Fréquence cardiaque au repos et forme physique

Votre fréquence cardiaque au repos (FCR) est le nombre de battements de votre cœur par minute (bpm) lorsque vous êtes au repos complet. Il s’agit d’un indicateur de votre forme physique. Votre fréquence cardiaque au repos diminuera à mesure que votre cœur se renforcera grâce à un entraînement aérobie.

Une faible fréquence cardiaque au repos indique une meilleure forme physique chez les personnes qui suivent un entraînement sportif ou un programme d’exercices, mais elle peut avoir d’autres conséquences sur la santé des personnes qui ne sont pas en bonne forme physique (on parle alors souvent de bradycardie).

Fréquence cardiaque normale au repos

Une fréquence cardiaque au repos saine pour les adultes se situe entre 60 et 80 bpm. Les adultes ayant une bonne condition physique peuvent avoir une fréquence cardiaque au repos inférieure à 60. Certains athlètes d’endurance d’élite (comme les marathoniens ou les cyclistes professionnels) ont une fréquence cardiaque au repos inférieure à 40.

La fréquence cardiaque au repos d’un adulte moyen se situe entre 60 et 100 bpm. L’extrémité supérieure de cette fourchette est associée à des risques accrus pour la santé, notamment le syndrome métabolique.

Une fréquence cardiaque au repos élevée, de 80 bpm ou plus, peut être un indicateur d’un risque cardiovasculaire accru et d’un risque de mortalité toutes causes confondues. Le risque est plus prononcé lorsque la fréquence cardiaque au repos dépasse 90 bpm.

La fréquence cardiaque au repos varie selon le sexe. Les femmes ont tendance à avoir un cœur plus petit et un volume sanguin et une hémoglobine plus faibles, ce qui signifie que le cœur doit battre plus fréquemment pour nourrir les tissus de l’organisme.

La fréquence cardiaque moyenne au repos d’une personne varie également tout au long de sa vie : elle est beaucoup plus rapide chez les nourrissons et ralentit à l’âge adulte. Les plages moyennes changent aussi légèrement avec l’âge.

Votre rythme cardiaque au repos peut également être affecté par les médicaments que vous prenez. Par exemple, les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques peuvent abaisser votre fréquence cardiaque au repos en dessous de 60, tandis que les médicaments pour traiter l’asthme, la dépression et les troubles de l’attention peuvent l’augmenter.

Parlez-en à votre médecin si vous ne faites pas d’exercice physique actif mais que votre fréquence cardiaque au repos est faible et que vous présentez des symptômes d’étourdissement ou d’essoufflement.

Lorsqu’une personne qui n’est pas un athlète ou qui n’a pas un niveau de forme physique élevé a une fréquence cardiaque au repos basse (surtout avec d’autres symptômes), cela peut être le signe d’un problème médical ou de santé.

La bradycardie a de nombreuses causes mais s’améliore généralement lorsque l’affection sous-jacente est diagnostiquée et traitée. Dans certains cas, une faible fréquence cardiaque au repos peut être due à une anomalie du rythme cardiaque, qui peut nécessiter la pose d’un stimulateur cardiaque.

Signification de votre fréquence cardiaque au repos

Votre fréquence cardiaque au repos diminue à mesure que votre condition physique augmente. Les exercices d’aérobic vigoureux, comme la course à pied ou le vélo, ont le plus d’effet sur la diminution de votre fréquence cardiaque au repos. Les exercices d’intensité modérée, comme la marche rapide, ont moins d’effet.

La fréquence cardiaque au repos diminue à mesure que le muscle cardiaque devient plus fort et parvient à pomper plus de sang par battement de cœur. L’organisme a besoin de moins de battements de cœur pour pomper la même quantité de sang. Si votre muscle cardiaque est faible, il doit battre plus souvent pour pomper la même quantité de sang.

Si vous surveillez votre fréquence cardiaque au repos et que vous la voyez augmenter, il peut y avoir plusieurs causes qui ne sont pas liées à votre condition physique, notamment :

• le manque de sommeil
• la déshydratation ou en cas de forte chaleur et d’humidité élevée
• le développement d’une maladie ou d’un problème de santé
• le stress mental, émotionnel ou physique.

Récupération de l’exercice et surentraînement

Les athlètes surveillent parfois leur RCF pour les aider à déterminer s’ils ont complètement récupéré après une séance d’entraînement ou une course difficile. Comme ils connaissent déjà leur RCR habituel, ils peuvent le surveiller et voir quand il revient à la normale (parfois un jour ou plus après l’entraînement ou la course).

Une fréquence cardiaque au repos supérieure de 5 bpm à votre FCR habituel indique que vous avez peut-être besoin de plus de temps pour récupérer.

Une fréquence cardiaque au repos élevée est un signe de surentraînement. Votre fréquence cardiaque au repos peut être élevée pendant un ou plusieurs jours après un entraînement d’endurance vigoureux, comme une course de 10 km ou un semi-marathon. Il est préférable de reporter un autre entraînement intense jusqu’à ce que votre fréquence cardiaque au repos soit revenue à sa valeur habituelle.

Les moniteurs de fitness et les applications qui enregistrent quotidiennement la fréquence cardiaque au repos peuvent utiliser ces données pour vous avertir lorsque vous êtes prêt à reprendre une séance d’entraînement intense. Si vous n’êtes pas complètement rétabli, l’application peut vous recommander un entraînement d’intensité légère.

Graphiques de la fréquence cardiaque au repos

Les graphiques de fréquence cardiaque ci-dessous sont organisés par sexe, âge et niveau de forme physique. Les données proviennent des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Vous pouvez les utiliser pour voir où se situe votre fréquence cardiaque au repos dans l’éventail des niveaux de forme physique.