Si vous entrez dans un studio de yoga, il y a de fortes chances que l’endroit dégage une odeur extraordinaire, généralement due à la présence d’encens. Ou peut-être utilisez-vous de l’encens à la maison pour créer une ambiance relaxante quand il est temps de se détendre. Quoi qu’il en soit, la plupart d’entre nous ont utilisé de l’encens à un moment ou à un autre.
Beaucoup de gens l’utilisent comme une alternative aux parfums synthétiques, qui peuvent être vraiment nocifs pour la santé. Mais l’encens est-il la bonne alternative lorsque l’on opte pour un mode de vie plus naturel ? Ou, en d’autres termes, brûler de l’encens est-il mauvais pour la santé ?
Qu’est-ce que l’encens ?
Qu’est-ce que l’encens ? Il s’agit en fait de tout type de matériau fabriqué à partir de matières végétales et brûlé pour produire un parfum. L’encens existe depuis des milliers d’années.
Les anciens Égyptiens l’utilisaient pour plaire aux dieux et son usage s’est ensuite répandu dans le monde entier, généralement lors de cérémonies religieuses et de guérison. Aujourd’hui encore, vous remarquerez qu’il est couramment utilisé dans les églises ou pour désinfecter les lieux après la maladie ou le décès d’une personne.
Comment allume-t-on les bâtonnets d’encens ?
Si vous achetez de l’encens, vous remarquerez qu’il en existe deux types. L’encens à combustion directe est probablement celui que vous connaissez le mieux. Il est également appelé encens combustible. Celui-ci fonctionne à l’aide d’une base inflammable qui lie l’encens entre eux.
L’encens est d’abord allumé avec une flamme, puis la flamme est soufflée. La braise qui reste couve, produisant à la fois la fumée et le parfum que nous associons à l’encens.
Les encens à combustion indirecte nécessitent une source de chaleur constante pour rester allumés, car ils sont fabriqués avec des matériaux qui ne s’enflamment pas d’eux-mêmes. Les bâtonnets sont le type d’encens le plus courant, mais vous pouvez également vous procurer des cônes d’encens, qui brûlent assez rapidement.
Pourquoi brûle-t-on de l’encens ?
Comme je l’ai mentionné, l’encens fait souvent partie d’une pratique religieuse. Si vous entrez dans une église catholique, par exemple, il est probable que de l’encens brûle pendant la messe. De nombreuses personnes l’utilisent pour créer une atmosphère particulière pour des activités telles que la prière, la méditation ou tout autre type de pratique calme et spirituelle. Et parfois, l’encens est brûlé parce qu’il sent bon, tout simplement !
Brûler de l’encens est-il mauvais pour vous ? 4 dangers effrayants
Parce que l’encens est dérivé de matériaux naturels, il semble être une solution parfumée qui est bonne pour nous. Mais l’encens n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez vous tenir à l’écart de l’encens.
1. Il provoque une inflammation dans vos poumons. Tout comme vous pouvez ressentir des douleurs thoraciques et une toux si vous vous trouvez dans un endroit très enfumé, brûler de l’encens peut irriter vos poumons. Une étude a révélé que le fait de respirer de la fumée d’encens pendant trois heures seulement provoquait une réaction inflammatoire dans les poumons des personnes concernées, probablement en raison du fait que la fumée d’encens contient des substances chimiques telles que le monoxyde de carbone, le dioxyde de soufre et le formaldéhyde.(1)
2. L’encens est un type de pollution atmosphérique. Comme indiqué ci-dessus, chaque fois que vous brûlez de l’encens, des polluants dangereux sont libérés dans l’air que vous respirez. Cela inclut le monoxyde de carbone, un poison potentiellement mortel.(2)
Est-ce que le fait de brûler un bâtonnet d’encens de temps en temps va vous empoisonner ? J’en doute. Mais cela peut vous rendre maladroit, distrait et encore plus fatigué. De plus, l’encens est généralement brûlé dans des espaces fermés, où il y a peu de ventilation. Si l’on ajoute à cela le fait que tout type de fumée et d’émanations, y compris la fumée d’encens, est considéré comme de la pollution, on se retrouve dans une situation vraiment effrayante. La pollution de l’air intérieur étant déjà pire que celle de l’extérieur, voulez-vous vraiment introduire davantage de pollution dans l’air ?
Et si vous vous êtes demandé si l’encens est mauvais pour les chiens, la réponse est malheureusement oui. Nos amis à quatre pattes ont un nez extrêmement sensible. Quelque chose qui sent bon pour vous est susceptible de les rendre fous. Leurs poumons sont également plus sensibles aux polluants, et respirer la fumée d’encens peut leur causer des problèmes respiratoires.
