Avec leur apparence unique en forme de nid d’abeille et leur saveur profonde et terreuse, les morilles sont devenues rapidement les préférées des chefs et des gourmets. Mais en plus de rehausser le goût et l’arôme des plats, les morilles apportent également une foule de bienfaits pour la santé des champignons. En fait, les recherches montrent qu’elles peuvent contribuer à renforcer la fonction immunitaire, à éliminer les agents pathogènes dangereux, à favoriser la santé du foie, etc.
Où trouver ces champignons comestibles et comment les intégrer à votre alimentation ? Examinons de plus près les raisons pour lesquelles vous pourriez vouloir garder un œil sur ces délicieuses friandises la prochaine fois que vous irez à la chasse aux champignons.
Que sont les morilles ?
Les morilles, également appelées Morchella ou vraies morilles, sont une variété de champignons comestibles très prisés pour leur rareté et leur goût riche. Contrairement à de nombreux autres types de champignons, les morilles sont cueillies à la main plutôt que cultivées et peuvent être récoltées dans certaines régions d’Amérique du Nord, d’Inde, du Pakistan, de Turquie et de Chine.
La Morchella est en fait un genre, qui comprend environ 70 espèces différentes de champignons morilles, chacune d’entre elles présentant d’infimes variations de goût et d’aspect. En général, les morilles ont un goût terreux distinct qui convient bien aux pâtes, aux soupes et aux plats de viande. Ils peuvent également être sautés dans un peu de beurre et servis avec un peu de sel et de poivre pour un simple plat d’accompagnement.
À quoi ressemblent les morilles ?
L’apparence des morilles peut varier considérablement d’une espèce à l’autre. Les couleurs peuvent aller du gris au jaune en passant par le marron et leur taille peut varier de 1 à 15 cm. Toutes les morilles ont cependant un point commun : leur aspect unique en forme de nid d’abeille, dû à la présence de crêtes et de trous qui recouvrent le chapeau.
Il est important de ne pas confondre ces champignons avec les fausses morilles, qui ont une apparence similaire mais contiennent un type de toxine connu sous le nom de gyromitrine, qui peut provoquer de graves effets secondaires si elle est consommée en grande quantité. Les fausses morilles présentent généralement des rides et des plis semblables à ceux du cerveau sur le chapeau, ce qui diffère de l’aspect en nid d’abeille des morilles. Certains types contiennent également une substance ressemblant à du coton à l’intérieur de la tige, alors que les vraies morilles sont creuses au milieu.
Pourquoi les morilles sont-elles si populaires, délicieuses et chères ?
Les morilles sont considérées comme un véritable délice par les chefs gastronomiques et les amateurs de champignons. Ils sont même appréciés par de nombreuses personnes qui n’aiment pas les champignons ordinaires en raison de leur goût riche et noiseté et de leur texture tendre et charnue.
Le prix des morilles a également tendance à être relativement élevé car elles sont généralement issues de la cueillette et non de l’élevage, ce qui signifie qu’elles ne poussent que dans la nature et qu’il est peu probable que vous en trouviez en vente dans votre supermarché local. De plus, elles sont difficiles à cultiver et très périssables, c’est pourquoi vous les trouverez plus souvent séchées que fraîches chez la plupart des détaillants.
Les morilles sont-elles bonnes pour la santé ? Avantages pour la santé
1. Une teneur élevée en antioxydants
Les antioxydants sont des composés puissants qui aident à combattre les dommages causés par les radicaux libres et à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Certaines recherches montrent même que les bienfaits des antioxydants vont au-delà du niveau cellulaire, et indiquent qu’une consommation accrue d’antioxydants pourrait également contribuer à la prévention de maladies chroniques comme les maladies cardiaques et le cancer.
Une recherche in vitro publiée dans Pharmaceutical Biology a révélé que les morilles sont chargées d’antioxydants qui peuvent aider à éliminer les radicaux libres et à prévenir la peroxydation des lipides. Selon l’étude : « Les résultats suggèrent l’utilisation thérapeutique potentielle du champignon morille, le mycélium de M. esculenta, comme un antioxydant efficace. »
2. Possède des propriétés antimicrobiennes
Il est intéressant de noter que plusieurs études in vitro prometteuses montrent que les champignons morilles peuvent aider à se protéger contre les agents pathogènes nocifs pour combattre les infections causées par les bactéries et les levures.
