L'essoufflement : Causes, traitements et quand consulter un médecin

Qu’est-ce que l’essoufflement ?

L’essoufflement est un symptôme courant de allergy, d’une infection, d’une inflammation, d’une blessure ou de certains troubles métaboliques. Le terme médical pour l’essoufflement est la dyspnée. L’essoufflement résulte d’un signal du cerveau qui incite les poumons à augmenter la fréquence de la respiration. L’essoufflement peut survenir soudainement, en l’espace de quelques secondes, ou s’étaler sur plusieurs jours, semaines ou mois. Un essoufflement sévère peut être effrayant. Vous pouvez avoir l’impression d’étouffer, d’avoir la poitrine serrée et de ressentir une » faim d’air « , de ne pas pouvoir prendre l’air dont vous avez besoin.

Vous pouvez souffrir d’essoufflement en raison d’affections touchant les poumons, l’ensemble du système pulmonaire, ou en association avec des affections plus générales, telles que obesity ou l’hypotension artérielle (hypotension).

Parfois, l’essoufflement a des causes communes et relativement peu graves, comme après un exercice intense. L’essoufflement sur pregnancy est également une affection courante et généralement inoffensive, qui survient le plus souvent au début et à la fin de la grossesse en raison des hormones et d’autres facteurs liés à la croissance du bébé. Dans d’autres cas, l’essoufflement est le signe d’une affection grave nécessitant une attention médicale.

L’inflammation des poumons et des bronches est une cause fréquente d’essoufflement, tout comme les lésions des voies respiratoires causées par smoking ou d’autres toxines. L’essoufflement peut survenir en cas de blessure aux poumons, comme un collapsed lung (pneumothorax).

Les réactions àAllergic asthma entraînent un essoufflement qui peut être grave et même mettre la vie en danger. La plupart des maladies pulmonaires, sinon toutes, entraînent un essoufflement et, dans de rares cas, l’essoufflement peut être le symptôme d’infections graves des poumons ou des bronches. L’essoufflement peut également être un signe de lung cancer, surtout s’il s’accompagne d’une hémoptysie (crachement de sang).

De nombreuses heart conditions qui conduisent à un faible taux d’oxygène dans le sang (hypoxie) entraînent également un essoufflement. En fonction de la cause, vous pouvez être essoufflé uniquement en position couchée, ou bien en position couchée ou assise. Congestive cardiac failure peut être accompagné d’un essoufflement en plus d’autres symptômes, notamment des mucosités roses et mousseuses, une respiration rapide (tachypnée), une respiration sifflante et rapid heartbeat.

Consultez immédiatement un médecin (appelez le 911) si vous avez un essoufflement accompagné de tout symptôme mettant votre vie en danger, notamment une coloration bleuâtre des lèvres, des ongles ou de la peau, une confusion ou une perte de conscience même brève, high fever (plus de 101 degrés Fahrenheit), un gonflement soudain du visage, de la langue ou des lèvres, pain ou une pression dans la poitrine, ou un rythme cardiaque rapide (tachycardie).

Si votre essoufflement persiste, s’aggrave ou vous inquiète, consultez rapidement un médecin.

Quels autres symptômes peuvent accompagner l’essoufflement ?

L’essoufflement peut s’accompagner d’autres symptômes, qui peuvent varier en fonction de la maladie, du trouble ou de l’état sous-jacent. Les symptômes connus pour affecter communément le système respiratoire peuvent également concerner d’autres systèmes corporels.

Symptômes respiratoires pouvant accompagner l’essoufflement

L’essoufflement peut s’accompagner d’autres symptômes affectant le système respiratoire, notamment :

une toux qui s’aggrave avec le temps

Coughing up blood (hémoptysie)

expectoration de mucus clair, jaune, brun clair ou vert

Sneezing

Sore throat

nez bouché ou congestion nasale

Respiration sifflante (sifflement produit par la respiration)

Symptômes cardiovasculaires pouvant accompagner l’essoufflement

L’essoufflement peut s’accompagner de symptômes liés au système cardiovasculaire, notamment :

Coloration bleuâtre des lèvres, des ongles ou de la peau (cyanosis)

Douleurs ou pression dans la poitrine

Heart murmur

Battement cardiaque irrégulier (arythmie)

Rythme cardiaque rapide (tachycardie)

Symptômes graves pouvant indiquer une maladie potentiellement mortelle

Dans certains cas, l’essoufflement peut être le symptôme d’une maladie potentiellement mortelle qui doit être évaluée immédiatement dans un contexte d’urgence.
Demandez des soins médicaux immédiats
(appelez le 911) si vous, ou une personne avec qui vous êtes, présentez l’un de ces symptômes mettant votre vie en danger :

coloration bleuâtre des lèvres, des ongles ou de la peau

Chest pain ou pression

Confusion ou perte de conscience, même pour un bref instant

Cœur palpitations

Forte fièvre (supérieure à 101°F)

Fréquence cardiaque rapide (tachycardie)

Soudaine swelling of the face, lèvres ou langue

Quelles sont les causes de l’essoufflement ?