3. La fumée pourrait être plus dangereuse que la fumée de cigarette. En outre, une autre étude a révélé que la pollution de l’air autour des lieux, comme les temples, où l’on brûle régulièrement de l’encens est nocive pour la santé. Les polluants de la fumée peuvent provoquer un dysfonctionnement du système respiratoire et produisent plus de particules que la fumée de cigarette, 45 milligrammes par gramme, contre 10 milligrammes par gramme pour une cigarette.(3)
Les matières particulaires, ou MP, sont un mélange de petites particules et de gouttelettes liquides qui se forment à la suite de réactions chimiques entre polluants, selon l’EPA. Lorsqu’une personne inhale des PM, son cœur et ses poumons peuvent être sérieusement affectés.
4. Il augmente votre risque de cancer. L’encens peut-il donner le cancer ? La réponse n’est pas définitive. Mais peut-il augmenter votre risque de contracter certains types de cancer ? Absolument.
Une étude portant sur plus de 61 000 femmes a révélé que l’utilisation d’encens était associée à un risque significativement plus élevé de carcinomes des voies respiratoires supérieures, ou UPT. Plus les femmes brûlaient de l’encens longtemps et plus l’utilisation était intense, plus le risque était élevé.(4)
Une autre étude, publiée en 2017, a révélé qu’un composé particulier libéré lors de la combustion de l’encens, l’auramine O (AuO), favorise la malignité du cancer du poumon, en favorisant l’activité des cellules tumorales pulmonaires, ce qui aide le cancer à se renforcer et à progresser.(5)
Alternatives non toxiques à l’encens
Êtes-vous donc destiné à vivre votre vie avec une pratique de la méditation non parfumée ou des odeurs de cuisine qui traînent dans votre maison ? Bien sûr que non. Voici quelques alternatives non toxiques et naturelles à l’encens.
Huiles essentielles et aromathérapie. Les huiles essentielles et l’aromathérapie sont l’un de mes moyens préférés pour parfumer une pièce. L’utilisation de certaines huiles ou d’un mélange particulier d’huiles peut aider à résoudre des problèmes de santé, améliorer l’humeur, soulager l’anxiété, aider à dormir et bien plus encore, le tout sans produits chimiques ni ingrédients toxiques.
Ma façon préférée d’utiliser les huiles essentielles pour ajouter une bonne odeur à la maison est d’utiliser un diffuseur d’aromathérapie. Ajoutez votre huile préférée, un peu d’eau et vous aurez une pièce magnifiquement parfumée en quelques minutes. Si vous avez besoin d’aide pour choisir la bonne huile, mon guide des huiles essentielles vous aidera à trouver celle qui convient le mieux aux bienfaits que vous recherchez.
Ajoutez des plantes d’intérieur à votre maison. Faites d’une pierre deux coups et investissez dans des plantes d’intérieur. Non seulement elles sentent bon et sont belles, mais elles servent aussi de filtre à air. En effet, certaines plantes sont excellentes pour éliminer les produits chimiques et les composés dangereux de l’air.
Les meilleures plantes d’intérieur qui éliminent la pollution atmosphérique sont les broméliacées, les dracaena et les plantes araignées. Mais en fait, tous les types de plantes ou de fleurs sont un bon moyen d’assainir l’air ambiant et de parfumer légèrement votre maison. J’aime aussi mettre en pot des herbes fraîches dans la maison, comme la menthe, le basilic et la coriandre. Elles sentent bon et vous pouvez éventuellement les manger !
Dernières réflexions
- L’encens est utilisé depuis des milliers d’années, principalement dans les pratiques religieuses et spirituelles, mais aussi pour masquer les odeurs ou parfumer l’air.
- La combustion de l’encens crée des fumées qui sont un type de pollution atmosphérique. Ces fumées peuvent causer divers problèmes de santé, allant de problèmes respiratoires à un risque accru de cancer du poumon.
- L’encens est également nocif pour votre chien ; il a un nez plus sensible et des poumons plus petits, l’effet est donc plus puissant.
- La fumée d’encens peut même être plus dangereuse que la fumée de cigarette.
- Au lieu de l’encens, essayez des solutions non toxiques pour parfumer un espace, comme un diffuseur d’aromathérapie ou une plante d’intérieur.
- Si vous avez l’intention de brûler de l’encens, veillez à vous trouver dans un endroit bien ventilé. Choisissez des marques biologiques qui ne contiennent pas de charges ajoutées et tenez vos animaux domestiques à l’écart.
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