Le cacao véritable, biologique et cru est un super aliment qui contient une variété de phytonutriments uniques, notamment des quantités élevées de flavonoïdes, de soufre, de magnésium et de phényléthylamine. Croyez-le ou non, les éclats de cacao sont l’une des meilleures sources de polyphénols et ont une activité antioxydante supérieure à celle du thé, du vin, des myrtilles et même des baies de goji.
Ces caractéristiques procurent de nombreux avantages similaires à ceux du chocolat noir, comme la réduction de l’inflammation et l’amélioration de la concentration, de la vigilance et de l’humeur.
Malheureusement, ce que la plupart d’entre nous considèrent comme du chocolat ne contient pas de véritable cacao – ce qui signifie qu’il ne fournit pas ces précieux composés.
Comment choisir les meilleurs types de cacao/chocolat qui vous apporteront le plus de bienfaits ? Continuez à lire pour le découvrir.
Que sont les fèves de cacao ?
Les fèves de cacao sont des fèves de cacao qui ont été fêlées, fermentées et brisées en petits morceaux.
Le cacao, ou theobroma cacao, est la source du chocolat noir naturel. Il provient des graines du fruit du cacaoyer, qui a été prisé tout au long de l’histoire.
En fait, on dit que theobroma cacao signifie « nourriture des dieux » et de nombreux experts considèrent le cacao comme un « super fruit« .
L’utilisation du cacao à des fins de santé remonte à au moins 3 000 ans. Les peuples indigènes de Méso-Amérique apprécient le cacao depuis l’époque du Christ.
Il est cultivé au Mexique, en Amérique centrale et en Amérique du Sud depuis le début de la période formative et était utilisé comme aliment, comme médicament et même comme monnaie. En fait, le cacao était tellement apprécié que les anciens peuples autochtones le célébraient de diverses manières.
Quels sont les bienfaits des fèves de cacao ? Plusieurs effets supposés du cacao sur la santé sont étayés par des études de recherche, notamment la lutte contre le stress oxydatif, l’amélioration de la fonction cardiaque, la stimulation du système nerveux, la facilitation de la digestion et de la santé intestinale, et l’amélioration des fonctions rénales et intestinales.
En outre, le cacao a été utilisé pour traiter l’anémie, la fatigue mentale, la tuberculose, la fièvre, la goutte, les symptômes des calculs rénaux et même la baisse de libido.
Comment le cacao est fabriqué
Le cacaoyer produit des cabosses de cacao, qui sont ouvertes par craquage pour libérer les fèves de cacao. Les fèves peuvent ensuite être transformées de différentes manières.
Les fèves de cacao brutes ne sont pas torréfiées, tandis que d’autres types de cacao sont utilisés pour fabriquer de la poudre, des beurres et des nibs.
Un exemple est le beurre de cacao, qui est une forme moins transformée du beurre de cacao. Le beurre de cacao est la partie la plus grasse du fruit et constitue le revêtement extérieur de l’intérieur d’une seule fève de cacao.
Il est de couleur blanche et possède une texture riche et beurrée qui ressemble au chocolat blanc en termes de goût et d’apparence.
Le beurre de cacao est fabriqué en enlevant la fève pendant la production. Ensuite, la partie restante du fruit est utilisée pour produire de la poudre de cacao brute.
Semblables aux pépites de chocolat que vous avez vues à l’épicerie, les fèves de cacao sont des fèves de cacao qui ont été coupées en morceaux comestibles – cependant, elles ne contiennent pas les sucres et les graisses ajoutés que la plupart des cacao commerciaux contiennent. Ils contiennent cependant toutes les fibres, les graisses saines et les nutriments qui en font une excellente option.
Le cacao contient à la fois des acides gras monoinsaturés et saturés, dont l’acide oléique, une importante graisse monoinsaturée que l’on trouve également dans l’huile d’olive.
Avez-vous entendu parler de la pâte de cacao ?
Elle provient de fèves de cacao qui ont été lentement chauffées, ce qui permet de préserver les nutriments. Les fèves sont ensuite fondues en une écorce qui est une forme moins transformée des barres de chocolat noir.
