L’érythritol est aujourd’hui l’un des édulcorants « naturels » sans calorie les plus populaires. Mais l’érythritol est-il vraiment bon pour la santé ?
Parce qu’il semble moins problématique que l’aspartame controversé, il est logique que de plus en plus de personnes choisissent l’érythritol dans l’espoir de réduire la quantité de sucre ajouté et de calories qu’elles consomment.
Vous le trouverez couramment dans des produits tels que les aliments à faible teneur en sucre, sans sucre et même sans glucides, et bien qu’il soit généralement sans danger, il faut également tenir compte de certains effets secondaires de l’érythritol. Par exemple, lorsqu’il est utilisé en grandes quantités, la consommation d’érythritol peut potentiellement provoquer des réactions négatives comme des nausées et des maux d’estomac.
La raison pour laquelle l’érythritol n’apporte pas de calories ou de sucre à son consommateur est que le corps ne peut pas le décomposer ! En effet, des études montrent que même si l’érythritol circule dans votre corps, il n’est pas métabolisé. Un autre problème est qu’il est souvent fabriqué à partir d’amidon de maïs OGM.
L’érythritol est-il donc un substitut de sucre sûr et intelligent ? Nous aborderons ci-dessous les avantages et les inconvénients de son utilisation à la place d’autres édulcorants.
Qu’est-ce que l’érythritol ?
L’érythritol est un alcool de sucre naturel, tout comme le xylitol. Il est rapidement absorbé dans l’intestin grêle, mais faiblement métabolisé, et peut ne pas présenter les mêmes avantages pour la santé que d’autres édulcorants naturels – comme le fruit de moine ou le miel brut.
L’érythritol a été découvert en 1848 par un chimiste écossais nommé John Stenhouse. Le Japon utilise l’érythritol depuis le début des années 1990 dans les bonbons, les gelées, les confitures, le chocolat (y compris la barre chocolatée courante), les yaourts, les boissons et comme substitut naturel du sucre. Il a gagné en popularité aux États-Unis plus récemment.
Depuis 1997, l’érythritol a le statut de produit généralement reconnu comme sûr par la FDA. L’industrie alimentaire et les consommateurs l’apprécient parce qu’il a un goût sucré similaire à celui du sucre, mais il est non calorique et n’augmente pas le taux de sucre dans le sang.
Faits nutritionnels
Lesalcools de sucre sont des glucides qui présentent chimiquement les caractéristiques à la fois des sucres et des alcools. L’érythritol ne contient aucune calorie ni aucun glucide.
Mais pour être clair, ce n’est pas parce qu’un édulcorant ne contient pas de calories et ne semble pas affecter la glycémie qu’il est nécessairement bon pour la santé.
Techniquement, ce produit est un alcool de sucre ou polyol à quatre carbones qui contient environ 60 à 80 % du pouvoir sucrant du sucre de table.
Les « alcools de sucre » n’ont rien à voir avec les cocktails, puisqu’ils ne contiennent pas d’éthanol (alias alcool) comme les boissons alcoolisées. Les autres alcools de sucre comprennent le sorbitol/glucitol, le lactitol, l’isomalt, le maltitol, le mannitol, le glycérol/glycérine et le xylitol.
Une fois que l’érythritol pénètre dans l’organisme, il est rapidement absorbé dans l’intestin grêle et seulement 10 % environ parviennent au côlon, les 90 % restants étant excrétés dans l’urine. Il passe essentiellement dans votre système sans être touché et sans être métabolisé.
Sources
Les fruits comme la pastèque, la poire et le raisin contiennent naturellement de petites quantités d’érythritol, tout comme les champignons et certains aliments fermentés comme le fromage, le vin, la bière et le saké.
Si vous lisez les étiquettes (et j’espère que c’est le cas !), vous avez peut-être remarqué que les édulcorants alternatifs comme le sucralose (Splenda®) et l’érythritol sont de plus en plus présents dans les listes d’ingrédients, notamment dans les boissons énergétiques et sportives et les barres chocolatées.
L’érythritol est désormais couramment ajouté à de nombreux aliments, snacks et boissons emballés. Voici quelques exemples des endroits où vous pouvez le trouver :
- les sodas et boissons sans calories et/ou diététiques
- les boissons sportives et énergétiques
- les gommes et menthes sans sucre et autres sucreries (comme les bonbons durs et mous, les confitures aromatisées et les pâtes à tartiner)
- les produits chocolatés
- les glaçages
- les desserts lactés (tels que les crèmes glacées, les autres desserts glacés et les puddings)
- les desserts à base de céréales emballés (comme les gâteaux et les biscuits)
- même certains médicaments
L’érythritol est couramment utilisé en combinaison avec des édulcorants artificiels pour améliorer le goût des produits. En plus d’apporter un goût sucré, les alcools de sucre dans les aliments ajoutent du volume et de la texture, aident à retenir l’humidité et empêchent le brunissement.
