L’acide linoléique conjugué (CLA) est un acide gras souvent commercialisé comme aide à la perte de poids. Naturellement présent dans les produits laitiers et le bœuf, l’ALC peut être synthétisé en laboratoire en tant que complément alimentaire. Ses partisans affirment que l’ALC peut réduire la graisse, développer les muscles et augmenter l’énergie et l’endurance.
D’autres pensent que l’ALC peut renforcer la fonction immunitaire tout en améliorant les niveaux de cholestérol et de pression artérielle. Malgré sa popularité auprès de certains athlètes, les preuves restent partagées quant à savoir si l’ALC peut tenir ces promesses.
Le point sur les compléments alimentaires naturels pour la perte de poids
Avantages pour la santé
L’acide linoléique conjugué est présent dans une pléthore de compléments alimentaires pour la perte de poids, soit seul, soit en association avec d’autres ingrédients, comme la caféine ou le guarana. Bien que ce complément soit principalement utilisé pour la perte de poids, certains pensent que l’ALC présente d’autres avantages pour la santé.
Perte de poids
Un examen des études publiées dans l’American Journal of Clinical Nutrition a conclu que l’ALC, pris à la dose de 3,2 grammes par jour, n’a entraîné qu’une perte mineure de graisse corporelle (0,05 kg en moyenne) par rapport à un placebo.
La même année, une autre analyse publiée dans Public Health Nutrition n’a signalé aucune différence entre le poids ou la composition corporelle des personnes ayant pris de l’ALC et celles ayant pris un placebo.
En outre, il a été constaté qu’un composant des suppléments d’ALC, connu sous le nom de trans-10,cis-12, avait un impact négatif sur la glycémie et pouvait potentiellement contribuer au développement de la résistance à l’insuline et de l’athérosclérose (durcissement des artères).
Les recherches sont tellement contradictoires que les scientifiques ont même du mal à suggérer comment l’ALC est censé fonctionner. Bien que l’ALC soit censé supprimer l’appétit, peu d’études ont montré qu’il avait un effet sur le poids ou la composition de la graisse corporelle.
Sur la base des preuves actuelles, une analyse publiée en 2015 dans Nutrition and Metabolism a conclu que l’ALC n’offrait aucun « effet prometteur ou cohérent sur la santé permettant de le considérer comme un aliment fonctionnel ou médical ».
Autres bienfaits pour la santé
Au-delà de son utilisation dans la perte de poids, les partisans de la supplémentation en ALC pensent qu’il peut améliorer les performances sportives en stimulant la production de testostérone dans les cellules de Leydig des testicules. S’il est vrai que l’ALC a cet effet, le niveau de stimulation se traduit rarement par une augmentation de la dépense énergétique.
En fait, une étude publiée en 2015 dans le Journal of the International Society of Sports Nutrition a trouvé des preuves non concluantes sur de nombreuses allégations faites par les partisans de la supplémentation en ALC sur les athlètes.
D’autres avantages pour la santé sont également peu étayés, notamment l’utilisation de l’ALC dans le traitement du diabète, du rhume, de la rhinite allergique (rhume des foins) ou de l’asthme.
De même, alors qu’une consommation accrue d’ALC était autrefois liée à une réduction du risque de cancer du sein, un examen des études réalisé en 2016 n’a pas permis d’établir de lien entre les niveaux d’ALC dans le tissu mammaire et le risque de cancer, de métastases ou de décès.
L’ALC pourrait être bénéfique en tant que traitement d’appoint de l’hypertension artérielle. Selon une étude réalisée en 2009 en Chine, l’ALC utilisé avec l’Altace (ramipril) permet de mieux contrôler l’hypertension que l’Altace seul.
Effets secondaires possibles
Les suppléments d’acide linoléique conjugué sont généralement considérés comme sûrs s’ils sont pris conformément à la prescription. Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires, généralement légers, notamment des maux d’estomac, des diarrhées, des nausées, de la fatigue, des maux de tête et des maux de dos.
L’ALC est principalement métabolisé dans le foie. Dans de rares cas, l’ALC peut provoquer une toxicité hépatique (généralement chez les personnes souffrant d’une maladie hépatique sous-jacente). De fortes doses peuvent également déclencher l’accumulation de graisses dans le foie, entraînant une maladie du foie gras, le diabète et le syndrome métabolique.
L’acide linoléique conjugué peut également ralentir la coagulation du sang. La prise d’un supplément d’ALC en même temps qu’un anticoagulant ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) peut renforcer cet effet, ce qui facilite la formation d’ecchymoses et les saignements.
Les interactions médicamenteuses possibles sont les suivantes.
- Advil (ibuprofène)
- Aleve (naproxène)
- Aspirine
- Advil (ibuprofène)
- Coumadin (warfarin)
- Fragmin (daltéparine)
- Héparine
- Lovenox (énoxaparine)
- Plavix (clopidogrel)
- Voltaren (diclofénac)
Posologie et préparation
Les suppléments d’acide linoléique conjugué sont généralement produits sous forme de capsules de gel remplies d’huile de tournesol ou de carthame. L’ALC est classé par la Food and Drug Administration américaine comme GRAS (« generally regarded as safe ») et est généralement prescrit à raison de 3 à 6 grammes par jour. Des doses supérieures à 6 grammes peuvent augmenter le risque d’effets secondaires.
Ce qu’il faut rechercher
L’acide linoléique conjugué n’est pas considéré comme un nutriment essentiel comme les vitamines et les minéraux. En prendre ou ne pas en prendre aura probablement peu d’impact tangible sur votre santé.
Si vous décidez d’en prendre, parlez-en à votre médecin pour comprendre les risques et les avantages potentiels du traitement. Cela est particulièrement vrai si vous êtes diabétique ou si vous prenez des anticoagulants. Dans de tels cas, l’ALC peut causer plus de mal que de bien.
Au lieu de prendre des suppléments, vous pouvez obtenir beaucoup d’ALC dans le lait, le bœuf et l’agneau nourris à l’herbe. On trouve également des œufs enrichis en ALC dans certaines épiceries. Les champignons portobella et les champignons à gland sont de bonnes sources végétales d’ALC.
Si vous décidez d’essayer les compléments alimentaires à base d’ALC, trouvez une marque testée et approuvée par un organisme de certification reconnu tel que U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab. Vous serez ainsi assuré de bénéficier de la meilleure qualité et de la plus grande sécurité possibles.
Autres questions
Lorsque vous abordez une stratégie de perte de poids, concentrez-vous sur le régime alimentaire et l’exercice physique avant de vous tourner vers des compléments alimentaires potentiellement inutiles, voire dangereux. Même si nous aimerions croire qu’il existe des solutions de raccourci, la plupart promettent plus qu’elles ne peuvent réellement tenir.
Le problème d’une perte de poids rapide est qu’elle entraîne presque invariablement une accumulation de graisse dans le foie. Ce qui, à son tour, augmente le risque de résistance à l’insuline et de diabète de type 2. Une approche lente et régulière, axée sur une bonne alimentation, des exercices physiques réguliers et un renforcement positif, vous sera bien plus utile que n’importe quelle aide à la perte de poids.