Par exemple, une étude menée en 2017 en Inde a montré que certains composés présents dans les champignons morilles étaient efficaces pour bloquer la croissance d’Escherichia coli, qui est un type de bactérie pouvant causer des problèmes intestinaux. Ces composés étaient également capables de réduire l’activité de l’Aspergillus fumigatus, une espèce de champignon connue pour infecter les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
3. Peut favoriser la santé du foie
Grâce à ses puissantes propriétés antioxydantes, des études montrent que les champignons morilles pourraient protéger et préserver la santé du foie. En fait, une étude animale menée par le Centre de recherche sur le cancer d’Amala au Kerala, en Inde, a montré que l’administration d’un extrait de champignon morille présentait des activités hépatoprotectrices et réduisait plusieurs marqueurs utilisés pour mesurer les maladies du foie.
4. Renforce la fonction immunitaire
Bien que des études supplémentaires soient nécessaires chez l’homme, des recherches préliminaires suggèrent que certains composés présents dans les morilles pourraient stimuler la fonction immunitaire et soulager l’inflammation dans le corps.
Par exemple, une étude in vitro publiée dans la revue Food and Chemical Toxicology a démontré qu’un extrait de polysaccharide du champignon morille était capable de renforcer l’activité et les propriétés anti-inflammatoires des cellules immunitaires. Une autre étude a abouti à des résultats similaires, montrant que les polysaccharides présents dans les champignons pouvaient agir comme des agents immunomodulateurs in vitro.
5. Pourrait aider à combattre les cellules cancéreuses
En plus de renforcer l’immunité et d’apporter une bonne dose d’antioxydants qui combattent les maladies, les morilles pourraient également avoir un impact puissant sur le développement du cancer. Une étude in vitro publiée dans l’International Journal of Molecular Sciences a révélé que les composés extraits des morilles inhibaient la croissance et la propagation des cellules cancéreuses du côlon de manière dose-dépendante.
Il faut toutefois garder à l’esprit que des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si la consommation de morilles peut offrir les mêmes propriétés anticancéreuses chez l’homme.
Voir aussi : Les 12 aliments les plus efficaces contre le cancer
Comment chasser les morilles ?
Contrairement à d’autres types de champignons, il est peu probable que vous trouviez en ligne des kits de culture de champignons morilles en intérieur ou des instructions sur la façon de cultiver des champignons morilles en intérieur. En plus d’être très difficile à cultiver à l’intérieur, il est également difficile de reproduire les conditions requises pour une culture commerciale. Compte tenu de leur prix élevé et de leur disponibilité limitée, de nombreuses personnes optent pour la chasse aux morilles afin d’obtenir leur dose de ce délicieux mets.
Où poussent les morilles ? Les morilles se trouvent généralement dans des zones humides mais bien drainées et peuvent être repérées à proximité d’arbres, notamment certains types spécifiques comme le frêne, l’orme, le caryer et le sycomore. Certaines espèces de morilles ont également tendance à pousser dans des zones qui ont récemment été touchées par des incendies de forêt et peuvent être trouvées sur les bords extérieurs des zones brûlées.
L’un des meilleurs conseils pour la chasse aux morilles est de garder à l’esprit que les morilles poussent souvent ensemble. Si vous en trouvez une ou deux à un endroit précis, vous avez de grandes chances d’en trouver d’autres qui poussent en grappes à proximité.
La saison des morilles débute au printemps et elles commencent généralement à apparaître entre avril et mai, en fonction de l’endroit où vous vous trouvez. Une autre question courante est la suivante : dans quels États les morilles poussent-elles ? Vous pouvez généralement trouver des morilles dans toute l’Amérique du Nord, mais elles sont un peu plus répandues dans le Midwest. Certains sites Web proposent également une carte des morilles, qui recense les observations de ce champignon rare afin de vous aider à déterminer les endroits où elles poussent près de chez vous.
Comment utiliser les morilles
Une fois que vous avez compris comment trouver des morilles, vous vous demandez peut-être ce que vous pouvez en faire après les avoir cueillies. En raison de leur intérieur creux, les morilles fraîches sont très fragiles et ne se conservent qu’une semaine si elles sont correctement stockées.
Il peut être difficile de savoir comment nettoyer les morilles, notamment parce qu’elles ont tendance à se détériorer beaucoup plus rapidement après avoir été lavées. En général, la plupart recommandent d’utiliser une brosse douce pour enlever la saleté de l’extérieur avant de rincer brièvement à l’eau froide et de sécher en tapotant.
