Encéphalite

Qu’est-ce que l’encéphalite ?

L’encéphalite est une maladie potentiellement grave marquée par une irritation et une inflammation du cerveau. Ce gonflement ou cette inflammation est appelé(e) edema et peut entraîner la destruction des cellules nerveuses, des saignements dans le cerveau (hémorragie intracérébrale) et des lésions cérébrales.

Si l’encéphalite peut être une maladie bénigne, les personnes les plus à risque de développer un cas grave d’encéphalite sont les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli. L’encéphalite est rare aux États-Unis.

L’encéphalite est le plus souvent causée par des infections virales. Vous pouvez être exposé aux virus et aux autres agents pathogènes qui causent l’encéphalite de diverses manières. Les virus, les bactéries et les parasites peuvent être transmis par l’inhalation de gouttelettes d’air provenant d’une personne infectée, par l’ingestion d’aliments ou de boissons contaminés ou par un contact de personne à personne. L’encéphalite peut résulter de virus qui causent des infections infantiles, comme measles et mumps. Ces maladies étaient autrefois très courantes, mais elles sont moins fréquentes aujourd’hui en raison de la vaccination des enfants. Les agents pathogènes peuvent également être transmis par la morsure d’un animal enragé ou par une tique, un moustique ou un autre insecte suceur de sang.

Une fois que l’un de ces agents pathogènes pénètre dans l’organisme, il peut se propager dans la circulation sanguine, où il est transporté vers le système nerveux. Dans le système nerveux, ils se multiplient et provoquent une infection et une inflammation du cerveau. Les autres causes d’encéphalite sont les troubles auto-immuns, les réactions allergiques aux vaccins et certains cancers.

Les symptômes typiques de l’encéphalite sont les suivants : low-grade fever, un léger mal de tête, une raideur de la nuque, une baisse d’énergie et poor appetite. Le traitement de l’encéphalite varie en fonction du type et de la gravité de l’encéphalite. Presque toutes les personnes atteintes d’encéphalite légère se rétabliront, mais les cas d’encéphalite plus graves peuvent mettre la vie en danger s’ils ne sont pas rapidement diagnostiqués et traités.

L’encéphalite est une maladie qui peut entraîner des complications graves, telles que des problèmes de vision, de mémoire et de parole, et qui peut mettre la vie en danger dans certains cas.
Consultez rapidement un médecin si vous avez été exposé à une personne atteinte d’encéphalite.

Consultez immédiatement un médecin (composez le 911) si vous, ou une personne avec qui vous êtes, présentez des symptômes d’encéphalite, tels que fever, des maux de tête sévères, une altération de la conscience, hallucinations, des convulsions, un muscle weakness ou une paralysie, une altération des fonctions mentales et des modifications de la parole, de l’audition ou de la vision.

Quels sont les symptômes de l’encéphalite ?

Les symptômes de l’encéphalite varient en fonction du type d’encéphalite et de facteurs individuels. Les cas peuvent aller de légers à graves, les cas légers ressemblant à un rhume ou à la grippe. Les symptômes des cas légers d’encéphalite peuvent également imiter les symptômes d’autres maladies, comme influenza ou meningitis.

Symptômes courants de l’encéphalite

Les symptômes courants des cas légers d’encéphalite sont les suivants :

• Fatigue ou faible énergie

• sensation générale de malaise

• Fièvre de faible intensité

• Léger headache

• Raideur de la nuque

• Faible appétit

Autres symptômes de l’encéphalite

D’autres symptômes, communs à une grande variété d’affections, peuvent également se manifester en cas d’encéphalite :

• Une altération de la mentalité

• Drowsiness

• Irritability

• Sensibilité à la lumière

• Vomissements

Étant donné que ces vague symptoms peuvent être facilement confondus avec d’autres affections, il est important de contacter votre prestataire de soins de santé pour un diagnostic correct.

Symptômes pouvant indiquer une affection grave ou potentiellement mortelle

Dans certains cas, les symptômes de l’encéphalite progressent rapidement et peuvent entraîner des lésions cérébrales irréversibles ou la mort en quelques jours.
Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) si vous, votre enfant ou une personne avec qui vous êtes présentez l’un de ces symptômes :

• Changement de conscience, tel que perte de conscience (évanouissement) et absence de réaction

• Changement de l’état mental ou changement soudain de comportement, tel que confusion, délire, lethargy, hallucinations ou délires

• Muscle weakness ou paralysie

• Difficultés à marcher, à parler, à entendre, à parler ou à voir.

