L’androstènedione est une hormone stéroïde produite principalement dans les testicules chez l’homme et dans les ovaires chez la femme, ainsi que dans les glandes surrénales. Elle joue un rôle clé dans la production de la testostérone et des œstrogènes.
L’androstènedione est également disponible sous forme de supplément oral, utilisé spécifiquement pour augmenter les niveaux de testostérone. Appelé simplement « andro » par les athlètes, ce complément est souvent présenté comme une alternative naturelle aux stéroïdes anabolisants. En augmentant les niveaux de testostérone, l’androsténédione est censée améliorer les performances athlétiques, la masse musculaire, l’énergie et la fonction et les performances sexuelles.
L’androstènedione était le supplément vedette du monde du culturisme dans les années 1990, mais elle figure aujourd’hui sur la liste des produits dopants (PED) interdits par le Comité international olympique et l’Agence mondiale antidopage. Elle est également interdite par la National Collegiate Athletic Association (NCAA) et l’armée américaine et, en 2004, elle a été reclassée parmi les substances contrôlées de l’annexe III.
Avantages pour la santé
Malgré sa popularité et ses allégations de santé, il existe peu de preuves scientifiques que les suppléments d’andro peuvent améliorer les performances athlétiques ou la masse musculaire.
Si l’androstènedione peut, en fait, augmenter le taux de testostérone dans le sang, elle n’a tendance à le faire qu’à des doses supérieures à 300 milligrammes (mg). Le problème est que lorsque le taux de testostérone augmente, il en va de même pour l’estradiol (une hormone féminine importante).
Un examen de 2006 des études du laboratoire de performance humaine de l’Université du Nebraska a conclu que l’androsténédione, prise par voie orale à une dose de 50, 100 ou 300 mg, n’a aucun effet sur la taille des muscles, la force ou la graisse corporelle.
Même à 300 mg, la courte demi-vie du médicament signifie que le « boost » de testostérone n’est que passager, généralement huit heures au maximum. Le pic a tendance à se produire deux heures après la prise de la dose avant de chuter rapidement à la quatrième heure.
L’étude a appuyé des recherches antérieures du département de la santé et des performances humaines de l’université d’État de l’Iowa.
Dans cette étude, 30 hommes (âgés de 19 à 29 ans) ont été affectés à l’un des trois groupes. Le premier groupe s’est vu prescrire des suppléments d’andro et un entraînement en résistance de huit semaines. Le deuxième a également suivi huit semaines d’entraînement en résistance mais a reçu un placebo. Le troisième a reçu une dose unique d’androsténédione et n’a effectué aucun entraînement en résistance.
Dans aucun des groupes andro, on n’a constaté d’amélioration des performances ou de la composition corporelle par rapport aux hommes ayant reçu un placebo.
Le seul effet déclenché par l’androsténédione a été une diminution du « bon » cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL), une condition liée à un risque accru de maladie cardiovasculaire.
À ce jour, il n’existe aucune preuve fiable que les suppléments d’androsténone peuvent stimuler la libido ou les performances sexuelles. Si l’augmentation du taux de testostérone peut contribuer à atténuer la fatigue et à accroître l’énergie, la courte demi-vie de l’androstènedione et ses effets secondaires en font une forme de thérapie peu pratique et potentiellement dangereuse.
L’androstènedione ne fait pas partie des agents thérapeutiques utilisés pour le traitement de remplacement de la testostérone chez les hommes ou les femmes souffrant d’hypogonadisme (faible taux de testostérone).
Effets secondaires possibles
En tant qu’androgène synthétique, les suppléments d’androsténédione modifient l’équilibre des hormones dans l’organisme. Ce sont ces changements qui déclenchent des effets secondaires courants.
