La leucémie est le type de cancer le plus fréquent chez les enfants. Leukemia est un cancer des globules blancs. Les globules blancs se développent à l’intérieur du centre spongieux des os, appelé moelle osseuse. D’autres cellules sanguines se développent également dans la moelle osseuse.
Lorsque votre enfant développe une leucémie, ces cellules cancéreuses se développent plus rapidement que toutes les autres cellules sanguines. Cela entraîne la présence d’un grand nombre de globules blancs qui ne fonctionnent pas correctement. Elles peuvent également évincer les autres cellules sanguines. Cela inclut les globules blancs, les globules rouges et les cellules appelées plaquettes dont votre enfant a besoin pour arrêter les saignements en formant des caillots.
Chez les enfants, la leucémie commence généralement avant l’âge de 10 ans. Les premiers signes d’alerte peuvent être des symptômes de rhume ou de grippe qui ne disparaissent pas ou reviennent sans cesse. Votre enfant peut sembler plus fatigué que d’habitude. Vous pouvez remarquer des ecchymoses fréquentes sur la peau de l’enfant. N’oubliez pas que ces signes et symptômes peuvent être dus à d’autres maladies. Faites confiance à votre médecin pour en avoir le cœur net.
Signes et symptômes de la leucémie chez l’enfant
Les signes et symptômes de la leucémie peuvent être le résultat d’un excès de cellules cancéreuses ou d’un manque de cellules normales. Lorsque les cellules cancéreuses évincent les globules rouges, anemia peut se développer. Les signes et symptômes de l’anémie peuvent être les suivants :
- Dizziness
- Feeling cold
- Sensation de fatigue ou de faiblesse
- Essoufflement facile
- Maux de tête
- Peau pâle
Trop de cellules cancer et pas assez de globules blancs sains peuvent entraîner des infections fréquentes. Les signes et symptômes peuvent être les suivants :
- Fièvres
- Symptômes fréquents de rhume et de grippe
- Infections fréquentes
- Glandes enflées
Un nombre insuffisant de plaquettes peut empêcher l’organisme de votre enfant de fabriquer un blood clot et d’arrêter les saignements normalement. Les signes et les symptômes peuvent inclure :
- Bleeding gums
- Des coupures et des éraflures qui saignent ou suintent pendant une longue période.
- Saignements fréquents et faciles bruising
- Saignements de nez fréquents
Les cellules cancéreuses qui se développent rapidement peuvent provoquer des symptômes en remplissant l’intérieur des os ou en envahissant les ganglions lymphatiques. Les cellules cancéreuses peuvent également envahir d’autres organes, comme la rate ou le foie. Ces signes et symptômes peuvent apparaître plus tard, mais ils peuvent inclure :
- Des os ou joint pain
- Cough ou des difficultés à respirer
- Perte d’appétit
- Gonflement du ventre
- Swollen lymph nodes
- Perte de poids
Informez le médecin de votre enfant si vous remarquez l’un de ces symptômes et signes avant-coureurs. Par exemple, vous devez mentionner les infections fréquentes, les fièvres, lack of energy, et easy bruising ou les saignements. Ces signes et symptômes peuvent être causés par autre chose. Néanmoins, il vaut mieux être sûr. Un diagnostic précoce signifie un traitement précoce et de très bonnes chances de guérison.
- Leucémie lymphoblastique aiguë (LLA). Fonds de recherche sur le cancer chez l’enfant. http://www.childrenscancer.org/main/acute_lymphoblastic_leukemia_all/
- Les taux de survie à la leucémie infantile s’améliorent de manière significative. Société américaine du cancer. http://www.cancer.org/cancer/news/childhood-leukemia-survival-rates-improve-significantly
- Signes et symptômes de la leucémie infantile. Société américaine du cancer. http://www.cancer.org/cancer/leukemiainchildren/detailedguide/childhood-leukemia-signs-and-symptoms
- Signes du cancer chez l’enfant. Pediatric Oncology Resource Center. http://www.ped-onc.org/diseases/SOCC.html