• Seizure

• Maux de tête sévères

• Stiff neck ou le dos

• Perte de mémoire soudaine

Symptômes de l’encéphalite chez le nourrisson

Il peut être difficile de reconnaître une encéphalite chez un nourrisson.
Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) si votre bébé présente les symptômes suivants :

• Raideur ou mollesse du corps

• Pleurs constants qui peuvent s’aggraver lorsqu’on déplace ou prend le nourrisson. Les pleurs peuvent être associés à une mauvaise alimentation et à des projectiles vomiting.

• Tache molle pleine ou bombée (fontanelle bombée)

Quelles sont les causes de l’encéphalite ?

Aux États-Unis, la cause la plus fréquente d’encéphalite est une viral infection par des entérovirus, des virus de l’herpès simplex ou des arbovirus. Dans la plupart des cas, ces virus provoquent une maladie bénigne ou semblable à un rhume, mais une fois dans l’organisme, ces agents pathogènes peuvent se propager dans la circulation sanguine où ils sont transportés vers le système nerveux. Dans le système nerveux, ils se multiplient et provoquent une infection et une inflammation du cerveau.

Causes courantes de l’encéphalite

Les causes courantes de l’encéphalite sont les suivantes :

• Les arbovirus et les bactéries sont transmis par les piqûres d’insectes suceurs de sang, comme les moustiques et les tiques. Les arbovirus comprennent le virus du Nil occidental, l’encéphalite de Powassan, l’encéphalite de Saint-Louis et le virus de l’encéphalite équine de l’Est. Les bactéries à l’origine de Lyme disease et de la fièvre boutonneuse des montagnes Rocheuses peuvent également être transmises par les piqûres d’insectes. De même, le virus rabies peut être transmis par les morsures d’animaux infectés.

• Les entérovirus sont des virus très courants qui se propagent par le contact main-bouche, la toux et le contact avec les matières fécales d’une personne infectée (par exemple en changeant la couche d’un bébé infecté par le virus). Les infections à entérovirus provoquent normalement des infections du haut de l’échelle respiratory symptoms ou flu-like symptoms.

• Les virus de l’herpès sont transmis par le contact avec l’herpès rash ou les lésions, ainsi que par d’autres contacts étroits et les rapports sexuels. Les herpèsvirus comprennent le virus varicelle-zona (virus responsable de la varicelle), Epstein-Barr virus (virus responsable de mononucleosis), l’herpès simplex 1 (virus responsable de cold sores) et l’herpès simplex 2 (virus responsable de genital herpes). L’acyclovir est efficace contre herpes simplex et est administré rapidement en cas de suspicion de virus de l’herpès.

Causes moins fréquentes d’encéphalite

Il existe d’autres causes infectieuses moins courantes d’encéphalite, comme cytomegalovirus, qui ne provoquent généralement pas de maladie, sauf si le système immunitaire de la personne est affaibli. De même, les infections parasitaires, comme l’amibiase et la toxoplasmose, sont plus susceptibles de survenir chez une personne dont le système immunitaire est affaibli. D’autres causes bactériennes moins courantes sont syphilis et tuberculosis.

Les autres causes d’encéphalite comprennent :

• Les troubles auto-immuns

• Certains cancers

• Réactions à certains vaccins

Quels sont les facteurs de risque de l’encéphalite ?

L’encéphalite peut survenir dans n’importe quel groupe d’âge ou population. Cependant, les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus exposés au risque de développer une encéphalite. Un certain nombre de facteurs augmentent le risque de contracter une encéphalite, mais toutes les personnes présentant des facteurs de risque ne développeront pas une encéphalite. Les facteurs de risque d’encéphalite comprennent :

• Des conditions de promiscuité, comme le fait de vivre ou de travailler dans des casernes militaires, des prisons, des camps de réfugiés, des garderies ou des dortoirs de collège.

