Douleur à la jambe chez l’enfant – Symptômes, causes, traitements

Qu’est-ce qu’une douleur aux jambes chez l’enfant ?

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent être causées par un certain nombre de blessures ou d’affections différentes. Les causes traumatiques, telles que les contusions, les entorses et les foulures, ainsi que les fractures, sont très fréquentes chez les enfants. Plus rarement, des maladies chroniques telles que la polyarthrite rhumatoïde juvénile peuvent provoquer des douleurs aux jambes qui peuvent être concentrées dans les articulations.

Les douleurs aux jambes chez les enfants sont aussi fréquemment décrites comme des « douleurs de croissance ». Bien qu’il n’existe aucune preuve scientifique que la croissance des os soit à l’origine de pain, il est bien connu que les enfants ressentent parfois des douleurs aux jambes, souvent la nuit, sans raison évidente. Ces types de douleurs non spécifiques sont localisés dans les muscles et s’améliorent lorsque la zone est massée, contrairement aux douleurs articulaires chroniques ou aux véritables douleurs osseuses, qui peuvent s’aggraver lorsque l’enfant est déplacé. On pense que les douleurs de croissance sont une forme de blessure due à la surutilisation ou une réponse aux tensions et au stress normaux du jeu actif. Cependant, tout enfant qui présente des épisodes de douleur inquiétants doit être évalué pour s’assurer qu’aucune maladie ou blessure n’est à l’origine de ses symptômes.

Les infections sont également connues pour provoquer des douleurs aux jambes chez les enfants. Les abcès et la cellulite (infection de la peau et des tissus environnants) peuvent provoquer une douleur qui peut s’accompagner d’un écoulement de pus, d’une rougeur, d’une chaleur de la peau ou de fever. L’ostéomyélite (infection des os) est une affection rare et plus grave.

Joint pain peut être due à une blessure de l’articulation ou à une arthrite de l’articulation. Dans ces cas, la douleur peut s’accompagner d’un gonflement, d’une rougeur ou d’une chaleur et d’une sensibilité de la zone concernée. Dans de très rares cas, des tumeurs bénignes ou malignes de l’os ou des tissus mous environnants peuvent causer des douleurs aux jambes.

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent être associées à une blessure ou à une infection grave.
Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) en cas de symptômes graves tels qu’une paralysie, une perte de sensation, une absence de pouls dans les pieds, l’incapacité de bouger l’articulation du genou, des saignements abondants ou incontrôlés, une fièvre élevée (supérieure à 101 degrés Fahrenheit) ou une douleur incontrôlable.

Si la douleur aux jambes chez les enfants persiste ou vous inquiète,
consultez rapidement un médecin.

Quels autres symptômes peuvent accompagner les douleurs aux jambes chez l’enfant ?

Leg pain chez les enfants peut s’accompagner d’autres symptômes, qui varient en fonction de la maladie, du trouble ou de l’affection sous-jacente. Les affections connues pour provoquer des douleurs aux jambes chez les enfants peuvent également concerner d’autres systèmes corporels.

Symptômes des jambes pouvant accompagner les douleurs aux jambes chez l’enfant

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent s’accompagner d’autres symptômes affectant la jambe, notamment :

• Des saignements ou bruising
• Déformation ou instabilité d’une articulation
• Capacité limitée, ou incapacité, à bouger la jambe
• Muscle weakness ou spasme
• Douleur, au repos ou lors de mouvements spécifiques, qui peut être décrite comme sourde, aiguë, brûlante, lancinante ou douloureuse.
• Pus ou écoulement
• Rougeur, chaleur ou gonflement

Symptômes généralisés pouvant accompagner les douleurs aux jambes chez l’enfant

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent s’accompagner de symptômes liés à d’autres systèmes corporels, notamment :

• Fièvre et chills
• Douleur ou gonflement d’autres articulations
• Gonflement ou lump dans d’autres parties du corps.

Symptômes pouvant indiquer une affection grave

Dans certains cas, la douleur à la jambe chez l’enfant peut s’accompagner d’autres symptômes qui pourraient indiquer une affection grave devant être évaluée immédiatement dans un contexte d’urgence.
Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) en cas de douleur aux jambes chez l’enfant accompagnée d’autres symptômes graves, notamment

• Forte fièvre (supérieure à 101 degrés Fahrenheit)
• Perte de sensation dans la partie inférieure de la jambe
• cassure ou déformation évidente des os
• Paralysie
• Douleur incontrôlable
• Saignement ou hémorragie incontrôlés ou abondants
• Réticence à marcher ou à porter du poids sur la jambe

Quelles sont les causes des douleurs aux jambes chez les enfants ?

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent être une réaction non spécifique aux activités quotidiennes, souvent appelée « douleurs de croissance ». D’autres causes traumatiques peuvent produire des douleurs plus sévères. Les infections, les états inflammatoires et, très rarement, les tumeurs, sont d’autres causes de douleurs aux jambes chez les enfants.