Faits nutritionnels
Pour bénéficier des avantages décrits ci-dessus, le cacao doit être pur. La consommation des fèves elles-mêmes (ou « nibs ») fournit le plus de nutriments car elles subissent le moins de transformations.
Selon l’USDA, une once (environ 28 grammes ou un peu moins de trois cuillères à soupe) de fèves de cacao crues contient environ
- 130 calories
- 10 grammes de glucides
- 4 grammes de protéines
- 12 grammes de graisses
- 9 grammes de fibres
- 0,5 milligramme de manganèse (27 % de la valeur quotidienne)
- 0,5 milligramme de cuivre (25 pour cent DV)
- 64 milligrammes de magnésium (16 pour cent DV)
- 90 milligrammes de phosphore (9 pour cent DV)
- 1,1 milligramme de fer (6 % DV)
- 210 milligrammes de potassium (6 % DV)
- 0,9 milligramme de zinc (6 pour cent DV)
Les pépites de cacao contiennent également de la vitamine K, de la niacine, de la vitamine B12, de l’acide pantothénique, du calcium et du sélénium.
Avantages
1. Riche en antioxydants protecteurs et en composés anti-inflammatoires
D’après de nombreuses recherches, les principaux bienfaits du cacao pour la santé proviennent des polyphénols et de l’épicatéchine, un flavanol présent dans le cacao. Le processus de fabrication du chocolat noir conserve l’épicatéchine, alors que le chocolat au lait n’en contient pas de quantités significatives.
Des études ont démontré que les catéchines, les anthocyanines et les proanthocyanidines constituent la classe la plus abondante de composés contenus dans le cacao.
Des études épidémiologiques et cliniques suggèrent un effet bénéfique du chocolat noir sur la pression artérielle, les lipides, la glycémie et les marqueurs d’inflammation. Les mécanismes proposés à l’origine de ces bienfaits comprennent une meilleure biodisponibilité de l’oxyde nitrique et une amélioration de la structure et de la fonction des mitochondries.
On a également constaté que les polyphénols du cacao modulent le microbiote intestinal, entraînant la croissance de bactéries bénéfiques qui activent les voies anti-inflammatoires.
Une étude publiée dans le Journal of Cardiovascular Pharmacology note que « le cacao riche en flavanols pourrait être un candidat potentiel pour le traitement, ou éventuellement la prévention, du large éventail de maladies chroniques qui sont liées à des réponses inflammatoires dysfonctionnelles. »
2. Aide au maintien des fonctions musculaires et nerveuses
Les fèves de cacao sont l’un des meilleurs aliments riches en magnésium. Le magnésium est un minéral nécessaire à plus de 300 réactions biochimiques dans notre corps, et les fèves de cacao en contiennent une grande quantité.
Le magnésium est essentiel au fonctionnement des muscles et des nerfs et au maintien du rythme cardiaque. Grâce à sa forte teneur en magnésium et aux effets de l’épicatéchine, des études suggèrent que le cacao peut améliorer la structure musculaire et renforcer la fonction nerveuse.
3. Peut vous aider à perdre du poids
Oui, vous pouvez perdre du poids en mangeant du cacao. Il est essentiel que vous gardiez le contrôle, car le cacao est riche en graisses et en calories, mais si vous mangez du cacao pur ou des pépites de cacao, vous pouvez obtenir beaucoup de fibres et pas de sucre.
Il n’est pas nécessaire d’en faire trop – essayez de n’en manger qu’une ou deux cuillères à soupe à la fois pour limiter vos envies de chocolat de manière saine.
4. Peut aider à prévenir la constipation
Vous ne consommez pas de fibres alimentaires lorsque vous mangez une barre de chocolat ordinaire, mais une once de cacao nibs en contient neuf grammes. Cela fait des pépites de cacao un aliment riche en fibres par excellence.
En outre, les fibres contenues dans le cacao peuvent contribuer à la régularité de vos selles. Dans une étude clinique, des sujets ont reçu de la poudre de cacao complétée par du son de cacao riche en fibres deux fois par jour pendant deux périodes de quatre semaines.
