Lorsqu’il s’agit de préparer et de servir un repas rapide, rien ne vaut la commodité des aliments surgelés. Ils se rangent facilement dans votre congélateur, se conservent longtemps et sont faciles à préparer.
Faire des réserves d’aliments surgelés peut également être un excellent moyen d’économiser de l’argent si vous les achetez lorsqu’ils sont en solde. Vous pouvez également congeler des aliments frais périssables pour les conserver plus longtemps, ce qui est un excellent moyen de réduire le gaspillage. Mais beaucoup se demandent encore si les aliments surgelés peuvent faire partie d’un régime alimentaire sain.
Les aliments surgelés sont-ils sains ?
L’acte de congélation ne rend pas les aliments sains ou malsains. Tout dépend en fait du contenu nutritionnel des aliments congelés. Les fruits et légumes congelés peuvent être tout aussi riches en nutriments que leurs homologues frais, mais les aliments congelés comme les pizzas, les snacks et les entrées peuvent être moins riches en nutriments que les fruits et légumes congelés.
Si votre aliment était nutritif avant sa congélation, il le sera encore après sa décongélation. Vous ne pouvez pas vous tromper avec des fruits, des légumes, des viandes, du poulet et du poisson surgelés. Vous pouvez même congeler des céréales complètes.
La congélation modifie-t-elle la valeur nutritionnelle des aliments ?
La congélation n’affecte pas le nombre de calories, la teneur en fibres ou la teneur en minéraux d’un aliment. Le processus de congélation peut faire une différence pour quelques vitamines (comme les folates et la vitamine C), mais la plupart de la valeur nutritionnelle d’un aliment sera maintenue après la congélation.
La congélation ne modifie pas non plus la quantité de graisses, de protéines, de glucides ou de sucre contenue dans un aliment donné. La teneur en liquide peut cependant changer, ce qui est souvent apparent lorsque vous décongelez votre aliment (vous pouvez voir une flaque de liquide lorsque l’eau s’écoule).
Aliments congelés ou frais : Poids et calories
Un récipient fermé d’aliments devrait avoir le même poids avant la congélation qu’après la congélation. Toutefois, si une grande quantité de liquide s’écoule de l’aliment lors de la décongélation, l’aliment que vous servez peut peser un peu moins. Le nombre de calories ne changera pas pour cette portion si le seul liquide perdu est de l’eau, mais pourrait modifier la taille apparente de la portion.
Choisir des aliments surgelés
Lorsque vous achetez des aliments congelés, recherchez des produits qui ne contiennent pas beaucoup de sucre ajouté, de sodium ou de sauces riches en calories. Cela peut être un peu difficile lorsque vous allez au-delà d’un simple sac de légumes. Voici quelques conseils pour choisir des aliments surgelés qui respectent vos goûts personnels et vos valeurs de santé.
Restez simple, la plupart du temps
Choisissez des légumes nature (dont beaucoup peuvent être cuits à la vapeur au micro-ondes dans le sac dans lequel ils sont emballés), plus souvent que des produits qui contiennent également des sauces ou des arômes ajoutés. Si votre médecin vous a conseillé de faire attention à la quantité de sodium ou de graisses que vous consommez, mais que vous aimez vraiment la simplicité des légumes et de la sauce, choisissez des sauces contenant moins de graisses et de sodium.
Il en va de même pour les fruits surgelés. Si les sucres ajoutés dans les fruits vous préoccupent, veillez à choisir des fruits congelés sans sucre ni sirop ajoutés. Les mélanges de fruits congelés pour smoothie sont souvent fabriqués avec des sucres ajoutés. Gardez cela à l’esprit lorsque vous décidez en connaissance de cause de la variété qui répondra à vos préférences en matière de goût et de santé.
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Comparez les étiquettes
Les repas et les collations surgelés peuvent être plus riches en graisses saturées, en sodium, en sucre et en calories, et moins riches en vitamines et minéraux importants. Si vous devez opter pour ces produits pour des raisons de coût, de temps ou de commodité, pensez à ajouter des légumes ou un autre aliment riche en nutriments dans votre assiette.