Comme l’érythritol n’est pas hygroscopique (il n’absorbe pas l’humidité de l’air), il est populaire dans certains produits de boulangerie parce qu’il ne les dessèche pas.
Voir aussi : Oligosaccharides : Les prébiotiques qui soutiennent le cœur et l’intestin
Comment il est fabriqué
Comme expliqué ci-dessus, l’érythritol est présent naturellement dans certains fruits et aliments fermentés. Cependant, le problème est que la grande majorité de l’érythritol utilisé aujourd’hui dans les produits est fabriqué par l’homme en prenant du glucose (le plus souvent de l’amidon de maïs OGM) et en le faisant fermenter avec une levure appelée Moniliella pollinis.
Le type d’érythritol ajouté aux aliments et aux boissons aujourd’hui est généralement fabriqué par l’homme à partir d’amidon de maïs OGM, ce qui donne un aliment ultra-transformé, très éloigné d’un agent sucrant naturel. C’est l’un de ces « ingrédients OGM invisibles ».
Types
L’érythritol est disponible sous forme d’édulcorant naturel zéro calorie granulé ou en poudre. Parmi ces produits, citons Zsweet et Swerve (qui est certifié sans OGM et provient de France).
L’érythritol en poudre est souvent utilisé comme du sucre de confiserie et pour n’avoir » aucun arrière-goût amer ou chimique « .
Lorsque vous achetez de l’érythritol biologique, cela garantit que le produit ne peut pas être fabriqué à partir d’une source d’OGM, comme la fécule de maïs.
Erythritol vs Stevia
La stévia est une plante médicinale qui appartient à la famille des astéracées. La plante stévia est utilisée depuis plus de 1 500 ans par les peuples guaranis du Brésil et du Paraguay.
La stévia et l’érythritol sont-ils la même chose ? Non, et certains experts de la santé ont déclaré qu’ils préfèrent personnellement l’extrait de feuilles de stévia parce qu’il ne provoque pas de pics de glycémie et qu’il est associé à certains avantages pour la santé.
Selon des études de recherche, ceux-ci peuvent inclure des améliorations du cholestérol, de la pression sanguine et même de certains types de cancer.
Dans l’ensemble, le stévia semble être un choix bénéfique pour la santé lorsque vous achetez un extrait de feuilles de stévia pur et de haute qualité. Assurez-vous d’acheter du stevia sans additifs.
Le stevia vert est réputé être l’une des meilleures options si vous pouvez le trouver.
Xylitol vs. Erythritol
Ces deux produits sont des alcools de sucre (également appelés édulcorants à calories réduites). La principale différence est que le xylitol contient quelques calories (il n’est pas zéro calorie comme l’érythritol) mais moins que le sucre.
Le xylitol a également un faible impact sur le taux de sucre dans le sang, contrairement à l’érythritol.
Il se trouve naturellement dans certains fruits et légumes et a un goût, une texture et un volume similaires à ceux du sucre. L’un des inconvénients du xylitol est qu’il peut provoquer des diarrhées chez certaines personnes, surtout lorsqu’il est utilisé en grande quantité.
C’est l’une des raisons pour lesquelles certaines personnes préfèrent l’érythritol.
D’autre part, les avantages associés au xylitol comprennent des améliorations dans la gestion de la glycémie, la santé dentaire et même l’immunité contre certaines infections.
Voir aussi : L’allulose peut-elle être consommée sans danger ? Avantages et risques potentiels de cet édulcorant
Effets secondaires et dangers possibles
Les alcools de sucre sont-ils mauvais pour la santé ? Et quels sont les dangers de l’érythritol en particulier ?
Vous trouverez ci-dessous les principales préoccupations liées aux alcools de sucre, y compris l’érythritol :
1. Généralement génétiquement modifiés (OGM)
L’Organisation mondiale de la santé définit les organismes génétiquement modifiés (OGM) comme « des aliments dérivés d’organismes dont le matériel génétique (ADN) a été modifié d’une manière qui ne se produit pas naturellement, par exemple par l’introduction d’un gène provenant d’un organisme différent ».