La fréquence des selles a augmenté et la sensation de constipation a diminué pendant les périodes où la poudre de cacao était consommée. Le cacao brut contenu dans ces compléments était à l’origine du soulagement naturel de la constipation.
5. Peut aider à prévenir l’anémie due à une carence en fer
Le fer est nécessaire à la production de globules rouges. En tant qu’aliment riche en fer, le cacao peut donc aider à combattre les symptômes de l’anémie. Vous pouvez obtenir 6 % de votre apport quotidien recommandé en fer par once de cacao cru.
La carence en fer a des effets secondaires comme la fatigue et les malaises. Heureusement, le fer est présent en abondance dans le cacao.
Pour mieux assurer une bonne absorption, associez-le à une bonne source de vitamine C, comme un fruit.
6. Peut réduire le risque de maladie coronarienne et d’AVC
Il a été démontré que les composés phénoliques du cacao ont des effets bénéfiques sur le vieillissement, la régulation de la pression artérielle, la santé vasculaire et la protection contre l’athérosclérose, sans oublier le diabète et la résistance à l’insuline.
On a découvert que les polyphénols du cacao induisent la libération d’oxyde nitrique (NO) par l’activation de la NO synthase endothéliale, ce qui est l’une des façons dont ils procurent une vasodilatation et des effets cardioprotecteurs.
Les antioxydants du chocolat sont probablement la source de bienfaits la plus courante que nous connaissions. Les fèves de cacao, surtout lorsqu’elles sont consommées crues, font partie des aliments les plus riches en antioxydants grâce aux phytonutriments disponibles dans les pépites de cacao, qui aident à absorber les radicaux libres qui causent des dommages dans le corps.
Selon une étude publiée dans Contemporary Reviews in Cardiovascular Medicine, les données épidémiologiques montrent que la consommation régulière d’aliments et de boissons d’origine végétale réduit le risque de maladie coronarienne et d’accident vasculaire cérébral. En outre, des études ont démontré les effets bénéfiques du cacao sur la pression artérielle, la résistance à l’insuline et la fonction vasculaire et plaquettaire.
7. Aide à traiter la diarrhée
Les fèves de cacao ont historiquement été utilisées comme traitement pour comment arrêter la diarrhée, et les chercheurs pensent que cela peut fonctionner grâce aux polyphénols contenus dans le cacao, qui inhibent certaines sécrétions intestinales.
Dans une étude menée à l’Université de médecine traditionnelle chinoise de Shanghai, les effets dose-dépendants des composés flavonoïdes présents dans le cacao, ou de composés moléculairement proches, ont été testés, ce qui a permis de prévenir l’accumulation de liquide dans l’intestin grêle, associée à la diarrhée.
8. Peut aider à améliorer votre humeur
Les neurotransmetteurs sont les petits messagers dans notre cerveau qui disent à notre corps comment se comporter, ce qui affecte finalement notre humeur. Le cacao et les pépites de cacao ont une capacité étonnante à agir sur ces neurotransmetteurs.
Le chocolat sous forme de cacao stimule le cerveau pour qu’il libère des neurotransmetteurs particuliers qui peuvent déclencher des émotions positives. Des études ont montré que sa consommation peut avoir des effets bénéfiques sur la satiété, la fonction cognitive et l’humeur.
Le cacao produit deux substances chimiques dans notre corps lorsqu’il est consommé. L’une est la phényléthylamine (PEA), une substance chimique que notre corps fabrique naturellement. Nous produisons de la PEA, une substance chimique liée aux glandes surrénales, lorsque nous sommes excités, ce qui accélère le pouls et nous permet d’être plus concentrés et plus attentifs.
L’autre est l’anandamide, un lipide présent dans le cacao, connu sous le nom de « molécule de la félicité ». Elle a obtenu ce nom en raison de sa forme moléculaire naturelle, qui représente celle du THC, l’ingrédient actif de la marijuana.
