La niacine est une vitamine B présente dans un certain nombre d’aliments et vendue sous forme de supplément. Parfois appelée vitamine B3, la niacine est également produite naturellement par l’organisme.
Connue pour jouer un rôle clé dans la transformation des aliments en énergie, la niacine est considérée comme essentielle au fonctionnement du système digestif, de la peau et des nerfs. Bien que la carence en niacine soit très rare, certaines personnes utilisent des suppléments de niacine pour aider à résoudre certains problèmes de santé.
Utilisations
En médecine alternative, les suppléments de niacine sont souvent présentés comme un remède naturel pour les problèmes de santé suivants.
- acné
- la maladie d’Alzheimer
- arthrite
- pression artérielle
- cataractes
- diabète
- cholestérol élevé
- migraines
- mal des transports
- problèmes de mémoire
- syndrome prémenstruel
En outre, la niacine est utilisée pour ralentir les effets du vieillissement, réduire le stress, améliorer la digestion et stimuler la circulation.
Bienfaits
Voici un aperçu de la science qui sous-tend les bienfaits de la niacine pour la santé :
Cholestérol élevé
La prise de niacine est probablement efficace pour réduire le taux de cholestérol, selon les National Institutes of Health (NIH). En fait, certains suppléments de niacine sont approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis comme médicaments sur ordonnance pour l’hypercholestérolémie.
Un certain nombre d’essais cliniques ont indiqué que la niacine peut contribuer à augmenter le taux de HDL (« bon » cholestérol) et à réduire le taux de LDL (« mauvais » cholestérol). Cependant, dans une étude récente du New England Journal of Medicine, des chercheurs ont découvert que l’ajout de niacine à un traitement par statine n’avait aucun avantage cardiovasculaire pour les patients atteints de maladies cardiaques. Publiée en 2011, l’étude a porté sur 3 414 personnes atteintes de maladies cardiaques et d’athérosclérose.
Si vous envisagez d’utiliser la niacine dans le traitement de l’hypercholestérolémie, parlez-en à votre médecin avant de commencer votre régime de suppléments.
La maladie d’Alzheimer
Selon une étude publiée en 2004 dans le Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry, l’augmentation de l’apport alimentaire en niacine pourrait protéger contre la maladie d’Alzheimer. En analysant six années de données alimentaires et d’évaluations cognitives de 3 718 personnes âgées, les auteurs de l’étude ont constaté que l’apport en niacine semblait protéger contre le développement de la maladie d’Alzheimer. En outre, un apport alimentaire plus élevé en niacine était associé à un ralentissement du déclin cognitif.
Diabète
Un certain nombre d’études montrent que la niacine peut être bénéfique aux personnes atteintes de diabète. Dans une étude publiée en 2000 dans le Journal of the American Medical Association, par exemple, les chercheurs ont découvert que la niacine contribuait à protéger contre les faibles niveaux de cholestérol HDL qui accompagnent généralement le diabète. Bien que l’étude ait également révélé que la niacine entraînait une augmentation modeste de la glycémie, les auteurs concluent que « la niacine peut être utilisée en toute sécurité chez les patients diabétiques. »
Autres bienfaits
Bien que des recherches préliminaires suggèrent que la niacine peut contribuer à réduire la douleur chez les personnes souffrant d’arthrose et aider au traitement de la cataracte, d’autres études doivent être menées avant que la niacine puisse être recommandée pour l’une ou l’autre de ces affections.
Sources
La niacine se trouve dans de nombreux aliments, notamment :
- les produits laitiers
- les œufs
- le poisson
- les viandes maigres
- légumineuses
- noix
- volaille
En outre, on trouve de la niacine dans le pain et les céréales enrichis.
Avertissements
Bien que la niacine soit probablement sans danger pour la plupart des gens, le NIH prévient que la niacine peut déclencher certains effets secondaires (notamment des brûlures, des picotements, des démangeaisons et des rougeurs de la peau). Dans certains cas, la niacine peut également provoquer des maux de tête, des maux d’estomac, des étourdissements et des gaz.
De plus, les suppléments de niacine peuvent être nocifs pour les personnes souffrant de certains problèmes de santé (y compris les maladies du foie, les maladies rénales, les maladies de la vésicule biliaire et les ulcères) et pour les personnes prenant certains médicaments (y compris les médicaments pour la tension artérielle, les médicaments contre le diabète et les statines).
Compte tenu de ces problèmes de santé, il est important de demander un avis médical si vous envisagez de prendre des suppléments de niacine.
L’utiliser pour la santé
Si vous envisagez de prendre de la niacine, parlez-en d’abord à votre médecin. Gardez à l’esprit que les médecines douces ne doivent pas se substituer aux soins habituels. L’autotraitement d’une maladie et le fait d’éviter ou de retarder les soins standard peuvent avoir de graves conséquences.
Où les trouver
Largement disponibles en ligne, les compléments de niacine sont également disponibles dans la plupart des pharmacies, des épiceries et des magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.