Si vous feuilletez vos produits alimentaires ou de beauté préférés, il y a de fortes chances pour que vous trouviez de la lécithine de soja, d’œuf ou de tournesol sur l’étiquette des ingrédients. Couramment utilisée comme émulsifiant et émollient dans les aliments transformés et les cosmétiques, la lécithine de tournesol a également commencé à gagner du terrain dans le monde des compléments alimentaires grâce à ses puissantes propriétés bénéfiques pour la santé.
Parmi les avantages potentiels de la lécithine de tournesol, citons la diminution du taux de cholestérol, l’amélioration de la santé digestive, l’amélioration des fonctions cérébrales, la douceur de la peau et la réduction du risque de complications liées à l’allaitement. De plus, la lécithine de tournesol est une meilleure option que les autres sources de lécithine, car elle est exempte d’OGM, à base de plantes et produite à l’aide de méthodes d’extraction plus douces.
Qu’est-ce que la lécithine de tournesol ?
Qu’est-ce que la lécithine, et en particulier la lécithine de tournesol ? La lécithine est une substance grasse que l’on trouve dans votre corps ainsi que dans une multitude de sources végétales et animales. Parmi les types de lécithine les plus courants figurent le soja, le jaune d’œuf et la lécithine de tournesol. On la trouve également dans des aliments comme la viande, les fruits de mer et les produits laitiers.
La lécithine est ajoutée à certains aliments en tant qu’émulsifiant, ce qui permet de stabiliser les mélanges et d’empêcher les différentes parties de se séparer. Elle est également disponible sous forme de supplément et est utilisée pour aider à réduire le taux de cholestérol, faciliter l’allaitement et améliorer le fonctionnement du cerveau. On peut la trouver sous forme de gélules, de liquide ou de granulés, ce qui constitue un moyen simple et pratique d’augmenter votre apport quotidien.
Avantages pour la santé
- Réduit le taux de cholestérol
- Améliore la santé digestive
- Aide à l’allaitement
- Favorise la santé de la peau
- Renforce les fonctions cérébrales
- Plus sûr que les autres sources de lécithine
1. Réduit le taux de cholestérol
L’un des avantages les plus remarquables de la lécithine de tournesol pour les hommes et les femmes est son effet positif sur la santé cardiaque et sa capacité à réduire le taux de cholestérol. Des études montrent qu’une supplémentation en lécithine peut réduire le taux de cholestérol total jusqu’à 42 % et le taux de « mauvais » cholestérol LDL de plus de 56 % après seulement deux mois.
De plus, certaines recherches suggèrent que la lécithine peut également augmenter les niveaux de cholestérol HDL bénéfique, qui peut aider à garder la circulation sanguine claire en éliminant l’accumulation de la plaque de graisse dans les artères.
2. Améliore la santé digestive
La lécithine de tournesol peut être particulièrement bénéfique pour les personnes souffrant de troubles digestifs, tels que la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn ou le syndrome du côlon irritable. En effet, environ 70 % du total des phospholipides de la couche de mucus intestinal sont constitués de lécithine, ce qui contribue à former une barrière protectrice pour empêcher l’invasion de bactéries nocives.
Selon une étude publiée dans Digestive Diseases, la teneur en mucus de cette barrière phospholipidique est réduite d’environ 70 % chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse, ouvrant potentiellement la porte à des microbes dangereux et augmentant le risque d’inflammation intestinale. Bien que les recherches soient encore limitées, cela suggère qu’une supplémentation en lécithine de tournesol pourrait avoir un effet thérapeutique sur la santé digestive des personnes qui souffrent de ces affections.
3. Aide à l’allaitement
L’obstruction des canaux lactifères est un problème courant mais frustrant pour les femmes qui allaitent. Caractérisés par des symptômes tels que des rougeurs, une sensibilité et un gonflement, les canaux lactifères obstrués peuvent être douloureux et difficiles à résoudre. Le pire, c’est que les canaux bouchés peuvent potentiellement entraîner une mastite si les précautions nécessaires ne sont pas prises.
De nombreux experts recommandent l’utilisation de lécithine de tournesol pour les femmes dont les canaux lactifères bouchés sont douloureux et récurrents. Bien que des soins appropriés soient absolument essentiels pour aider à traiter un canal bouché actuel, la lécithine peut aider à réduire la viscosité du lait maternel, ce qui rend le problème moins susceptible de se reproduire à l’avenir.
4. Favorise la santé de la peau
Si vous feuilletez l’un de vos produits de soins de la peau préférés, vous verrez peut-être une forme de lécithine dans la liste des ingrédients. La lécithine est particulièrement efficace pour soulager les peaux sèches et irritées. Elle possède également des propriétés émollientes qui permettent à la peau de rester douce.
Associée à une série d’autres ingrédients apaisants pour la peau et appliquée par voie topique, la lécithine s’est avérée utile dans le traitement d’affections telles que l’eczéma et la dermatite atopique. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment la lécithine sous forme de supplément peut avoir un impact sur la santé globale de la peau.
