Les trois principaux types de cancer de la peau

Le cancer de la peau est le type de cancer le plus répandu aux États-Unis. En fait, un Américain sur cinq développera un cancer de la peau au cours de sa vie. Il existe plusieurs causes et facteurs de risque pour skin cancer. La cause la plus courante du cancer de la peau est l’exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil et des lits de bronzage.

La plupart des cancers de la peau peuvent être traités relativement facilement lorsqu’ils sont détectés à un stade précoce. Cependant, certains types de cancer de la peau peuvent être graves, voire mortels. C’est pourquoi vous devriez demander à votre médecin ou à dermatologist d’examiner toute zone suspecte sur votre peau.

Les trois principaux types de cancer sont :

• Basal cell carcinoma

• Le carcinome épidermoïde

• Mélanome

Carcinome basocellulaire

Le carcinome basocellulaire (CBC) est une croissance anormale et incontrôlée qui se développe dans les cellules basales de votre peau. Vos cellules basales sont situées profondément dans la couche supérieure de votre peau (l’épiderme) et fabriquent de nouvelles cellules cutanées. Le BCC est le type de peau le plus courant cancer. On estime que 2,8 millions de personnes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de CBC chaque année ; huit cancers de la peau sur dix sont des carcinomes basocellulaires.

Le BCC est un cancer de la peau non mélanique. Les cancers de la peau sans mélanome ont tendance à se développer plus lentement et sont moins susceptibles de se propager dans tout le corps que le mélanome. Cependant, s’il n’est pas traité, le CBC peut détruire les muscles, les nerfs et les os environnants et provoquer un défigurement. Le traitement visant à retirer une tumeur négligée peut nécessiter une chirurgie agressive et radicale, suivie d’une reconstruction.

Carcinome épidermoïde

Squamous cell carcinoma (SCC) est la croissance anormale et incontrôlée des cellules squameuses. Les cellules squameuses constituent la majorité de votre épiderme. Le CSC est le deuxième type de cancer de la peau le plus fréquent. Aux États-Unis, on estime que 700 000 personnes sont diagnostiquées chaque année avec un CSC. Comme le CBC, le CSC n’est pas un cancer de la peau de type mélanome et se développe lentement. Le CSC peut également se propager à d’autres parties de votre corps, bien que cela soit rare.

Mélanome

Le mélanome est le type de cancer de la peau le plus grave et le plus mortel. Le mélanome se développe lorsque des lésions de l’ADN des cellules cutanées mélanocytaires productrices de pigments entraînent leur multiplication rapide et la formation de tumeurs malignes (cancéreuses). Bien que moins fréquent que le cancer de la peau sans mélanome, le mélanome est le type de cancer de la peau le plus dangereux. Cela s’explique en partie par le fait que les cellules mélanocytaires cancéreuses sont plus susceptibles de se propager à d’autres parties du corps.

Le mélanome est principalement causé par des antécédents de coups de soleil graves. Plus vous avez eu de coups de soleil, plus le risque de melanoma est élevé. Un seul coup de soleil grave et vésiculeux augmente le risque de mélanome.

Le mélanome représente 4 % de tous les cancers de la peau, mais est responsable de plus de 75 % des décès dus à ce type de cancer. En 2013, on estime que 76 690 personnes recevront un diagnostic de mélanome et que 9 480 personnes mourront de cette maladie. Toutefois, si le mélanome est détecté et traité à un stade précoce, il est souvent guéri.

Autres types de cancer de la peau

Les cancers de la peau suivants représentent moins de 1 % de l’ensemble des cancers de la peau :

• Lesarcome de Kaposi débute généralement dans le derme mais peut se former dans les organes. Il est lié à une infection par le virus de l’herpès Kaposi sarcoma et est plus fréquent chez les personnes atteintes du VIH/SIDA.

• Lecarcinome à cellules de Merkel se développe à partir des cellules neuroendocrines (cellules productrices d’hormones qui ressemblent à des cellules nerveuses) de la peau. On pense que le carcinome à cellules de Merkel est causé, en partie, par l’exposition au polyomavirus des cellules de Merkel.

• Lapeau lymphoma commence dans les lymphocytes de la peau. Les lymphocytes sont des cellules du système immunitaire que l’on trouve dans tout l’organisme.

• Latumeur annexielle de la peau prend naissance dans les follicules pileux ou les glandes de la peau.

Détection précoce et traitement

Bien que le nombre de personnes diagnostiquées avec un cancer de la peau soit en augmentation, la détection et le traitement précoces ont fait chuter les taux de mortalité. En cas de traitement précoce, les médecins peuvent guérir le cancer de la peau non mélanique.

Pour le mélanome malin, les perspectives dépendent en grande partie de la profondeur à laquelle le mélanome s’est développé dans la peau et de sa propagation éventuelle à d’autres parties du corps. Le mélanome à la surface de la peau qui est traité correctement peut être guéri. Aux États-Unis, le taux de survie global à cinq ans pour un mélanome qui ne s’est pas propagé est d’environ 98 %. Le taux de survie tombe à 62 % si la maladie se propage aux ganglions lymphatiques, et à 15 % si la maladie se propage aux organes distants.