En dépit de ce que certains peuvent croire, les bières légères grand public – y compris Corona, Bud Light, Coors Light et Michelob Ultra – ne sont pas sans gluten. Ces bières sont fabriquées avec de l’orge (une céréale à gluten) et ne sont pas considérées comme sûres pour les personnes qui doivent suivre un régime sans gluten. Par conséquent, si vous êtes sans gluten, vous devez éviter les bières légères ordinaires et ne boire que des bières spécifiquement étiquetées « sans gluten ».
Alors pourquoi certaines bières légères ont-elles acquis la réputation de pouvoir être consommées par les personnes atteintes de la maladie cœliaque et de sensibilité au gluten non cœliaque ? La réponse à cette question réside dans la façon dont ces bières sont fabriquées, et peut-être dans certains souhaits.
Pourquoi la bière légère n’est pas sans gluten ?
La bière est fabriquée en maltant (c’est-à-dire en faisant germer) des céréales. Les brasseurs interrompent le processus de germination – sans quoi un plant d’orge ne pousserait pas – puis écrasent le grain pour libérer le sucre qu’il contient. Ces sucres constituent le malt proprement dit, qui est ensuite fermenté dans un mélange d’eau, de levure et d’autres céréales pour produire de la bière. Pendant le processus de fermentation, le sucre du malt nourrit la levure pour produire de l’alcool.
L’orge est le grain préféré des fabricants de bière depuis des millénaires. La bière ordinaire – celle que l’on trouve au robinet de son restaurant ou de son bar préféré et qui est vendue en pack de six au magasin – est généralement fabriquée avec de l’orge maltée, ou parfois avec une combinaison d’orge et de blé maltés et d’autres céréales. Comme l’orge et le blé sont tous deux des céréales à gluten, la bière ordinaire est interdite aux personnes qui suivent un régime sans gluten.
La bière légère (ou lite) est fabriquée à partir d’un grand nombre des mêmes ingrédients que la bière ordinaire, y compris l’orge. L’orge est une céréale à gluten.
Pour transformer une bière ordinaire en bière légère, les brasseurs ajoutent une enzyme conçue pour décomposer une plus grande quantité de glucides dans le brassin. Ce processus augmente la teneur en alcool du mélange, de sorte que l’étape finale consiste à diluer la bière, ou à l’arroser jusqu’à ce qu’elle ait un taux d’alcool par volume (ABV) d’environ 4 ou 5 %.
Les bières légères sont généralement moins caloriques et peuvent contenir moins de gluten, simplement parce qu’elles ont été diluées. En fait, il est possible que certaines variétés contiennent moins de 20 parties par million de gluten. Cependant, ces bières ne peuvent pas bénéficier de l’étiquetage « sans gluten », car elles sont fabriquées avec de l’orge, une céréale qui contient du gluten. Elles peuvent vous rendre malade si vous souffrez de la maladie cœliaque ou d’une sensibilité au gluten.
Marques de bières sans gluten
Certains fabricants de bière (dont Anheuser-Busch et de nombreux brasseurs spécialisés) fabriquent de la bière sans gluten à partir de grains sans gluten, comme le sorgho malté, le millet, le riz et le sarrasin. La Redbridge d’Anheuser-Busch (fabriquée à partir de sorgho) est l’une des bières sans gluten les plus connues, mais vous pouvez souvent trouver une sélection d’autres bières sans gluten dans les magasins bien achalandés et même au robinet dans les restaurants respectueux du gluten.
Si vous aimez la bière légère, vous pourriez envisager d’essayer Coors Peak, qui est similaire à Coors Light mais fabriquée avec du riz brun au lieu de l’orge. Coors Peak est disponible dans certains magasins aux États-Unis et également en ligne. Bard’s Original (fabriquée avec du sorgho) est également considérée par certains connaisseurs de bière comme une bière légère.
Quelques fabricants produisent ce que l’on appelle une bière « sans gluten ». Cette bière est fabriquée avec de l’orge, mais le produit final est traité avec une enzyme qui décompose la protéine du gluten. Toutefois, une étude menée par le Gluten Intolerance Group et le Celiac Disease Center de l’Université de Chicago a mis en évidence une réaction du système immunitaire à la bière sans gluten chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
Les experts ne recommandent pas la bière sans gluten aux personnes atteintes de la maladie cœliaque, car des études ont montré qu’elle pouvait provoquer une réaction du système immunitaire.
Bières légères qui ne sont pas sans gluten
De nombreuses bières légères et ultra-légères ont été considérées à tort comme étant sans danger pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque et de sensibilité au gluten, mais elles ne le sont pas en réalité puisqu’elles sont toutes fabriquées à partir d’orge. Les bières légères contenant du gluten à éviter sont les suivantes :
- Bud Light
- Coors Light
- Corona Extra
- Corona Light
- Dos Equis
- Heineken Premium Light
- Keystone Light
- Michelob Ultra
- Miller Lite
- Milwaukee’s Best Light
- Natural Light
- Stella Artois Light
- Yuengling Light
Notez que certains rapports en ligne indiquent que la teneur en gluten de certaines de ces bières légères est inférieure à 20 parties par million (PPM). Malheureusement, comme ces bières sont toujours fabriquées avec de l’orge, vous ne devriez pas vous fier à ces résultats, surtout si vous êtes sensible à la contamination croisée ou à des traces de gluten. Le site web de Corona, par exemple, indique : « Il y a des traces de gluten dans toutes nos bières. Nous vous recommandons de consulter votre médecin pour en consommer. »
Il existe également des rapports en ligne de personnes atteintes de la maladie cœliaque qui ont consommé des bières légères ordinaires et n’ont pas réagi. Cependant, il ne faut pas prendre ces anecdotes comme une raison d’essayer la bière légère soi-même. Le niveau de sensibilité au gluten est différent pour chacun et la consommation de gluten peut endommager votre intestin grêle même si vous ne remarquez pas de réaction (c’est pourquoi vous ne devez pas tricher avec le régime sans gluten).
Renoncer à la « vraie » bière peut être difficile pour les personnes qui ont reçu un diagnostic de maladie cœliaque et de sensibilité au gluten non cœliaque, mais la bière légère ordinaire fabriquée à partir d’orge n’est pas une alternative sûre. Heureusement, il existe de meilleures options.
Essayez une bière légère sans gluten, et si vous n’aimez pas son goût, envisagez un autre type de boisson. Vous pouvez essayer le cidre dur sans gluten. Beaucoup de gens aiment le cidre pour son goût vif et léger, et de nombreuses marques sont naturellement sans gluten. De plus, si vous êtes un buveur de vin, la bonne nouvelle est que presque tous les vins sont sans gluten.