Les causes courantes d’essoufflement sont l’asthme, les réactions allergiques, la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive), les infections (telles que la pneumonie virale ou bactérienne) et l’obésité. Les affections cardiovasculaires, telles qu’un rythme anormal (arythmie), heart attack et l’insuffisance cardiaque, peuvent provoquer un essoufflement, mais généralement accompagné d’autres symptômes.

Les catégories de causes d’essoufflement sont les suivantes : respiratoires, cardiovasculaires, potentiellement mortelles, aiguës, chroniques et autres, avec certains chevauchements entre elles.

Causes respiratoires de l’essoufflement

L’essoufflement peut être causé par des affections respiratoires, notamment :

l’obstruction des voies respiratoires

l’asthme et allergies

Bronchiolite (inflammation des petites voies respiratoires appelées bronchioles) ou bronchite

Bronchiectasis (dilatation des voies respiratoires)

BPCO, qui comprend emphysema et chronique bronchitis

Empyème (accumulation de pus autour des poumons)

Hémothorax (sang dans le poumon)

Haute altitude

Infection telle que COVID-19

Lésion par inhalation

Cancer du poumon

Pneumonia

Pneumothorax (collapsus pulmonaire)

Pulmonary edema

Embolie pulmonaire (obstruction d’une artère pulmonaire due à un blood clot)

Fibrose pulmonaire (maladie pulmonaire interstitielle)

Hypertension pulmonaire (high blood pressure dans les artères des poumons)

Tuberculosis (infection grave affectant les poumons et d’autres organes)

Causes cardiovasculaires de l’essoufflement

L’essoufflement peut également être causé par des troubles cardiovasculaires, notamment :

Arrhythmia (battements cardiaques irréguliers)

Choc cardiogénique (choc causé par une lésion cardiaque et une fonction cardiaque inefficace)

Cardiomyopathie (affaiblissement ou anomalie du muscle et de la fonction cardiaques)

Maladie cardiovasculaire (due à atherosclerosis, ou durcissement des artères, ou à d’autres causes)

Défauts cardiaques congénitaux

Congestive heart failure (détérioration de la capacité du cœur à pomper le sang)

une crise cardiaque

Autres causes de l’essoufflement

L’essoufflement peut également avoir d’autres causes, notamment :

Anémie

Anxiety

Déshydratation (perte de fluides corporels et d’électrolytes, qui peut mettre la vie en danger lorsqu’elle est grave et non traitée)

Diabetic ketoacidosis (complication potentiellement mortelle de diabetes)

Electrolyte imbalance

Surcharge liquidienne

Hyperventilation

Rein ou liver failure

Obésité

Grossesse (plus probable au cours des premier et troisième trimestres)

Sepsis (infection sanguine bactérienne potentiellement mortelle)

Causes d’un essoufflement soudain (aigu)

Lorsque vous vous sentez essoufflé pendant plusieurs heures ou plusieurs jours, les causes les plus courantes sont les suivantes :

L’obstruction des voies respiratoires

Asthma (bronchospasme)

Empoisonnement au monoxyde de carbone

Crise cardiaque

Low blood pressure

Pneumonie

Pneumothorax

Grossesse

Pulmonaire embolism

Causes de l’essoufflement chronique

Lorsque l’essoufflement se produit sur plusieurs jours ou semaines et dure plus de 4 à 8 semaines, les causes les plus courantes sont les suivantes :

L’asthme

Cardiovascular conditions comme l’insuffisance cardiaque

COPD

Mauvaise forme physique (« out of shape »)

Pulmonary fibrosis

Pulmonaire hypertension

Cancer du poumon

Obésité

Causes graves ou potentiellement mortelles de l’essoufflement

Certaines causes d’essoufflement mettent la vie en danger et doivent être évaluées immédiatement dans un contexte d’urgence. Il s’agit notamment de :

Anaphylaxis (grave allergic reaction)

Choc cardiogénique

Dehydration

L’acidocétose diabétique

Pneumonie

Embolie pulmonaire

Septicémie

Quand faut-il consulter un médecin en cas d’essoufflement ?

Vous devez toujours consulter un médecin en cas d’essoufflement, sauf s’il s’agit d’un événement mineur et ponctuel ou s’il est lié à un exercice intense et disparaît au repos.

Un essoufflement accompagné de l’un de ces symptômes peut être le signe d’une maladie potentiellement mortelle. Demandez des soins immédiats, y compris en appelant le 911 si nécessaire, si vous avez :

Douleurs ou pression dans la poitrine, fainting ou nausées

Une coloration bleuâtre de vos lèvres, de vos ongles ou de votre peau.

