L’équivalent métabolique pour la tâche (MET) est une unité qui estime la quantité d’énergie utilisée par le corps pendant l’activité physique, par rapport au métabolisme au repos. L’unité est normalisée afin de pouvoir s’appliquer à des personnes de poids corporel variable et de pouvoir comparer différentes activités. Le MET peut être exprimé en termes d’utilisation d’oxygène ou de kilocalories (ce que vous considérez généralement comme des calories).
Au repos ou assis sans rien faire, une personne moyenne dépense 1 MET, ce qui équivaut à :
- 1 kilocalorie par kilogramme de poids corporel multiplié par le nombre de minutes d’activité.
- 3,5 millilitres d’oxygène par kilogramme de poids corporel multiplié par le nombre de minutes d’activité.
MET par rapport à l’activité
En utilisant le MET, vous pouvez comparer l’effort requis pour différentes activités. À 2 MET, vous dépensez deux fois plus de calories par minute qu’au repos. Le nombre de calories brûlées par minute dépend de votre poids corporel. Une personne qui pèse plus lourd brûlera plus de calories par minute.
Plus votre corps travaille dur pendant une activité donnée, plus la consommation d’oxygène est importante et plus le niveau MET est élevé.
- Moins de 3 MET : Activités d’intensité légère
- 3 à 6 MET : Activités physiques aérobies d’intensité modérée
- Plus de 6 MET : Activités physiques aérobies d’intensité vigoureuse
Dans les études comparant différentes activités, la consommation d’oxygène est mesurée car le corps utilise de l’oxygène pour dépenser des calories. Le Compendium des activités physiques répertorie les MET pour des centaines d’activités.
Activité physique d’intensité modérée
L’activité physique d’intensité modérée est un niveau d’effort corporel actif mais non exténuant.
Les caractéristiques de l’activité physique d’intensité modérée sont les suivantes.
- Entraîne une augmentation de la respiration et/ou de la fréquence cardiaque
- Entraîne un effort de 3 à 6 équivalents métaboliques (MET).
Parmi les exemples d’activités physiques modérées, citons la marche à l’extérieur ou sur un tapis roulant à une vitesse d’environ 3 mph, le tir au ballon de basket, le cyclisme à une vitesse d’environ 10 mph ou moins, l’aquagym, la danse de salon ou le tennis en double.
Votre niveau d’activité est probablement modéré si vous bougez activement, si vous transpirez légèrement et si vous respirez plus fort que d’habitude, mais que vous pouvez encore tenir une conversation normale.
Activité physique d’intensité vigoureuse
Une activité physique d’intensité vigoureuse permet de brûler plus de 6 MET. Pendant une activité vigoureuse, vous transpirez davantage, vous respirez plus fort et vous utilisez plus d’oxygène. Au mieux, vous ne pourrez prononcer que quelques mots entre deux respirations.
Parmi les exemples d’activité physique intense, citons le jogging et la course (en plein air ou sur un tapis roulant), le tennis, les longueurs de natation, le basket-ball ou le football, ou encore les exercices de gymnastique suédoise comme les pompes et le saut à la corde. Toutes ces activités peuvent être pratiquées avec différents niveaux d’effort. La clé de l’activité physique d’intensité vigoureuse est que l’activité doit être pratiquée avec un effort intense. Vous saurez certainement que vous faites de l’exercice.
Une activité physique d’intensité vigoureuse peut être pratiquée moins fréquemment qu’une activité physique d’intensité modérée, car elle est plus exigeante pour le corps.
Pour obtenir des bénéfices pour votre santé, vous devriez pratiquer une activité physique aérobique variée chaque semaine. Le minimum suggéré est de 150 minutes à une intensité modérée ou 75 minutes à une intensité vigoureuse, ou une combinaison des deux réparties sur la semaine. Ces activités doivent être pratiquées pendant au moins 10 minutes à la fois. Plus, c’est mieux, il est donc bon de trouver des activités que vous aimez pour ajouter à votre mode de vie sain.