ouvertement avec votre médecin de ce que vous pouvez et ne devez pas faire pendant votre période de récupération.

• 4. Il y a peu d’effets secondaires liés à un stimulateur cardiaque.

  Il y a peu d’inconvénients ou d’effets secondaires liés à la pose d’un stimulateur cardiaque. Vous pouvez ressentir pain ou une douleur pendant un certain temps après l’insertion du stimulateur cardiaque, mais en dehors du temps de guérison initial, vous ne devriez pas sentir le dispositif du tout. Cependant, même une intervention chirurgicale mineure comporte un certain niveau de risque, comme une infection, blood clots, un saignement au niveau de l’incision, ou un gonflement et bruising. Il est également possible que les fils soient endommagés par les vaisseaux sanguins lorsqu’ils sont enfilés jusqu’à votre cœur. Votre médecin peut vous déconseiller de participer à des sports de contact, qui peuvent provoquer un choc au niveau de votre poitrine. Pour réduire le risque de complications de l’intervention, le médecin qui la pratique doit avoir beaucoup d’expérience et un faible taux de complications. Demandez à votre médecin de partager ces informations avec vous.

• 5. Vous pouvez voyager avec un stimulateur cardiaque.

  Le fait d’avoir un stimulateur cardiaque ne devrait pas restreindre vos projets de voyage, même si vous prenez l’avion. Avant de passer le contrôle de sécurité, informez les agents de contrôle de votre stimulateur cardiaque. Vous pouvez demander un contrôle manuel à l’aide d’une baguette. L’appareil de contrôle manuel n’affectera pas votre stimulateur cardiaque, mais le métal de votre appareil sera probablement détecté. Vous devez toujours avoir sur vous la carte d’identité de votre stimulateur cardiaque (fournie par le fabricant de l’appareil en cas d’urgence), en particulier lorsque vous voyagez. Cette carte indique le type de stimulateur cardiaque que vous avez, le nombre de sondes et le nom de votre médecin.

• 6. Les stimulateurs cardiaques peuvent être vérifiés par téléphone.

  Après la pose de votre stimulateur cardiaque, vous aurez un rendez-vous de suivi pour que votre médecin puisse vérifier l’incision et la mise en place de votre pacemaker. Après le contrôle, votre stimulateur cardiaque peut être surveillé par téléphone. Un dispositif de programmation placé au-dessus de la zone du stimulateur cardiaque envoie des signaux par la ligne téléphonique. Certains stimulateurs cardiaques plus récents permettent de surveiller le cœur à distance grâce à des applications pour téléphones intelligents ou à des fréquences à large bande. Vous devrez toujours consulter votre médecin pour des contrôles réguliers, mais avec la télésurveillance, votre médecin s’assure que votre stimulateur cardiaque fonctionne correctement entre les visites au cabinet.

• 7. Vous aurez besoin d’un stimulateur cardiaque de remplacement lorsque la batterie sera épuisée.

  La durée de vie de la pile de votre stimulateur cardiaque dépend de la fréquence à laquelle l’appareil envoie des stimulations électriques à votre cœur. Moins il le fait fréquemment, plus la pile dure longtemps. Lorsque votre stimulateur cardiaque a besoin d’une nouvelle pile, votre médecin retire le stimulateur et insère un nouveau générateur de stimulateur cardiaque. Les fils restent généralement en place, sauf s’ils se cassent ou fonctionnent mal. Comme pour l’insertion, le remplacement est une intervention chirurgicale mineure.

• 8. La plupart des appareils électroniques courants n’affecteront pas votre stimulateur cardiaque.

  Les stimulateurs cardiaques les plus récents sont conçus de telle sorte que la plupart des appareils électroniques courants n’ont aucun effet sur eux. Cela inclut la plupart des appareils domestiques, tels que les rasoirs électriques, les coussins chauffants, les fours à micro-ondes, les télécommandes de télévision, etc. L’utilisation d’un téléphone portable est généralement sans danger, mais les fabricants d’appareils recommandent de ne pas le garder près de la poitrine. Il est possible que d’autres appareils, tels que les appareils d’IRM (magnetic resonance imaging), les appareils de radiothérapie pour le traitement de cancer, certains équipements dentaires, les équipements de production d’énergie et les équipements lourds contenant des aimants, puissent affecter le fonctionnement de votre stimulateur cardiaque. Contactez le fabricant du stimulateur cardiaque si vous avez des inquiétudes ou des questions concernant votre stimulateur.

• 9. Les nouveaux stimulateurs cardiaques sans fil n’ont pas besoin d’une poche pour les contenir.

  Un nouveau type de stimulateur cardiaque – sans fil ni sonde – a récemment été approuvé pour les personnes souffrant de certains types de bradycardie. Le dispositif est plus petit que le stimulateur cardiaque traditionnel et s’insère dans le ventricule droit du cœur, où il émet une impulsion si nécessaire. Actuellement, les stimulateurs cardiaques sans fil sont destinés aux patients qui ont besoin d’un stimulateur pour stimuler une seule cavité du cœur. Ils ne sont pas destinés aux personnes qui ont un défibrillateur cardiaque ou certains types de malformations cardiaques ou heart disease.

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