5. Stimule la fonction cérébrale
La lécithine de tournesol est une excellente source de choline, un nutriment essentiel qui est nécessaire à plusieurs aspects de la santé. La choline est particulièrement importante pour la santé du cerveau car elle est le précurseur de l’acétylcholine, un neurotransmetteur impliqué dans l’apprentissage et la mémoire.
Il est intéressant de noter qu’une étude publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition a révélé qu’un apport plus élevé en choline était lié à une amélioration des fonctions cognitives. Une autre étude menée par le Centre de recherche clinique du Massachusetts Institute of Technology a montré qu’une supplémentation en choline permettait d’améliorer la fonction de mémorisation chez les personnes âgées ayant une mauvaise mémoire.
6. Plus sûr que les autres sources de lécithine
Comparée à d’autres formes de lécithine dérivées du soja ou du maïs, la lécithine de tournesol est votre meilleure option si vous cherchez à minimiser votre consommation d’ingrédients génétiquement modifiés. En effet, contrairement aux autres sources de lécithine, les graines de tournesol ne sont jamais génétiquement modifiées. Les graines de tournesol peuvent également être préférables à d’autres types de lécithine parce que le processus d’extraction ne nécessite pas l’utilisation de produits chimiques agressifs et potentiellement dangereux, contrairement à la lécithine produite à partir de soja ou de jaune d’œuf.
Faits nutritionnels
La lécithine de tournesol contient de nombreuses vitamines et minéraux importants dont votre corps a besoin pour fonctionner et se développer. En particulier, la lécithine de tournesol contient généralement les nutriments suivants :
- Phosphore
- Potassium
- Calcium
- Fer
- Choline
- Inositol
- Acides gras oméga-3
- Acides gras oméga-6
Lorsqu’elle est prise pendant les repas, la lécithine de tournesol peut également faciliter l’absorption de plusieurs vitamines liposolubles, telles que les vitamines A, D, E et K, ce qui vous permet de couvrir vos besoins quotidiens en ces micronutriments essentiels.
Utilisations en médecine traditionnelle
Bien que la lécithine de tournesol ne soit pas couramment utilisée dans la plupart des formes de médecine traditionnelle, les graines de tournesol le sont certainement. Les graines de tournesol sont l’une des meilleures sources de lécithine et fournissent une multitude d’autres vitamines, minéraux et propriétés bénéfiques pour la santé qui en font un excellent complément à un régime alimentaire équilibré et curatif.
Dans un régime ayurvédique, les graines de tournesol sont considérées comme très satisfaisantes et nourrissantes. Comme d’autres types de noix et de graines, elles peuvent être utilisées pour aider à pacifier vata et peuvent également être bénéfiques pour ceux qui ont un dosha pitta.
En médecine traditionnelle chinoise, les graines de tournesol sont utilisées pour améliorer la digestion et favoriser la régularité. En outre, elles sont censées améliorer la santé de la peau, prévenir la toux et améliorer la fonction pulmonaire.
Lécithine de tournesol vs lécithine de soja vs lécithine de jaune d’œuf
La lécithine est dérivée de plusieurs sources différentes, dont les graines de tournesol, les graines de soja et le jaune d’œuf. Toutes trois présentent les mêmes avantages pour la santé, mais il existe plusieurs différences entre elles.
La lécithine de soja est la plus courante des trois types. Cependant, elle n’est pas toujours la meilleure option car elle est produite à partir de graines de soja, qui sont souvent génétiquement modifiées. De plus, le soja est également très allergène et considéré comme l’un des « 8 grands » allergènes, ce qui signifie qu’il est l’une des sources les plus courantes d’allergies alimentaires. Bien que certaines recherches montrent que les huiles hautement raffinées comme la lécithine de soja ne contiennent pas suffisamment de protéines de soja pour déclencher une réaction allergique chez la plupart des gens, il s’agit tout de même d’un élément à considérer si vous êtes sensible au soja.
La lécithine de jaune d’œuf est une autre source courante de lécithine. Comme la lécithine de soja, elle ne pose généralement pas de problème aux personnes allergiques aux œufs, mais elle peut ne pas convenir aux personnes suivant un régime végétalien ou cherchant à limiter leur consommation de produits animaux. De plus, comme la lécithine de soja, elle nécessite l’utilisation de produits chimiques agressifs pendant le processus d’extraction.
L’utilisation d’un émulsifiant ou d’un complément de lécithine de tournesol est une excellente alternative à la lécithine d’œuf et de soja, car elle est végétalienne, non allergène, non OGM et nécessite des méthodes d’extraction plus douces sans utilisation de produits chimiques nocifs.