Les pizzas, les petits pains, les sandwichs pour le petit déjeuner, les burritos, les dîners de poulet frit et autres repas font partie des articles pauvres en micronutriments que l’on trouve dans le rayon des aliments surgelés. Cela dit, en comparant les étiquettes ou en cherchant dans le rayon des aliments naturels de l’épicerie, vous pouvez trouver des repas et des collations surgelés plus riches en nutriments.
Laissez tomber la panure
Les viandes, poissons, fruits de mer et volailles surgelés offrent la meilleure valeur nutritive lorsqu’ils sont préparés sans ingrédients supplémentaires. Si vous recherchez des options à faible teneur en calories, évitez le poulet pané, les bâtonnets de poisson, les corn dogs et les autres aliments surgelés en pâte à frire ou panés. Recherchez des poitrines de poulet, des crevettes et des filets de poisson surgelés qui ne sont pas panés.
Congeler des aliments à la maison
La viande, la volaille, le poisson et les fruits de mer peuvent être congelés sans problème. La plupart des fruits et légumes peuvent également être congelés, à l’exception de la laitue et des autres légumes crus.
Les aliments qui ne se congèlent pas bien
Si presque tout ce que vous achetez, cultivez ou cuisinez peut être congelé, il existe quelques exceptions notables :
- Les oeufs qui sont encore dans leur coquille
- La mayonnaise, la vinaigrette et les sauces à la crème
- Les produits vendus dans une boîte de conserve ou un contenant scellé
Fruits pelés
Les fruits peuvent être pelés et coupés en morceaux de 1 à 2 pouces, placés sur une plaque de cuisson et congelés jusqu’à ce qu’ils soient solides. Vous pouvez ensuite conserver les fruits dans des sacs de congélation plus petits. C’est une bonne façon de conserver les fruits pour les smoothies ou les recettes à base de fruits. Ils ne sont peut-être pas très beaux, mais ils seront parfaits pour la cuisson ou le mixage.
Blanchir les légumes
Les légumes frais nécessitent un peu plus de travail pour une conservation optimale au congélateur. Il faut les blanchir avant de les mettre dans des sacs de congélation. Pour blanchir vos légumes, placez-les dans de l’eau bouillante pendant une minute ou deux, puis plongez-les dans de l’eau glacée pour arrêter le processus de cuisson.
Vous ne voulez pas que les légumes soient cuits à cœur, mais le blanchiment permet de conserver leur fraîcheur.
Enveloppez la viande
Les viandes, volailles et poissons crus peuvent être emballés dans du papier anticongélation et placés directement dans le congélateur. Les restes ou les repas que vous préparez à l’avance peuvent être congelés dans des récipients prévus à cet effet.
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Décongélation et préparation des aliments congelés
Les légumes surgelés n’ont généralement pas besoin d’être décongelés avant d’être cuisinés. Vous pouvez les faire bouillir, les cuire à la vapeur ou les cuire au micro-ondes immédiatement. En revanche, les fruits et les baies doivent être légèrement décongelés avant d’être utilisés. Ne les laissez pas décongeler complètement, ce qui pourrait les rendre trop mous.
La viande congelée doit généralement être décongelée avant la cuisson, sinon vous risquez de trop cuire la partie extérieure et de ne pas cuire suffisamment le centre. Veillez à décongeler les aliments en les plaçant au réfrigérateur pendant plusieurs heures ou toute la nuit ou en les plongeant dans de l’eau froide pour une décongélation plus rapide.
Ne laissez pas la viande décongeler à température ambiante. Les bactéries peuvent se développer sur la viande qui a été laissée à l’extérieur pendant plus d’une heure ou deux.
La décongélation des aliments peut prendre beaucoup de temps, surtout pour les gros morceaux de viande. Assurez-vous de planifier à l’avance. Si vous devez cuire vos viandes avant qu’elles ne soient décongelées, veillez à augmenter le temps de cuisson d’environ 50 % et utilisez un thermomètre à viande pour vérifier la cuisson.
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