Le thé noir est fabriqué à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis, la même plante utilisée pour fabriquer le thé vert. Les feuilles sont séchées et fermentées, ce qui donne au thé noir une couleur plus foncée et une saveur plus riche que le thé vert (qui ne subit pas le processus de fermentation).
Le thé noir contient un certain nombre d’antioxydants, des composés qui aident l’organisme à combattre les radicaux libres (des sous-produits chimiques connus pour endommager l’ADN). Ces antioxydants comprennent la catéchine, les théarubigines et les théaflavines, ainsi que les catéchines, des substances connues sous le nom de flavonoïdes qui sont censées combattre l’inflammation et soutenir une fonction immunitaire saine. Le thé noir contient également l’acide aminé L-théanine.
Le thé noir contient-il de la caféine ?
Le thé noir contient de la caféine. Dans une étude publiée dans le Journal of Analytical Toxicology, des chercheurs ont analysé la quantité de caféine contenue dans différentes marques de thés infusés et ont constaté qu’une tasse de thé noir de six onces contenait entre 14 mg et 61 mg de caféine. La teneur en caféine augmentait avec le temps d’infusion et la taille de la portion.
Dans leur conclusion, les auteurs de l’étude ont déclaré que, par once, la concentration de caféine dans les thés infusés avait tendance à être plus faible que dans les cafés spécialisés et les boissons énergisantes, mais similaire à celle des sodas gazeux.
Les bienfaits du thé noir
Voici un aperçu de la recherche sur les effets du thé noir sur la santé :
Maladies cardiovasculaires
La consommation de thé noir ou vert peut réduire la pression artérielle chez les personnes souffrant d’hypertension ou de préhypertension, selon un rapport publié dans Nutrition Reviews en 2015. Les chercheurs ont examiné 10 études précédemment publiées évaluant les effets du thé sur la pression artérielle chez les adultes souffrant d’hypertension ou de préhypertension. Dans leur analyse, les auteurs du rapport ont constaté des réductions de la pression artérielle systolique (le chiffre supérieur d’une lecture de la pression artérielle) et de la pression artérielle diastolique (le chiffre inférieur d’une lecture) avec la consommation de thé.
Dans une analyse de 2013 publiée dans la Cochrane Database of Systematic Reviews, les chercheurs ont examiné les études précédemment publiées sur les effets du thé noir et du thé vert sur la prévention des maladies cardiovasculaires et ont constaté que le thé noir entraînait une réduction du cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) et de la pression artérielle. Dans leur conclusion, les auteurs de l’étude ont noté qu’il n’y avait que très peu d’études à long terme, mais les preuves limitées suggèrent que le thé a des effets favorables sur les facteurs de risque des maladies cardiovasculaires.
Santé du cerveau
Certaines recherches suggèrent que la consommation de thé noir peut améliorer la fonction des vaisseaux sanguins, améliorer le flux sanguin dans le cerveau et réduire le risque de déficience cognitive. Dans une étude publiée dans PLoS One en 2015, par exemple, les chercheurs ont constaté que la consommation de thé noir était associée à une meilleure performance cognitive chez les adultes âgés de 60 ans et plus.
D’autres recherches n’ont trouvé aucun effet. Une étude portant sur des adultes de plus de 60 ans n’a trouvé aucune association entre la consommation de thé noir ou de café et l’incidence de la démence ou des troubles cognitifs légers. En outre, une étude de population de 2018 portant sur 3 844 hommes âgés de 65 ans et plus vivant aux États-Unis n’a pas trouvé d’association entre la consommation de thé noir et le déclin cognitif.
Diabète
Dans une petite étude publiée en 2017, les scientifiques ont découvert qu’une boisson au thé noir diminuait la glycémie après la consommation d’une boisson sucrée (par rapport à une boisson placebo), cependant il n’y avait pas de différence significative dans les niveaux d’insuline.
Prévention du cancer
Alors que certaines recherches indiquent que la consommation régulière de thé noir peut réduire la mortalité par cancer, d’autres études ne rapportent aucun avantage lié au cancer de la consommation de thé noir. Par exemple, certaines études ont montré que la consommation de thé ne réduisait pas le risque de cancer de la prostate, de cancer de l’endomètre et de certains autres types de cancer.
En outre, une recherche publiée en 2014 suggère que la consommation de thé noir peut être positivement associée à un risque accru de cancer du sein global (cependant, d’autres recherches de 2013 n’ont trouvé aucun effet sur le risque de cancer du sein).
Types de thé noir
Voici quelques types courants de thé noir :
- Orange pekoe
- Assam
- Keemun
- Darjeeling
- Ceylan
- Nilgiri
- Lapsang souchong
- Yunnan
Le type de thé noir le plus courant vendu dans les épiceries est l’orange pekoe. En outre, le thé noir est souvent présent dans les mélanges suivants :
- le thé Earl Grey
- thé English breakfast
- thé Irish breakfast
- le thé Chai
Effets secondaires
Chez certaines personnes, des doses élevées de caféine peuvent entraîner un certain nombre d’effets indésirables (tels que l’anxiété, l’augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, et l’aggravation des symptômes d’ulcère).
On sait peu de choses sur les effets à long terme du thé noir sur la santé lorsqu’il est consommé en grandes quantités. Le thé noir contient du fluor et d’autres substances à l’état de traces, comme l’arsenic et le bore. Bien que le thé noir soit une boisson courante et que la consommation de trois tasses par jour n’ait pas eu d’effets négatifs sur les micronutriments du thé, selon une étude, on sait peu de choses sur les effets à long terme d’une forte consommation de thé noir ou sur la limite acceptable.
Boire du thé noir pour la santé
Bien que la consommation de thé noir puisse présenter certains avantages pour la santé, il n’a pas été prouvé qu’elle pouvait prévenir ou traiter un quelconque problème de santé. Si vous envisagez de le boire pour des raisons de santé, consultez d’abord votre médecin pour savoir si cela vous convient.