Suppléments et dosage
La lécithine de tournesol est largement disponible sous forme de complément alimentaire. On la trouve sous forme de capsules, d’extrait liquide de lécithine de tournesol, de poudre et même de granulés de lécithine. Dans la plupart des cas, vous devriez pouvoir la trouver dans votre pharmacie ou votre magasin de produits naturels, mais elle est également disponible en ligne si vous avez des difficultés à la trouver près de chez vous.
Bien qu’il n’y ait pas de dosage officiel recommandé, la plupart des fabricants recommandent de prendre environ 1 à 1,5 cuillère à soupe de lécithine de tournesol en poudre, en granules ou liquide par jour. Sous forme de gélules, il est généralement recommandé de prendre 2 400 milligrammes par jour, ce qui peut être réparti en plusieurs doses et pris avec les repas. N’oubliez pas que le dosage peut varier en fonction d’un certain nombre de facteurs, tels que l’âge, le sexe, le poids corporel et les problèmes de santé spécifiques.
En outre, notez que la supplémentation ne doit pas dépasser 5 000 milligrammes par jour. Plus que cela peut augmenter le risque d’effets secondaires comme la diarrhée, les douleurs abdominales, les nausées et les ballonnements.
Histoire/Faits
Les suppléments de lécithine ont gagné en popularité au cours des dernières décennies, car les recherches sur leurs propriétés bénéfiques pour la santé ont donné des résultats plutôt impressionnants. Cependant, la lécithine existe en fait depuis bien plus longtemps et est utilisée dans l’industrie alimentaire comme émulsifiant naturel depuis de nombreuses années.
La lécithine est apparue dans les années 1920, lorsque Hermann Bollmann a obtenu un brevet pour un « procédé d’obtention de lécithine à partir de matières premières végétales ». Plus tard, une usine a été construite en Virginie dans le but d’extraire la lécithine des plantes. Quelques années plus tard, le premier article de recherche sur la lécithine de soja est publié à New York.
La lécithine de soja est apparue sur le marché en 1929 et a été importée d’Allemagne pendant plusieurs années, jusqu’à ce que l’American Lecithin Corp. soit la première à produire de la lécithine aux États-Unis. Jusqu’en 1935, le jaune d’œuf était la principale source de lécithine, mais il a ensuite été dépassé par les graines de soja, qui restent aujourd’hui la source la plus utilisée dans la production de lécithine.
Aujourd’hui, les utilisations de la lécithine vont bien au-delà de ses puissantes propriétés médicinales. Dans les bonbons et les confiseries, la lécithine est utilisée pour améliorer la durée de conservation, contrôler la cristallisation du sucre, améliorer l’épaisseur et aider les ingrédients à se mélanger plus uniformément. Dans d’autres aliments, elle aide à stabiliser la fermentation, améliore la texture des pâtes à tartiner, réduit les éclaboussures lors de la cuisson à haute température de graisses comme la margarine et augmente le volume des produits de boulangerie.
Risques et effets secondaires
La lécithine se trouve naturellement dans de nombreux aliments que vous consommez déjà, tels que les produits laitiers, la margarine, la crème glacée, etc. Dans ces aliments, la lécithine de tournesol est généralement sûre et peut être consommée avec un risque minimal d’effets secondaires.
Il existe très peu de risques pour la santé liés à la lécithine de tournesol, mais son utilisation peut être associée à plusieurs effets secondaires lorsqu’elle est consommée en grande quantité. Les symptômes indésirables les plus courants associés à la lécithine sont la diarrhée, les douleurs abdominales, les nausées et les ballonnements. Si vous ressentez ces effets secondaires ou tout autre effet secondaire, envisagez de diminuer votre dose ou de consulter votre médecin si les symptômes persistent.
Si vous prenez un supplément de lécithine, optez autant que possible pour la lécithine de tournesol. Non seulement c’est la seule source de lécithine garantie sans OGM, mais elle est également produite à l’aide de méthodes d’extraction plus douces qui ne nécessitent pas l’utilisation de produits chimiques agressifs et potentiellement dangereux.
Dernières réflexions
- Qu’est-ce que la lécithine ? La lécithine est une substance grasse que l’on trouve dans l’organisme ainsi que dans des sources alimentaires telles que les graines de soja, les graines de tournesol et le jaune d’œuf. La lécithine de tournesol, en particulier, est un émulsifiant et un complément populaire associé à un certain nombre d’avantages pour la santé.
- Parmi les avantages potentiels de la lécithine de tournesol, citons la réduction du taux de cholestérol, une meilleure fonction cérébrale, une meilleure santé de la peau et une amélioration de la santé digestive chez les personnes souffrant d’affections telles que la colite ulcéreuse.
- Certains experts recommandent également la lécithine de tournesol pour l’allaitement, car elle peut contribuer à diminuer la viscosité du lait maternel pour éviter l’obstruction des canaux lactifères.
- De plus, elle ne contient pas de soja, est fabriquée à partir d’ingrédients non OGM et ne nécessite pas l’utilisation de produits chimiques agressifs pendant le traitement, ce qui en fait une excellente alternative aux autres sources de lécithine.