Chez les hommes, l’androstènedione peut provoquer l’arrêt des organes qui produisent normalement la testostérone. En même temps, lorsque les niveaux de testostérone sont augmentés, le corps essaie de maintenir l’équilibre en augmentant la production d’hormones féminines. (Étrangement, ce dernier effet augmente à mesure que vous faites de l’exercice).
Les effets secondaires courants chez les hommes sont les suivants :
- un rétrécissement des testicules
- Sautes d’humeur et accès de colère (alias » rage des stéroïdes « )
- Hypertrophie mammaire(gynécomastie)
- Érections prolongées et douloureuses(priapisme)
- Diminution du nombre de spermatozoïdes
Les femmes qui prennent des suppléments d’androïdes connaissent souvent l’effet inverse et développent des traits sexuels masculins. Les effets secondaires courants chez les femmes sont les suivants :
- Acné
- Approfondissement de la voix
- Poils anormaux sur le visage ou le corps(hirsutisme)
- Calvitie masculine(alopécie androgénique)
- Rugosité de la peau
- Périodes menstruelles anormales
- Dépression
On craint également que les suppléments d’androgyne n’augmentent le risque de maladies cardiaques, de maladies du foie et de cancers du sein, de la prostate ou du pancréas.
Les suppléments d’andro doivent être évités chez les personnes souffrant de maladies hormono-sensibles, notamment le cancer du sein, le cancer de la prostate, l’hyperplasie bénigne de la prostate, l’endométriose, les fibromes utérins ou le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
Interactions médicamenteuses
Les suppléments d’androstènedione ne doivent pas être pris si vous prenez des pilules d’œstrogènes, notamment Premarin (œstrogènes équins conjugués), éthinylestradiol et œstradiol. Leur prise simultanée peut entraîner des taux d’œstrogènes trop élevés (hyperœstrogénie).
L’androstènedione peut également diminuer les effets du médicament anticoagulant Coumadin (warfarin).
Posologie et préparation
Les suppléments d’androsténédione sont disponibles sous forme de comprimés. Il n’existe pas suffisamment de preuves scientifiques pour suggérer une dose « sûre » ou thérapeutique.
Même si les effets de l’androsténédione sont relativement courts, des traces de la drogue (appelées métabolites) peuvent être détectées dans les dépistages de drogues jusqu’à 28 jours.
Ce qu’il faut rechercher
Il ne faut pas confondre l’androsténédione avec d’autres substances disponibles dans le commerce et commercialisées sous le nom de « suppléments andro ». Il s’agit notamment du 1-andro et du 4-andro, qui sont tous deux des suppléments de DHEA légaux censés augmenter la testostérone et les performances sportives. (Comme pour l’androsténédione, les avantages de la DHEA sont largement incertains et souvent exagérés).
Il existe d’autres compléments légaux couramment commercialisés auprès des culturistes et des athlètes, notamment la créatine, le CoQ10 (ubiquinone), le picolinate de chrome et même des herbes comme le fenugrec. Dans la plupart des cas, le battage médiatique tend à dépasser les avantages réels.
Autres questions
Même si nous aimons penser que les stéroïdes peuvent nous rendre plus gros, plus forts et plus vifs, le battage publicitaire est rarement à la hauteur des avantages réels. Plutôt que d’essayer de « booster » artificiellement la testostérone, envisagez de modifier votre mode de vie pour favoriser la production d’hormones.
Bien que le taux de testostérone diminue naturellement avec l’âge, des comportements sains tels que l’exercice régulier, la perte de poids, de bonnes habitudes de sommeil, la réduction du stress et la limitation de la consommation d’alcool peuvent aider à se protéger contre ce déclin.
Si vous envisagez d’utiliser un complément alimentaire pour augmenter votre taux de testostérone, parlez-en à votre médecin pour bien comprendre les risques et les avantages potentiels. Des analyses sanguines peuvent également être effectuées pour déterminer si vous souffrez d’hypogonadisme. Dans ce cas, des injections ou des patchs de testostérone peuvent être prescrits.
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