Avec son goût acidulé, semblable à celui du citron, et sa teinte rouge vif, le sumac est un ingrédient superstar qui mérite une place dans chaque armoire à épices. En plus d’ajouter un zeste de saveur et de couleur aux plats, cette épice puissante a également été associée à une série de bienfaits. Grâce à sa richesse en polyphénols et en flavonoïdes, l’ajout d’une pincée de sumac à votre alimentation peut contribuer à réduire le taux de cholestérol, à stabiliser la glycémie et même à réduire la perte osseuse.
Mais qu’est-ce que le sumac, et pourquoi devriez-vous commencer à vous approvisionner en cette épice puissante ? Examinons de plus près quelques-unes des façons dont l’épice sumac peut être bénéfique pour votre santé.
Qu’est-ce que l’épice sumac ?
Le sumac désigne toute plante à fleurs appartenant au genre Rhus ou à la famille des Anacardiaceae, qui se compose souvent de petits arbustes et de sumacs qui produisent des fruits rouge vif appelés drupes. Ces plantes sont cultivées dans le monde entier mais sont particulièrement courantes en Asie de l’Est, en Afrique et en Amérique du Nord. Parmi les autres variantes populaires, citons le sumac staghorn, le sumac africain, le sumac lisse et le sumac odorant.
L’épice de sumac, cependant, est dérivée des baies séchées et moulues d’un type spécifique de plante de sumac, Rhus coriaria. Cette épice vive et savoureuse est souvent ajoutée à d’autres mélanges d’épices, notamment le za’atar. C’est également un ingrédient courant de la cuisine traditionnelle du Moyen-Orient, utilisé dans tous les plats, de la viande aux salades.
Quel est le goût du sumac ? Le sumac a un goût unique, généralement décrit comme acidulé et légèrement fruité, un peu comme le citron. Mais en plus d’apporter un goût distinct aux plats, il présente une longue liste de bienfaits impressionnants. En fait, des recherches récentes suggèrent que le sumac pourrait avoir un effet puissant sur le contrôle de la glycémie, la santé cardiaque, la prévention des maladies et même le soulagement de la douleur.
Avantages pour la santé
- Régule la glycémie
- Réduit le cholestérol
- Riche en antioxydants qui combattent les maladies
- Peut réduire la perte osseuse
- Soulage les douleurs musculaires
1. Régularise la glycémie
L’hyperglycémie peut avoir de graves conséquences sur de nombreux aspects de la santé. À court terme, il peut provoquer des symptômes tels que la fatigue, des maux de tête, des mictions fréquentes et une soif accrue. Avec le temps, le maintien d’un taux élevé de sucre dans le sang a des conséquences encore plus graves, notamment des lésions nerveuses, des problèmes rénaux et une altération de la cicatrisation des plaies.
Certaines recherches montrent que le sumac peut contribuer à maintenir un taux de glycémie normal. Dans une étude, 41 personnes atteintes de diabète ont reçu quotidiennement trois grammes d’épice de sumac ou un placebo pendant une période de trois mois. À la fin de l’étude, on a constaté que l’épice de sumac diminuait les taux de glycémie de 13 % et entraînait même une amélioration du contrôle global de la glycémie.(1)
En outre, il peut également contribuer à prévenir la résistance à l’insuline. L’insuline est l’hormone responsable du transport du sucre de la circulation sanguine vers les tissus. Lorsque la glycémie est constamment élevée, le taux d’insuline reste élevé. L’organisme devient alors résistant à ses effets, ce qui entraîne une altération du contrôle de la glycémie. Selon une étude publiée dans le Journal of Research in Medical Sciences, l ‘épice sumac peut être efficace pour réduire les niveaux d’insuline afin de prévenir la résistance à l’insuline et de stabiliser la glycémie.(2)
2. Réduit le cholestérol
Un taux de cholestérol élevé est l’un des principaux facteurs de risque de maladie cardiaque. Le cholestérol peut s’accumuler à l’intérieur des artères, provoquant leur rétrécissement et leur durcissement, ce qui exerce une pression sur le muscle cardiaque et rend plus difficile le passage du sang.