Risques et effets secondaires
Le cacao contient une quantité élevée de graisses et de calories. Consommez-le avec modération et soyez très attentif lorsque vous le combinez avec d’autres aliments à forte densité calorique afin de ne pas en abuser.
Si vous avez une réaction allergique, arrêtez immédiatement d’en consommer et consultez votre médecin.
Les éclats de cacao sont-ils mauvais pour la santé si vous êtes sensible à la caféine ? Les pépites de cacao contiennent naturellement de la théobromine, qui représente 1 à 2 % de la fève de cacao.
Il s’agit d’un stimulant du système nerveux qui dilate les vaisseaux sanguins de la même manière que la caféine agit sur l’organisme. Si vous êtes sensible à la caféine, qui vous rend anxieux ou affecte votre sommeil, vous devriez faire attention à la quantité de cacao que vous consommez, le cas échéant.
Avez-vous entendu dire qu’il ne faut pas donner de chocolat aux chiens ? Voici pourquoi : La théobromine rend le cacao et le chocolat dangereux pour les chiens.
Autre fait important, certains pensent que le cacao apporte du calcium. Or, l’acide oxalique est un composé présent dans le cacao qui inhibe l’absorption du calcium. Ainsi, bien que le cacao contienne du calcium, il n’est pas considéré comme une bonne source de calcium pour cette raison.
Quoi qu’il en soit, vous obtenez davantage de calcium en mangeant du cacao qu’en mangeant du chocolat transformé, car le sucre présent dans le chocolat puise dans les réserves de calcium de l’organisme.
Cacao Nibs vs. cacao
Aujourd’hui, la plupart des gens consomment des versions raffinées des fèves de cacao qui offrent beaucoup moins d’avantages nutritionnels. Cependant, il existe différentes formes de cacao – comme la poudre de cacao, la crème de cacao, le cacao brut, les fèves de cacao, les grains de cacao et le beurre de cacao – qui, si elles sont consommées dans leur état le plus brut et le plus naturel, peuvent donner lieu à des avantages étonnants pour la santé.
Quelle est la différence entre les flocons de cacao et les fèves de cacao ?
Bien que vous puissiez utiliser la poudre de cacao et la poudre de cacao de manière interchangeable dans les produits de boulangerie, les smoothies, les aliments crus faits maison et plus encore, il existe quelques différences notables.
- Le cacao est le terme utilisé pour désigner la forme chauffée du cacao que vous avez probablement grandi en achetant au magasin sous forme de poudre de cacao et de barres de chocolat. Lorsqu’un produit est chauffé au-delà de 104 degrés Fahrenheit, il commence à perdre sa valeur nutritionnelle et ne peut plus être considéré comme un aliment cru.
- Bien que le cacao puisse sembler inférieur au cacao cru, vous pouvez tout de même bénéficier de certains avantages nutritionnels si vous choisissez une variété sans sucres ajoutés et sans graisses ou huiles de lait. Il est également moins cher.
- La poudre de cacao est produite de la même manière que le cacao, sauf que le cacao subit une température plus élevée pendant le traitement. Cependant, il conserve une grande quantité d’antioxydants au cours du processus, ce qui lui confère des avantages pour votre cœur, votre peau, votre tension artérielle et même votre niveau de stress.
- Le cacao et le cacao sont tous deux très nutritifs, mais si vous voulez plus de nutriments, le cacao est le meilleur choix. Le cacao est une excellente source de graisses monoinsaturées, de vitamines, de minéraux, de fibres, de glucides naturels et de protéines.
- On pense en fait que l’orthographe du cacao est une erreur. Quoi qu’il en soit, techniquement parlant, le cacao et le cacao sont essentiellement les mêmes choses, mais le cacao fait généralement référence à un produit chocolaté plus transformé avec du sucre ajouté. Le cacao brut ne contient pas de sucre – c’est l’une des raisons pour lesquelles il constitue un bien meilleur choix.
Comment ajouter au régime alimentaire (+Recettes)
Quel est le goût des flocons de cacao ? Elles ont un goût chocolaté mais ne sont pas aussi sucrées que le chocolat que vous pouvez trouver sur votre marché local.