Bien qu’il existe des variétés non OGM, une grande partie de l’érythritol utilisé aujourd’hui dans les aliments et les boissons est dérivé de l’amidon de maïs provenant de maïs génétiquement modifié.
Bien qu’il s’agisse d’un sujet encore controversé et que les recherches se poursuivent, des études sur les animaux ont établi un lien entre la consommation d’OGM et des problèmes potentiels tels que l’infertilité, des problèmes immunitaires, un vieillissement accéléré, une régulation défectueuse de l’insuline et des modifications des principaux organes et du système gastro-intestinal.
2. Communément associé à des édulcorants artificiels
L’érythritol n’étant pas aussi sucré que le sucre, il est souvent associé dans les aliments et les boissons à d’autres édulcorants douteux, généralement artificiels.
Lorsqu’il est associé à des édulcorants artificiels comme l’aspartame, le produit contenant de l’érythritol peut devenir encore plus dangereux pour la santé. Les effets secondaires possibles de l’aspartame, par exemple, peuvent inclure l’anxiété, la dépression, la perte de mémoire à court terme, la fibromyalgie, la prise de poids, la fatigue, les tumeurs cérébrales, etc.
3. Peut causer des problèmes gastro-intestinaux
Les alcools de sucre traversent votre corps essentiellement sans être touchés, tout comme les fibres alimentaires. C’est pourquoi ils peuvent produire des gaz abdominaux, des ballonnements et des diarrhées chez certaines personnes, car ils ne sont pas complètement absorbés par l’organisme et sont fermentés par les bactéries du gros intestin.
Certains des effets secondaires les plus courants de l’érythritol sont des effets secondaires gastro-intestinaux indésirables auxquels les enfants sont particulièrement sensibles.
Malheureusement, les problèmes gastro-intestinaux ne s’arrêtent pas nécessairement à un certain grondement de l’estomac. La diarrhée est un effet secondaire bien connu de l’érythritol, bien que moins fréquent qu’avec le xylitol.
Surtout lorsqu’il est consommé en excès, l’érythritol non absorbé peut attirer l’eau de la paroi intestinale et provoquer une diarrhée.
La probabilité de diarrhée semble être encore plus grande lorsque l’érythritol est consommé avec du fructose. La diarrhée peut sembler inoffensive, mais elle peut entraîner une déshydratation, des déséquilibres électrolytiques et une malnutrition.
Lorsque la consommation est élevée (50 grammes ou plus par jour), les troubles digestifs, notamment les gaz, les crampes, les ballonnements, les maux d’estomac et la diarrhée, sont encore plus probables. Une étude a spécifiquement montré que la consommation de 50 grammes d’érythritol provoquait des grondements d’estomac et des nausées.
C’est pourquoi il est important d’en consommer avec modération pour éviter les effets secondaires négatifs et d’envisager de réduire la consommation en cas de problèmes digestifs. Les recherches montrent généralement que jusqu’à 0,45 gramme d’érythritol par livre de poids corporel est bien toléré et sans danger pour la plupart des gens, mais la consommation ne doit pas dépasser cette quantité.
4. Peut déclencher des réactions allergiques
Bien que très rare, l’érythritol peut provoquer une réaction allergique cutanée chez certaines personnes, comme le démontre une étude publiée en 2000 dans le Journal of Dermatology.
Une femme de 24 ans a développé une éruption cutanée sévère et des « bulles » sur tout le corps après avoir consommé un verre d’une boisson sucrée à l’érythritol. Une bulle d’air, souvent appelée éruption cutanée ou urticaire, est une zone de peau en relief qui démange et qui est parfois le signe évident d’une allergie à un produit que vous avez consommé ou avec lequel vous êtes entré en contact.
5. Inoffensif pour les chiens/animaux domestiques
Les alcools de sucre ne doivent pas être donnés aux chiens car ils peuvent provoquer des réactions graves. Même de petites quantités d’alcools de sucre peuvent provoquer une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang), des convulsions, une insuffisance hépatique ou même la mort chez les chiens.
Les symptômes d’empoisonnement se développent rapidement chez les chiens après l’ingestion d’alcools de sucre, généralement dans les 15 à 30 minutes suivant la consommation. Appelez votre médecin si votre animal a consommé un produit contenant des alcools de sucre, comme des chewing-gums, des bonbons, etc.
Avantages potentiels
1. Il est sans sucre et peut aider à la gestion du poids
Les fans de cet édulcorant l’apprécient principalement pour son absence de calories, ce qui peut être utile pour la gestion du poids.
