Combien de temps peut-on prendre un traitement hormonal substitutif ? Effets secondaires

Toutes les femmes ne ressentent pas de graves symptômes liés à la ménopause, mais pour celles qui en souffrent, ils peuvent sérieusement affecter leur qualité de vie. Si vous souffrez de symptômes inconfortables liés à la ménopause, il existe des solutions pour vous soulager. Le traitement hormonal substitutif, ou THS, est un traitement courant. Le THS combiné, médicament contenant à la fois les hormones œstrogène et progestérone, est le plus courant. Mais pouvez-vous – et devez-vous – continuer à prendre un THS pendant des années ? Ou bien arrive-t-il un moment où vous devez arrêter de les prendre ?

Attendre que le THS commence à faire effet

Si vous éprouvez de graves symptômes sur le site menopause, vous êtes peut-être impatiente de savoir combien de temps il faut pour que le THS fasse effet. Vous devrez peut-être attendre quelques semaines avant de constater une amélioration des symptômes. Voici pourquoi : Lorsque vous êtes ménopausée (12 mois après vos dernières règles), vos ovaires ont cessé de produire des œstrogènes. Vos ovaires étaient la principale source de cette hormone. Comme vous prenez des œstrogènes dans le cadre d’un THS, il faudra un certain temps pour que votre taux d’œstrogènes augmente au point de pouvoir soulager vos symptômes.

Si vous ne ressentez aucune différence après un mois environ, parlez-en à votre médecin. Vous aurez peut-être besoin d’une dose plus élevée ou d’une formule différente.

Combien de temps pouvez-vous prendre un THS ?

Les experts recommandent aux femmes ménopausées de ne prendre un THS que si leurs symptômes sont très gênants. La plupart des femmes de ce groupe peuvent prendre un THS pendant cinq ans au maximum.

Les autres femmes qui peuvent être amenées à prendre un THS sont celles qui subissent une ablation chirurgicale des ovaires ou un traitement qui empêche leurs ovaires de produire des œstrogènes. Ces deux situations peuvent plonger une femme dans une ménopause soudaine, quel que soit son âge. Et comme les hormones ovariennes cessent de circuler si soudainement, les effets de la ménopause peuvent être graves. Les femmes plus jeunes qui prennent un THS en raison d’une ménopause soudaine le prennent généralement plus longtemps que les femmes qui prennent un THS après une ménopause naturelle. La plupart des femmes de ce groupe peuvent prendre un THS jusqu’à ce qu’elles s’attendent naturellement à entrer en ménopause, c’est-à-dire vers 52 ans.

Bien que le THS puisse être très efficace, il s’accompagne d’un risque d’effets secondaires et de résultats graves pour la santé. Les doses doivent être aussi faibles que possible pour aider à soulager les symptômes, puis prises pendant la période la plus courte possible. Pour certaines femmes, cela peut être quelques mois, pour d’autres, des années.

Si vous prenez un THS pour des symptômes graves de la ménopause, vous pouvez hésiter à l’arrêter, de peur que les symptômes ne reviennent. Cette inquiétude est justifiée. Chez certaines femmes, les symptômes réapparaissent, mais la façon dont vous arrêtez le THS vous permet d’exercer un certain contrôle sur ce qui se passe.

Arrêt progressif du THS

La plupart des médecins recommandent aux femmes qui ont pris un THS pour traiter les symptômes de la ménopause de ne pas l’arrêter soudainement, mais de le faire progressivement. Vous et votre prestataire de soins pouvez réduire progressivement la quantité de médicament, soit par la dose seule, soit en diminuant la dose et en la prenant moins fréquemment. Une autre façon de réduire lentement la dose de THS est de passer des pilules à un patch.

Il n’existe pas de directives spécifiques sur la manière de réduire la dose d’œstrogènes, mais une recommandation consiste à la diminuer d’environ 10 % toutes les deux semaines. Si vous ressentez des symptômes de ménopause pendant la diminution progressive, votre prestataire de soins peut vous suggérer de maintenir une dose légèrement plus élevée pendant un peu plus longtemps, puis de recommencer à la diminuer. Il n’est pas nécessaire de diminuer progressivement la progestérone comme les œstrogènes, mais votre médecin vous conseillera sur la méthode la plus adaptée à votre situation.

Le THS n’est pas recommandé aux femmes de plus de 60 ans, mais cela dépend aussi de chaque individu. Si vous prenez un THS depuis un certain temps et que vous n’êtes pas prête à arrêter, votre médecin peut accepter de poursuivre la prescription.

Effets et risques à long terme du THS

Comme tout médicament, le traitement hormonal substitutif comporte certains risques, qui augmentent avec la durée du traitement. Les risques les plus courants sont les suivants :

• Deep vein thrombosis (DVT)

• Pulmonary embolism (PE)

• les maladies cardiaques

• Stroke

• le cancer du sein.

La plupart des femmes qui prennent un THS prescrit pour les symptômes de la ménopause ne développent pas ces problèmes. Certaines femmes sont toutefois plus à risque. Avant de vous prescrire un THS, votre médecin devra examiner vos antécédents médicaux et familiaux afin de déterminer votre niveau de risque. Les femmes qui ont des antécédents de heart disease, de cancer du sein, d’ovaire cancer, de cancer de l’endomètre, liver disease, ou de vaginal bleeding inexpliqué ne doivent généralement pas prendre de THS.

Lorsque vous commencez un traitement hormonal substitutif, parlez à votre médecin de vos facteurs de risque personnels. Demandez-lui à quelle fréquence vous devez subir des contrôles et, éventuellement, des ajustements de dose. N’arrêtez pas brutalement de prendre votre médicament avant d’en avoir discuté avec votre médecin.