Tout comme les grains de café, leur saveur peut varier en fonction de leur degré de torréfaction.
Les fèves de cacao sont souvent agrémentées d’arômes fruités ou de noix. Pour quiconque a l’habitude de manger du chocolat au lait, le cacao et les flocons de cacao semblent très différents, avec un goût plus amer.
Cependant, il peut s’agir d’un goût acquis et il est incroyablement délicieux lorsqu’il est ajouté aux mélanges de fruits secs, aux smoothies, aux sauces et aux pâtisseries.
Où acheter :
Recherchez le cacao dans les magasins d’aliments naturels ou en ligne. Le meilleur produit à acheter est le cacao biologique et cru.
Le cacao étant la forme la plus pure de chocolat que vous puissiez consommer, cela signifie qu’il est cru et beaucoup moins transformé que la poudre de cacao ou les barres de chocolat. Il est également considéré comme la plus grande source d’antioxydants et de magnésium de tous les aliments.
Vous pouvez également trouver de la pâte de cacao, ainsi que de la poudre de cacao, qui sont excellentes pour les desserts végétaliens crus et les collations du régime alimentaire cru. Ils contiennent plus de fibres et de calories que la poudre de cacao, car une plus grande partie des nutriments de la fève entière sont encore intacts.
Recettes de fèves de cacao :
Essayez d’utiliser une ou plusieurs cuillères à soupe dans des plats sucrés ou salés. Voici quelques recettes faciles pour commencer :
- Ajoutez des flocons aux beurres de noix.
- Ajoutez-en dans les flocons d’avoine.
- Mélangez-les à des produits de boulangerie sains.
- Essayez-en dans les mélanges de fruits secs et les barres granola/snack faites maison.
- Ajoutez une ou deux cuillères à soupe dans vos boissons au café.
- Ajoutez-en à une salade. Essayez de l’ajouter aux aliments contenant de la vitamine C, comme les poivrons, le brocoli et les agrumes, pour favoriser l’absorption du fer. Associez-la à une vinaigrette aux agrumes et à des noix pour augmenter le contenu nutritionnel global de la salade.
- Essayez-en dans vos recettes préférées de smoothie sain ou dans un bol d’açai.
- Garnissez un bol de quinoa pour le petit-déjeuner d’une cuillère à soupe (une bonne option pour les végétaliens). Il est délicieux lorsqu’il est associé à d’autres super aliments riches en phytonutriments, comme les céréales complètes, les graines de lin ou de chia, et la noix de coco.
- Faites-en un ingrédient secret de vos sauces et marinades. Même s’il est beaucoup plus nutritif lorsqu’il n’est pas chauffé au-delà de 104 degrés Fahrenheit, le cacao est toujours bénéfique lorsqu’il est cuit. Essayez de l’ajouter à votre prochaine casserole de chili, de sauce taupe ou de sauce pour pâtes afin d’en augmenter la saveur et la valeur nutritionnelle.
Conclusion
- Que sont les pépites de cacao ? Ce sont de petits morceaux écrasés de fèves de cacao séchées et entièrement fermentées (graines de Theobroma cacao).
- Le cacao est la source du chocolat original et naturel qui contient une variété de phytonutriments uniques, notamment des quantités élevées de flavonoïdes, de polyphénols, de soufre, de magnésium et de phényléthylamine.
- Les flocons de cacao aident notamment à maintenir les fonctions musculaires et nerveuses, à conserver la régularité, à prévenir l’anémie, à réduire le risque de maladie coronarienne et d’accident vasculaire cérébral, à traiter la diarrhée et à améliorer l’humeur.
- Cacao ou cacao, quelle est la différence ? Le cacao et le cacao sont essentiellement la même chose.
- La principale différence réside dans le fait que le cacao est chauffé à une température plus élevée au cours du processus, ce qui entraîne une perte de certains des éléments nutritifs bénéfiques que contient le cacao. Le cacao contient aussi généralement plus d’additifs, tandis que le cacao est généralement cru et un peu plus sain.