Les dattes sont l’une des friandises les plus sucrées de la nature. Leur forte teneur en sucre peut vous amener à vous demander si les dattes sont considérées comme un choix sain. Les dattes sont certes sucrées, mais en tant que fruits, elles fournissent également des micronutriments bénéfiques et des fibres. Vous pouvez consommer les dattes avec modération, mais elles ne sont en aucun cas un aliment à calories vides. Voici ce que nous aimons chez elles.
Faits nutritionnels des dattes
L’USDA fournit les informations nutritionnelles suivantes pour une datte (7 grammes).
- Calories: 20
- Lipides: 0g
- Sodium : 0,14 mg
- Glucides: 5.3g
- Fibres: 0.6g
- Sucres: 4g
- Protéines: 0.2g
Glucides
Une datte contient un peu plus de 5 grammes de glucides, dont la majorité provient du sucre. De plus, si les dattes ont un goût si sucré, c’est parce qu’elles ont une teneur élevée en fructose, qui est deux fois plus sucré que le glucose. Une datte moyenne contient environ un demi-gramme de fibres. La teneur en sucre augmente et les fibres diminuent à mesure que le fruit mûrit.
L’indice glycémique des dattes peut varier entre 43 et 55 selon la variété et le degré de maturité. Malgré leur caractère sucré, les dattes sont, étonnamment, un aliment à faible indice glycémique.
Lipides
Les dattes ne sont pas une source importante de graisses.
Protéines
Les dattes fournissent une quantité minime de protéines. Consommez d’autres sources de protéines, comme des viandes maigres, du poisson, des noix, des graines et des légumineuses, pour combler vos besoins quotidiens.
Vitamines et minéraux
Les dattes sont une bonne source de potassium, de magnésium et de fer. Elles fournissent également six vitamines B essentielles, dont l’acide folique et l’acide pantothénique. Les dattes ont également une forte concentration de polyphénols, un type d’antioxydant qui protège contre les dommages cellulaires, ainsi que des phytoestrogènes bénéfiques.
Avantages pour la santé
Les micronutriments et les composés végétaux contenus dans les dattes sont associés à plusieurs bienfaits prometteurs pour la santé.
Protection contre le cancer
Les dattes contiennent des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires qui sont associées à la prévention du cancer. En testant des extraits de dattes, les chercheurs ont constaté une impressionnante capacité de piégeage des radicaux libres et une activité antitumorale.
Favoriser la santé cardiaque
Les dattes fournissent du potassium, un électrolyte essentiel pour le système cardiovasculaire. Le potassium a des effets bien établis sur la réduction de l’hypertension artérielle. Les dattes sont également très pauvres en sodium et fournissent des fibres. Ces trois facteurs plaident en faveur de la consommation de dattes pour la santé cardiaque.
Favoriser la solidité des os
Le magnésium contenu dans les dattes participe à la formation des os. Une carence en magnésium est associée à un risque plus élevé d’ostéoporose. Il est préférable d’obtenir du magnésium à partir de sources alimentaires, plutôt que de suppléments, car cela réduit le risque de toxicité. En outre, le fer contenu dans les dattes contribue à la constitution de réserves de moelle osseuse saines.
Peut réduire les symptômes de la ménopause
Les isoflavones, communément associées aux produits à base de soja, sont un type de phytoestrogène qui aide à réduire les symptômes désagréables de la ménopause. En ce qui concerne les fruits, les dattes ont la plus forte concentration d’isoflavones.
C’est pourquoi les dattes sont étudiées pour leur capacité à soulager naturellement les symptômes de la ménopause.
Aide à stabiliser le taux de sucre dans le sang
Avec les dattes, une petite quantité peut être très utile. Lorsqu’elles sont utilisées à la place d’édulcorants concentrés, comme les sirops et les sucres raffinés, les dattes donnent un goût sucré sans provoquer de pics importants de la glycémie. Les dattes constituent également une collation pratique et portable qui peut être utile en cas d’épisodes d’hypoglycémie.