Bien que la recherche se limite actuellement à des modèles animaux, des études suggèrent que le sumac est bénéfique pour la santé cardiaque en réduisant le taux de cholestérol afin de réduire le risque de maladie cardiaque. Selon une étude menée par l’Université des sciences médicales de Téhéran, en Iran, le sumac a permis de réduire les taux de triglycérides et de cholestérol chez des rats soumis à un régime riche en cholestérol.(3) Une autre étude a abouti à des résultats similaires, montrant que l’administration d’une combinaison de sumac et de gingembre à des poules entraînait une baisse significative du taux de cholestérol.(4)
3. Une teneur élevée en antioxydants qui combattent les maladies
Les antioxydants sont des composés puissants qui aident à combattre les radicaux libres pour prévenir les dommages cellulaires et protéger contre les maladies chroniques. Certaines recherches suggèrent même que les antioxydants peuvent réduire le risque de maladies graves comme les maladies cardiaques, le diabète et le cancer.(5)
Le sumac est une source concentrée d’antioxydants, qui peuvent aider à neutraliser les radicaux libres et à garder votre corps en bonne santé.(6) En fait, un modèle animal de 2015 a montré que le sumac était efficace pour réduire les complications du diabète chez les rats, en grande partie grâce à sa teneur en antioxydants.(7)
4. Peut réduire la perte osseuse
L’ostéoporose est une affection courante caractérisée par des os faibles et fragiles causés par la perte osseuse et un risque accru de fracture. Le risque d’ostéoporose augmente régulièrement avec l’âge, et les Centers for Disease Control and Prevention estiment que près de 25 % des femmes de plus de 65 ans souffrent d’ostéoporose au niveau du fémur, du cou et de la colonne lombaire.(8)
Bien que les recherches soient encore très limitées sur les effets potentiels du sumac sur la santé des os, une étude a trouvé des résultats prometteurs. Une étude animale de 2015 publiée dans le Journal of Applied Oral Science a montré que l’administration d’un extrait de sumac à des rats modifiait l’équilibre de plusieurs protéines spécifiques impliquées dans le métabolisme osseux, entraînant une diminution de la perte osseuse.(9)
5. Soulager les douleurs musculaires
Si vous souffrez de douleurs musculaires chroniques, changer votre armoire à épices peut vous aider. En fait, une étude a montré que le jus de sumac, dérivé de la même plante que l’épice sumac, était capable d’aider à réduire la douleur musculaire pendant un exercice d’aérobic chez des adultes en bonne santé.(10)
En raison de sa riche teneur en antioxydants, il peut également contribuer à réduire l’inflammation pour soulager encore plus la douleur. Non seulement l’inflammation contribue au développement des maladies et joue un rôle central dans plusieurs affections auto-immunes, mais des études montrent également que l’inflammation peut également être impliquée dans la régulation de la douleur.(11)
Faits nutritionnels
Comme d’autres herbes et épices médicinales, le sumac est faible en calories mais riche en vitamine C. Il fournit une grande quantité d’antioxydants importants qui aident à combattre les maladies et à optimiser la santé. En particulier, le sumac est riche en polyphénols et en flavonoïdes, tels que l’acide gallique, le gallate de méthyle, le kaempférol et la quercétine. Il contient également des tanins, qui agissent comme antioxydants et peuvent même avoir des propriétés anticancéreuses.
Les propriétés médicinales du sumac sont reconnues depuis des milliers d’années, notamment dans des régions comme l’Asie du Sud et le Moyen-Orient, où le sumac était couramment cultivé. Dans la médecine holistique, il a été utilisé pour traiter une variété d’affections, allant de l’asthme à la diarrhée et aux rhumes. Le fruit est aussi parfois utilisé comme diurétique naturel pour favoriser l’élimination et la désintoxication.
Épice de sumac vs sumac vénéneux
Lesumac vénéneux, parfois aussi appelé bois de tonnerre, est un arbuste ligneux qui appartient à la même famille de plantes que le sumac vénéneux. Bien qu’il porte le même nom que l’épice de sumac, les deux appartiennent à des genres de plantes différents et partagent très peu de similitudes.
Contrairement au sumac, le sumac vénéneux n’est pas comestible et peut même être extrêmement dangereux pour la santé. La plante contient un composé appelé urushiol, qui peut irriter la peau et les muqueuses et provoquer une éruption cutanée due au sumac vénéneux. Lorsque les feuilles sont brûlées, le composé peut même pénétrer dans les poumons, provoquant des douleurs et des difficultés respiratoires, qui peuvent même être fatales. L’épice de sumac, en revanche, n’a pas été associée à des effets secondaires importants et peut être consommée sans danger par la plupart des gens.
Épice de sumac et curcuma
L’épice sumac et le curcuma sont tous deux des épices puissantes qui peuvent avoir un effet important sur la santé. Le curcuma contient un composé appelé curcumine, qui possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes et présente un ensemble d’avantages similaires à ceux de l’épice sumac. Tous deux sont également brillants et savoureux, parfaits pour ajouter un peu de piquant à vos plats préférés.
Le goût du sumac est cependant très distinct et très différent de celui du curcuma. Le curcuma a une saveur amère et légèrement piquante qui se marie bien avec la plupart des plats. Le sumac, en revanche, est plus piquant et citronné, c’est pourquoi le zeste de citron mélangé au poivre noir est souvent utilisé comme substitut d’épice au sumac.