L’érythritol convient également aux diabétiques et aux personnes suivant le régime céto et d’autres régimes pauvres en glucides. Remplacer le sucre par de l’érythritol pendant le régime céto peut vous aider à contrôler vos glucides et à rester en cétose.
2. Peut aider à augmenter la satiété et la satisfaction
Certaines études montrent que l’érythritol pourrait influencer la libération de certaines hormones dans l’intestin et même ralentir la vidange de l’estomac.
De nombreuses personnes le choisissent également comme édulcorant de choix car il ne provoque pas de pic de glycémie, ce qui peut être particulièrement utile pour les diabétiques.
3. Meilleur pour les dents que les autres édulcorants
Les études sont mitigées, mais certaines affirment que l’érythritol peut réduire la plaque dentaire ou même aider à prévenir la carie dentaire, car les alcools de sucre ne réagissent pas avec les bactéries de la plaque dentaire dans la bouche comme le fait le sucre.
Une étude en double aveugle et randomisée a examiné les effets de l’érythritol sur 485 enfants de l’école primaire. Chaque enfant a consommé quatre bonbons à l’érythritol, au xylitol ou au sorbitol trois fois par jour d’école.
Lors des examens de suivi, les chercheurs ont observé un nombre de caries plus faible dans le groupe érythritol que dans les groupes xylitol ou sorbitol. Le temps jusqu’à l’apparition des caries était également plus long dans le groupe érythritol.
4. Effets antioxydants possibles
Certains scientifiques affirment qu’il pourrait fournir des antioxydants à quiconque l’ingère. Dans une étude menée sur des rats diabétiques, l’érythritol semblait agir comme un antioxydant (pour combattre les radicaux libres) et offrait potentiellement une protection contre les dommages vasculaires induits par l’hyperglycémie.
Comment acheter et utiliser
Où pouvez-vous acheter de l’érythritol ? Cherchez-le dans les magasins d’aliments naturels, les grandes épiceries ou en ligne.
Si vous achetez un produit contenant de l’érythritol, comment savoir s’il est sans OGM ? L’emballage du produit doit porter l’insigne » USDA Organic » ou » Non-GMO Project « .
Substituts/alternatives à l’érythritol :
N’oubliez pas que de nombreux substituts de l’érythritol sont disponibles si vous n’en trouvez pas ou si vous préférez un autre produit. Il s’agit notamment de la stévia et du fruit de moine, ou encore du miel, de la mélasse et du sirop d’érable si cela ne vous dérange pas de consommer du sucre et des calories.
- Miel brut – Il s’agit d’un édulcorant pur, non filtré et non pasteurisé, fabriqué par les abeilles à partir du nectar des fleurs. Contrairement au miel transformé, le miel brut n’est pas dépouillé de son incroyable valeur nutritionnelle et de ses vertus pour la santé. Il a été scientifiquement prouvé qu’il aide à lutter contre les allergies, le diabète, les troubles du sommeil, la toux et la cicatrisation des plaies. Recherchez un apiculteur local pour vous procurer votre miel brut. Il est ainsi encore plus susceptible d’aider à lutter contre les allergies saisonnières.
- Lefruit de moine – Ce produit est désormais recommandé pour les mêmes raisons que la stévia. Il s’agit d’un édulcorant dérivé de fruits qui est utilisé depuis des centaines d’années. Beaucoup trouvent qu’il a un goût agréable sans amertume. Le fruit de moine contient des composés qui, une fois extraits, sont des édulcorants naturels 300 à 400 fois plus sucrés que le sucre de canne – mais sans calories et sans effet sur la glycémie. Assurez-vous simplement que le produit à base de fruit de moine que vous achetez ne contient pas d’érythritol dérivé d’OGM ou d’autres additifs malsains.
Dernières réflexions
- L’érythritol est un édulcorant sans calorie qui est généralement fabriqué par l’homme à partir de produits de maïs génétiquement modifiés.
- L’érythritol est-il sûr ? Il y a des effets secondaires et des dangers potentiels à prendre en compte. Même s’il n’est pas génétiquement modifié, il peut provoquer des troubles gastro-intestinaux et des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles à ses effets.
- L’érythritol peut avoir des effets bénéfiques sur la santé, et les variétés non OGM semblent convenir avec modération. Les avantages potentiels comprennent l’aide à la gestion de la glycémie et du poids, le soutien de la santé dentaire et les effets antioxydants.
- Il existe de nombreux autres édulcorants naturels et bénéfiques pour la santé qui peuvent également être utilisés avec modération, comme la stévia, le fruit de moine et le miel brut.