Causes courantes des douleurs aux jambes chez l’enfant

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent être ressenties dans les muscles, en particulier après une longue journée de jeu ou une journée particulièrement active. Ces douleurs ont été qualifiées de « douleurs de croissance », même s’il n’existe aucune preuve scientifique que la croissance des os provoque un quelconque type de douleur. Contrairement aux véritables douleurs osseuses ou aux douleurs associées aux fractures ou aux états inflammatoires, les « douleurs de croissance » non spécifiques sont généralement soulagées en frottant ou en massant la zone concernée.

Causes traumatiques des douleurs aux jambes chez l’enfant

Les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent également être causées par un traumatisme ou une blessure, notamment :

• les morsures et les piqûres
• Fracture d’un os
• Hematoma (accumulation de sang dans les tissus corporels)
• Maladie d’Osgood-Schlatter (grosseur douloureuse sur le tibia résultant d’une overuse injury)
• Shin splints (douleur le long du tibia résultant d’une force ou d’un effort excessif)
• Entorses et foulures

Causes infectieuses des douleurs aux jambes chez l’enfant

Les douleurs aux jambes chez l’enfant peuvent être causées par des processus infectieux, notamment :

• les abcès
• Cellulitis (infection de la peau et du tissu sous-cutané)
• Ostéomyélite (infection des os)
• Septicémie arthritis (arthrite infectieuse)

Causes pathologiques des douleurs aux jambes chez l’enfant

Les affections inflammatoires, comme l’arthrite et d’autres maladies, peuvent entraîner des douleurs aux articulations ou aux jambes chez les enfants. Ces maladies peuvent parfois affecter d’autres parties du corps. En voici quelques exemples :

• Bursitis (inflammation d’une bourse séreuse qui amortit une articulation).
• Juvénile ankylosing spondylitis (inflammation des articulations entre les vertèbres de la colonne vertébrale)
• Juvénile rheumatoid arthritis (maladie auto-immune chronique caractérisée par une inflammation des articulations)
• Maladie de Legg-Calve-Perthes (perturbation de l’irrigation sanguine de l’os de la cuisse)
• Psoriatic arthritis (arthrite associée à psoriasis de la peau)
• lupus erythematosus systémique (maladie dans laquelle l’organisme attaque ses propres cellules et tissus sains)

Tumeurs susceptibles de provoquer des douleurs aux jambes chez l’enfant

Les tumeurs bénignes et malignes des os ou des tissus mous associés sont des causes rares de douleurs aux jambes chez les enfants. En voici quelques exemples :

• Le sarcome d’Ewing (type de bone cancer qui survient chez les enfants).
• Ostéosarcome (type d’os cancer)
• Sarcome (tumeur cancéreuse des tissus mous)

Causes graves ou potentiellement mortelles des douleurs aux jambes chez l’enfant

Dans certains cas, les douleurs aux jambes chez les enfants peuvent être le symptôme d’une affection grave ou potentiellement mortelle qui doit être évaluée immédiatement en urgence. Il s’agit notamment de :

• Fractures osseuses
• Tumeurs malignes
• Osteomyelitis (infection des os)
• Arthrite septique (arthrite infectieuse)

Questions pour diagnostiquer la cause des douleurs aux jambes chez les enfants

Pour diagnostiquer l’affection, votre médecin ou praticien de santé agréé vous posera plusieurs questions relatives à la douleur aux jambes de l’enfant, notamment :

• Quand l’enfant a-t-il remarqué sa première douleur à la jambe ?
• Où la douleur est-elle localisée sur la jambe ?
• L’enfant présente-t-il d’autres symptômes ?
• L’enfant s’est-il blessé à la jambe ?
• Est-ce que quelque chose soulage ou aggrave la douleur ?

Quelles sont les complications potentielles des douleurs aux jambes chez l’enfant ?

Dans la plupart des cas, les douleurs aux jambes chez les enfants ne sont pas graves. Cependant, dans de rares cas, les douleurs aux jambes chez l’enfant peuvent être le symptôme d’une affection grave. Les douleurs aux jambes chez l’enfant liées à un cancer peuvent avoir des conséquences potentiellement mortelles, qui dépendent du type et du stade (étendue) du cancer. Si elles ne sont pas traitées, les douleurs aux jambes chez l’enfant dues à des abcès ou à des infections graves peuvent entraîner une infection généralisée de l’organisme. Les douleurs aux jambes chez l’enfant dues à l’arthrite ou à une maladie chronique peuvent, si elles ne sont pas traitées, entraîner de graves complications et des dommages permanents.

Une fois la cause sous-jacente diagnostiquée, il est important que vous suiviez le plan de traitement que vous et votre professionnel de la santé avez conçu spécifiquement pour l’enfant afin de réduire le risque de complications potentielles, notamment :

• Diminution des performances sportives
• Handicap
• Déformation et destruction des articulations
• Permanence ou chronic pain
• Propagation du cancer
• Propagation d’une infection