Soyez prudent avec les antihistaminiques et les enfants

Les antihistaminiques sont un vieux truc pour traiter les allergies. On les trouve également dans certains produits pour le rhume ( cough ) qui contiennent plus d’un ingrédient actif. Si vous envisagez de donner un antihistaminique à votre enfant, soyez toutefois prudent. Il est facile de donner accidentellement à un enfant une trop grande quantité de ces médicaments, ce qui peut être dangereux. Voici ce que vous devez savoir sur les antihistaminiques et les enfants.

Les antihistaminiques en bref

Les antihistaminiques aident à soulager les symptômes de allergy, tels que les démangeaisons, sneezing et runny nose. Ils sont vendus en vente libre et sur ordonnance. De nombreux noms peuvent vous être familiers :

Antihistaminiques en vente libre (par voie orale)

• Cétirizine : Zyrtec

• Chlorphéniramine : Chlor-Trimeton

• Diphenhydramine : Benadryl

• Fexofenadine : Allegra

• Loratadine : Alavert, Claritin

• Antihistaminique sur ordonnance (oral)

• Desloratadine : Clarinex

Antihistaminique sur ordonnance (par voie nasale)

• Azélastine : Astelin

Une trop grande quantité d’antihistaminique peut avoir pour effet secondaire un excès de drowsiness. Les enfants peuvent être particulièrement vulnérables à ce problème. Parfois, les antihistaminiques peuvent avoir l’effet inverse, en provoquant une agitation. Et bien que cela soit peu fréquent, la prise d’une trop grande quantité d’antihistaminique peut également provoquer des problèmes respiratoires, entraînant une diminution de l’oxygène ou une augmentation du dioxyde de carbone dans le sang.

Lisez attentivement les étiquettes

Lisez toujours attentivement l’étiquette d’un médicament en vente libre. Ce n’est pas parce qu’un produit est commercialisé pour les enfants qu’il est sûr pour toutes les situations et tous les âges. Assurez-vous de ne pas donner plus que la dose recommandée.

Si votre enfant prend un antihistaminique sur ordonnance, lisez la notice d’accompagnement du produit ou la fiche d’information du consommateur qui l’accompagne. Si vous avez des questions, demandez à votre pédiatre ou au pharmacien.

Évitez le double dosage

Parfois, les parents donnent un produit contre la toux et le rhume à un enfant qui prend déjà un antihistaminique pour allergies. Ils ne se rendent peut-être pas compte que certains produits contre la toux et le rhume contiennent un antihistaminique parmi leurs ingrédients. Dans ce cas, l’enfant peut se retrouver à prendre deux fois la dose recommandée d’antihistaminique, ce qui augmente le risque de problèmes.

Pour éviter cette erreur, vérifiez toujours les ingrédients des produits contre la toux et le rhume. De plus, tenez un registre écrit de tous les médicaments que vous donnez à votre enfant, qu’ils soient en vente libre ou sur ordonnance, en notant les ingrédients actifs. Si vous envisagez de donner plus d’un médicament à la fois, demandez d’abord à votre pédiatre s’il existe des interactions possibles.

Ne les donnez pas aux nourrissons

Les bébés sont les plus vulnérables aux surdoses accidentelles d’antihistaminiques. Dans certains cas, cela a même entraîné la mort. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommande aux parents de ne jamais donner à un nourrisson ou à un jeune enfant de moins de 2 ans un produit contre la toux et le rhume qui contient un antihistaminique, sauf sur avis du médecin de l’enfant.

Demandez à votre site pediatrician quels sont les traitements non médicamenteux qui peuvent aider votre enfant à se sentir mieux en cas de toux ou de rhume. Les options comprennent un humidificateur à vapeur froide, des gouttes nasales salines et l’aspiration nasale.

On n’est jamais trop prudent lorsqu’il s’agit de la sécurité de votre enfant. Les antihistaminiques font partie des médicaments les plus connus – et souvent utiles – que l’on trouve sur les étagères des pharmacies. Mais il s’agit tout de même de médicaments sérieux, à manipuler avec précaution.

Points essentiels à retenir

• Les antihistaminiques sont souvent utilisés pour traiter les allergies. On les trouve également dans certains produits contre la toux et le rhume qui contiennent plus d’un ingrédient actif.

• Soyez prudent lorsque vous donnez un antihistaminique à votre enfant. Il est facile de donner accidentellement à votre enfant une trop grande quantité de ces médicaments, ce qui peut être dangereux.

• Pour éviter de donner à votre enfant une trop forte dose d’antihistaminique, vérifiez toujours les ingrédients des produits contre la toux et le rhume. De plus, tenez un journal écrit de tous les médicaments que vous donnez à votre enfant, qu’ils soient en vente libre ou sur ordonnance, en notant les ingrédients actifs.