• Exposition à une personne atteinte d’encéphalite

• l’exposition à des insectes suceurs de sang qui peuvent être porteurs de la maladie

• Mauvaise hygiène, comme le fait de ne pas se laver les mains fréquemment et soigneusement, ou de partager des verres à boire, des bouteilles d’eau, de la vaisselle ou des articles personnels non lavés, comme un baume à lèvres ou une brosse à dents.

Réduire le risque d’encéphalite

Vous pouvez réduire votre risque d’attraper ou de propager l’encéphalite de la manière suivante
:

• Évitant tout contact avec une personne atteinte d’encéphalite.

• Éviter de se toucher les yeux, le nez et la bouche, ce qui peut transmettre des agents pathogènes des mains au corps.

• En se couvrant la bouche et le nez avec le coude (et non la main) ou un mouchoir en papier lorsqu’on visite le site sneezing ou qu’on tousse.

• Se faire vacciner selon les recommandations de votre prestataire de soins de santé pour prévenir l’encéphalite. Il s’agit notamment des vaccins contre chickenpox, la rougeole, shingles, et de certains vaccins recommandés pour les voyages dans les pays en développement.

• Se protéger contre les piqûres d’insectes en portant des chemises à manches longues et des pantalons, en appliquant un insectifuge et en éliminant les zones d’eau stagnante. Consultez votre site pediatrician avant d’appliquer un insectifuge sur un nourrisson ou un jeune enfant.

• Ne partagez pas les verres à boire, les bouteilles d’eau, la vaisselle ou les articles personnels non lavés, tels que le baume à lèvres et les brosses à dents.

• Vacciner les animaux

• Se laver les mains à l’eau et au savon pendant au moins 15 secondes plusieurs fois dans la journée et après un contact avec une personne atteinte d’encéphalite.

Comment traite-t-on l’encéphalite ?

Le traitement de l’encéphalite varie en fonction du type d’encéphalite, de votre âge et d’autres facteurs. Le traitement général de toutes les formes d’encéphalite comprend le soulagement des symptômes et le maintien d’une bonne hydratation pour que vous puissiez garder votre corps fort et obtenir le repos nécessaire à votre rétablissement. Le traitement comprend :

• Acétaminophène (Tylenol) ou ibuprofène (Motrin, Advil) et autres médicaments selon les recommandations pour soulager les maux de tête, pain et la fièvre.

• Surveillance étroite et éventuellement traitement des personnes ayant eu un contact étroit avec une personne atteinte d’encéphalite, même en l’absence de symptômes.

• Administration de liquides par voie orale ou intraveineuse, si nécessaire pour dehydration

• Repos

Traitement des cas graves d’encéphalite

Un cas sévère d’encéphalite est une urgence médicale car il peut rapidement entraîner des complications graves et permanentes et la mort en quelques jours. L’hospitalisation dans un établissement de soins intensifs est généralement nécessaire et le traitement peut comprendre les éléments suivants

• Des anticonvulsivants pour prévenir les crises d’épilepsie.

• Des corticostéroïdes et des agents osmotiques pour réduire la pression sanguine. brain swelling

• Administration immédiate d’un traitement intraveineux antibiotics si l’on soupçonne une encéphalite bactérienne.

• Administration immédiate de médicaments antiviraux par voie intraveineuse en cas d’encéphalite virale (herpès simplex sensible aux antiviraux)

• Mesures de maintien en vie si nécessaire

• Sédatifs pour aider la personne à se reposer et à réduire son agitation, ce qui minimisera l’augmentation de la pression dans le cerveau (pression intracrânienne).

Quelles sont les complications potentielles de l’encéphalite ?

Les personnes atteintes d’encéphalite légère se rétablissent généralement complètement en deux à quatre semaines grâce à un repos et un traitement de soutien appropriés. Cependant, l’encéphalite, en particulier les cas graves, peut entraîner des complications sérieuses et potentiellement mortelles. Dans certains cas, la mort peut survenir en quelques jours. Vous pouvez contribuer à minimiser le risque de complications en suivant le plan de traitement que vous et votre professionnel de la santé avez conçu spécifiquement pour vous. Les complications de l’encéphalite comprennent :

• Coma

• Perte de mémoire

• Changements comportementaux et cognitifs permanents

• Dommages neurologiques permanents, tels que la cécité, la perte d’audition, les lésions cérébrales ou la paralysie.

• Seizures