En ce qui concerne la manière de conserver les morilles, il convient de les placer au réfrigérateur et de les garder en vrac avec une ventilation adéquate pour maximiser leur durée de conservation. Il existe également de nombreuses options pour sécher les morilles à l’aide d’un déshydrateur ou d’un four, ce qui peut les aider à durer beaucoup plus longtemps.
Si vous essayez ces champignons pour la première fois, vous vous demandez peut-être : peut-on manger des morilles crues ? Il est absolument indispensable de cuire les morilles avant de les consommer, car elles contiennent de petites quantités de toxines qui sont détruites par la cuisson. Manger des morilles crues pourrait avoir des effets secondaires négatifs sur la santé, surtout si vous en consommez de grandes quantités au fil du temps.
Heureusement, il existe de nombreuses méthodes simples pour préparer les morilles et les déguster dans vos plats préférés. Ils sont souvent cuits avec un peu de beurre et d’assaisonnement, ainsi qu’avec un peu de crème ou de vin. Vous pouvez également essayer de les ajouter aux pâtes, aux sautés, aux pizzas et aux soupes pour apporter une touche de saveur supplémentaire à vos plats préférés.
Recettes
Avec un peu de créativité, les possibilités de cuisson des morilles sont illimitées. Voici quelques délicieuses idées de recettes de champignons morilles pour vous aider à démarrer :
- Asperges sautées aux morilles
- Crème de champignons morilles
- Poulet aux morilles
- Risotto aux morilles
- Pizza aux asperges et aux morilles avec confit d’ail
Risques et effets secondaires
Les morilles peuvent-elles être consommées sans danger ? Et les champignons morilles peuvent-ils vous rendre malade ? Lorsqu’ils sont correctement préparés, les morilles peuvent constituer un complément sûr et sain à un régime alimentaire équilibré. Gardez cependant à l’esprit que les champignons doivent être nettoyés correctement et qu’ils doivent toujours être cuits avant d’être consommés ; les morilles crues contiennent un type de toxine qui est détruit à la cuisson.
Si vous chassez et récoltez vos propres champignons, il est également important de vous assurer que vous obtenez des morilles plutôt que des fausses morilles. Bien que les deux soient similaires en termes d’apparence, il existe plusieurs variations dans leur chapeau, leur tige et leur couleur qui peuvent vous aider à les distinguer. Que se passe-t-il si vous mangez une fausse morille ? Les fausses morilles contiennent de la gyromitrine, un composé dangereux qui est hydrolysé en une toxine connue sous le nom de monométhylhydrazine (MMH), qui peut provoquer des symptômes tels que des maux de tête, une faiblesse, des vomissements et des douleurs d’estomac.
Les personnes allergiques aux champignons doivent également éviter les morilles et les autres types de champignons comestibles. Si vous ressentez des symptômes d’allergie alimentaire comme des maux d’estomac, de l’urticaire ou des démangeaisons, cessez d’en consommer et consultez votre médecin.
Réflexions finales
- Les morilles sont un type de champignons comestibles que l’on trouve dans le monde entier et qui sont généralement cueillis à la main plutôt que cultivés.
- Bien que leur apparence puisse varier selon les espèces, ils sont connus pour leur chapeau en nid d’abeille et leur intérieur creux. Il existe plusieurs différences distinctes entre ces champignons et les fausses morilles, qui sont un type de champignon dont la consommation peut être dangereuse.
- Les morilles sont-elles bonnes pour la santé ? Outre leur teneur élevée en antioxydants, des études in vitro et des modèles animaux suggèrent également que les morilles pourraient aider à combattre les agents pathogènes dangereux, à renforcer la fonction immunitaire, à promouvoir la santé du foie et à réduire la croissance des cellules cancéreuses.
- Comme la culture des morilles peut être très difficile, beaucoup choisissent de les chercher. Il existe de nombreuses ressources en ligne et des cartes indiquant où trouver des morilles, mais elles sont fréquentes dans les zones humides et bien drainées, à la base de certains types d’arbres.
- Bien que sans danger pour la plupart des gens, les morilles doivent être cuites avant d’être consommées et doivent être évitées par les personnes allergiques aux champignons afin d’éviter tout effet négatif sur la santé.
Lire la suite : Le champignon Reishi : Combattre le cancer, renforcer l’immunité et améliorer la désintoxication du foie