Idéalement, ajoutez les deux à votre armoire à épices pour apporter un bon mélange de saveurs et de bienfaits pour la santé dans votre alimentation et profiter de ce que chacun a à offrir.
Où trouver et comment utiliser
Vous vous demandez où acheter l’épice sumac ? On la trouve généralement dans le rayon des épices de nombreuses épiceries et on la trouve également dans les marchés spécialisés du Moyen-Orient. Si vous avez des difficultés, vous pouvez également la trouver en ligne, parfois à un prix encore plus bas.
Si vous parvenez à mettre la main sur des baies de sumac, vous pouvez également essayer de le préparer chez vous. Il existe de nombreux tutoriels en ligne sur la façon de faire de l’épice de sumac, mais il s’agit généralement de simplement sécher et broyer grossièrement les baies pour en faire une épice que vous pourrez ensuite déguster dans vos recettes préférées.
Alors comment commencer à ajouter le sumac à votre alimentation pour profiter de tous les délicieux avantages qu’il a à offrir ? Cette épice polyvalente peut être utilisée dans tout, des vinaigrettes aux marinades. C’est un ingrédient de base de la salade fattoush et elle se marie bien avec la viande et le poisson grillés. Vous pouvez également saupoudrer de sumac les légumes cuits ou les plats d’accompagnement pour leur donner une touche de couleur et de saveur supplémentaires.
Recettes
Vous avez besoin de nouvelles idées d’aliments à base de sumac à ajouter à votre routine ? Voici quelques recettes simples mais délicieuses qui incorporent l’épice sumac pour vous aider à faire votre dose :
- Salade de pois chiches
- Poulet rôti au sumac et aux citrons
- Salade libanaise Fattoush
- Toast de courge avec feta, sumac et œuf poché
- Soupe de lentilles perse
Histoire
Le sumac, plante originaire d’Asie du Sud et du Moyen-Orient, est connu pour ses baies d’un rouge éclatant, également appelées drupes. Ces baies arrivent à maturité à l’automne mais prennent progressivement une teinte rouge plus foncée en hiver. Elles constituent une source importante de nourriture pour la faune lorsque la nourriture se fait rare.
Historiquement, le sumac est utilisé depuis des milliers d’années pour rehausser la saveur et la couleur des plats. Il était également utilisé à des fins médicinales et infusé en thé pour favoriser la production de lait maternel, apaiser les maux de gorge et soulager les problèmes gastro-intestinaux.
Aujourd’hui, il reste un élément important des recettes turques, syriennes et libanaises et est également utilisé dans certains mélanges d’épices, comme le za’atar. Au fur et à mesure que sa popularité augmente, il devient plus courant dans d’autres types de cuisine et peut être utilisé dans tout, des soupes aux salades et au-delà.
Risques et effets secondaires
N’oubliez pas que l’épice sumac est différente du sumac vénéneux, une plante étroitement liée au sumac vénéneux. Le sumac vénéneux contient un composé appelé urushiol, qui peut irriter la peau et provoquer des effets secondaires graves, voire mortels. L’épice de sumac, en revanche, appartient à un autre genre de plantes et peut être consommée sans danger par la plupart des gens.
Les effets secondaires indésirables de la consommation de l’épice sumac sont très rares mais possibles. Le sumac appartient également à la même famille de plantes que les noix de cajou et la mangue. Il est donc préférable de consulter votre médecin avant d’essayer le sumac si vous souffrez d’une allergie alimentaire à l’un de ces ingrédients. Si vous ressentez des symptômes négatifs comme des démangeaisons, un gonflement ou de l’urticaire après avoir consommé du sumac, cessez d’en consommer et parlez-en à un professionnel de la santé de confiance.
Si vous prenez des médicaments pour réduire la glycémie ou le taux de cholestérol, veillez à en consommer avec modération et envisagez d’en discuter avec votre médecin. Comme il a été démontré que l’épice sumac diminue la glycémie et réduit le cholestérol, elle peut interagir avec ces médicaments.
Dernières réflexions
- Qu’est-ce que le sumac ? Cette épice puissante est fabriquée à partir des baies séchées et moulues du Rhus coriaria et est un ingrédient courant de la cuisine du Moyen-Orient.
- Le sumac a une saveur piquante et légèrement fruitée qui se marie bien avec les plats de viande et de poisson. C’est pourquoi on utilise souvent une combinaison de jus de citron et de poivre noir pour remplacer le sumac dans certaines recettes.
- En raison de sa riche teneur en antioxydants, les avantages potentiels de l’épice sumac pour la santé comprennent une diminution du taux de cholestérol, une baisse de la glycémie, une réduction de la perte osseuse et un soulagement des douleurs musculaires.
- Essayez d’ajouter l’épice sumac aux salades, marinades, légumes rôtis et plats de viande pour profiter de son goût unique et de ses bienfaits pour la santé.