Allergies
Les réactions allergiques aux dattes ne sont pas typiques et se limitent généralement à des démangeaisons et à une inflammation dans et autour de la bouche. Les moisissures ou les sulfites (ajoutés aux fruits secs comme les dattes en tant que conservateur) sont généralement responsables des symptômes des allergies aux dattes. Les symptômes ressemblent souvent à ceux de l’asthme et peuvent aller d’une légère respiration sifflante à une réaction anaphylactique potentiellement mortelle, qui nécessite une attention médicale immédiate.
De nombreuses personnes allergiques aux fruits sont également sensibles au latex ou au pollen. Si vous pensez être allergique aux dattes, évitez d’en manger et consultez votre médecin pour déterminer la source du problème.
Variétés
Les dattes, fruits du palmier-dattier, existent depuis la préhistoire et auraient été cultivées dès 8 000 ans. Originaire du Moyen-Orient, il existe plus de 100 variétés différentes de palmiers dattiers.
Les dattes sont suspendues en grandes grappes au sommet des palmiers imposants et leur texture varie des variétés dures et sèches aux types semi-secs comme les dattes Deglet Noor, et aux grosses dattes molles, comme les dattes Medjool (alias « la reine des dattes »). Les dattes Medjool sont une variété courante dans les épiceries américaines et, en moyenne, elles sont beaucoup plus grosses que les autres variétés (une datte Medjool dénoyautée pèse en moyenne 24 g).
Bien que les dattes puissent donner l’impression d’être séchées, il s’agit en fait de fruits frais. Les dattes fraîches et entières ne contiennent que 30 % d’humidité, ce qui en fait l’un des seuls « fruits secs » naturels. Pour prolonger leur durée de conservation, de nombreuses dattes sont laissées sur le palmier jusqu’à ce qu’elles soient complètement mûres. Bien qu’elles soient légèrement sèches avant d’être récoltées, ces dattes, que l’on trouve dans de nombreuses épiceries spécialisées, sont toujours considérées comme fraîches.
Les dattes dénoyautées peuvent être achetées entières, coupées ou extrudées. Les dattes extrudées sont enrobées de farine d’avoine, de riz ou de dextrose pour être utilisées en pâtisserie. Le jus de dattes est également disponible et peut être utilisé dans la préparation de produits de boulangerie ou de smoothies.
Quand c’est le mieux
Bien que les dattes emballées, dénoyautées ou non, soient disponibles toute l’année, la saison des dattes fraîches aux États-Unis s’étend de la mi-août à la mi-mars.
Conservation et sécurité alimentaire
Les dattes doivent être dodues, brillantes et humides. Elles peuvent être légèrement ridées, mais ne doivent pas être cassées, craquelées, sèches, dures ou ratatinées. Elles ont une texture collante et sucrée, presque confite, et une saveur riche.
Pour une durée de conservation plus longue, entreposez les variétés tendres et semi-tendres, comme la Deglet Noor, au réfrigérateur, où elles se conserveront jusqu’à 18 mois. À température ambiante, elles se conservent jusqu’à un an. Les dattes séchées emballées sont pasteurisées pour empêcher la formation de moisissures. Vous pouvez les conserver à température ambiante dans un contenant hermétique, dans un endroit frais et sec, pendant environ 6 mois. Elles se conservent également au réfrigérateur jusqu’à un an.
Comment les préparer
Si vos dattes ont des noyaux, il suffit de les couper dans le sens de la longueur pour en retirer le noyau. Sachez que même les dattes étiquetées comme non dénoyautées peuvent parfois contenir des noyaux ou des parties de noyaux.
Les dattes apportent de l’humidité et une douceur naturelle aux produits de boulangerie, comme les pains, les muffins, les biscuits et les tartes. Elles peuvent également être servies farcies de viande ou de fromage, comme amuse-bouche ou comme collation, ou accompagnées de fruits secs et de noix. Ajoutez des dattes hachées au yaourt, aux céréales chaudes, aux smoothies, aux slaws et aux salades. Essayez de les remplacer par des raisins secs ou des abricots lorsque vous préparez des plats salés, tels que des rôtis ou des ragoûts, ou ajoutez-les aux marinades et aux glaçages pour ajouter de la douceur et équilibrer d’autres saveurs.