Perte de conscience, même si elle est très brève

un rythme cardiaque rapide

Essoufflement sévère qui survient soudainement et rend le fonctionnement difficile

Gonflement soudain du visage, des lèvres ou de la langue.

Consultez rapidement un médecin

Voici quelques symptômes inquiétants que vous devriez porter à l’attention de votre médecin :

Difficulté à respirer en position couchée

Réveil nocturne avec essoufflement

Essoufflement lors des activités quotidiennes

Essoufflement et gonflement des pieds ou des chevilles

Essoufflement ou wheezing accompagné d’une forte fièvre, chills et cough

Essoufflement qui ne disparaît pas après un repos de 30 minutes.

Votre médecin traitant peut répondre à vos préoccupations concernant l’essoufflement, mais il peut aussi vous adresser à un spécialiste. Les médecins spécialisés dans les affections pulmonaires sont des pneumologues. Si votre essoufflement est lié à des problèmes cardiaques, vous devrez peut-être consulter un cardiologist.

Quel que soit le professionnel de la santé que vous choisissez, il est important de ne pas nier ou minimiser les symptômes, surtout lorsqu’il s’agit d’un problème potentiellement grave comme l’essoufflement. Votre médecin peut répondre à vos questions et vous proposer un traitement pour vous aider à soulager vos symptômes.

Comment les médecins diagnostiquent-ils la cause de l’essoufflement ?

Le diagnostic de la cause de l’essoufflement vous rapproche du soulagement, car le traitement dépend du problème sous-jacent. Votre médecin écoutera le bruit de vos poumons et de votre cœur à l’aide d’un stéthoscope, vérifiera votre taux d’oxygène, puis effectuera un examen physique plus complet.

Il prendra connaissance de vos antécédents médicaux détaillés et vous posera des questions pour en savoir plus sur vos symptômes, par exemple depuis combien de temps vous avez le site breathing difficulties et s’ils vont et viennent ou s’ils sont constants.

Questions pour diagnostiquer la cause de l’essoufflement

Afin de diagnostiquer votre état, votre prestataire de soins vous posera une série de questions relatives à votre essoufflement, notamment :

Quelle est la sensation que vous ressentez lorsque vous respirez ?

Depuis combien de temps êtes-vous essoufflé ?

Avez-vous d’autres symptômes ?

Quels sont les médicaments que vous prenez ?

Y a-t-il des activités particulières qui vous font sentir essoufflé ?

Combien d’exercices pouvez-vous faire avant d’être essoufflé ?

Votre essoufflement vous empêche-t-il d’accomplir vos activités normales ?

Ressentez-vous d’autres symptômes, tels que des douleurs thoraciques ou nausea?

Tests et procédures

Les tests et autres procédures pratiqués en cabinet pour évaluer vos poumons et votre cœur et diagnostiquer la cause sous-jacente incluent :

Des analyses de sang pour rechercher des marqueurs d’inflammation ou de maladie.

des tests respiratoires et de la fonction pulmonaire, tels que spirometry pour mesurer votre fonction pulmonaire

Chest X-ray et d’autres tests d’imagerie, tels que l’IRM (magnetic resonance imaging) ou la CT (tomographie assistée par ordinateur)

Echocardiogram (échographie du cœur) pour évaluer la structure et la fonction cardiaques

Stress test pour évaluer la fonction cardiaque à l’effort

Il n’est pas toujours possible de diagnostiquer une cause ou une affection sous-jacente. Si le problème persiste et que votre prestataire n’est pas en mesure d’en déterminer la cause, demander un deuxième avis peut vous donner plus d’informations et de réponses.

Comment traite-t-on l’essoufflement ?

Le traitement de la cause sous-jacente de l’essoufflement peut généralement améliorer vos symptômes. Dans la plupart des cas, la cause est éphémère, sans gravité, et il existe une stratégie de traitement efficace. Les infections respiratoires et les allergies en sont des exemples.

Traitements médicaux

Selon la cause et la gravité de la dyspnée, les interventions médicales peuvent inclure :

Antibiotics

Des exercices respiratoires

Breathing treatments avec un nébuliseur

des bronchodilatateurs, y compris des inhalateurs pour l’asthme et la BPCO

des médicaments pour le cœur

Réhabilitation pulmonaire avec un thérapeute respiratoire

Oxygène d’appoint

Chirurgie et interventions mini-invasives

Traitement de l’essoufflement à domicile

Pour atténuer votre essoufflement ou empêcher qu’il ne s’aggrave, il existe plusieurs mesures d’autogestion de la santé :

Traitez tout autre problème médical que vous avez et qui pourrait contribuer à votre essoufflement.

Augmentez la quantité d’air frais autour de vous, par exemple en utilisant un ventilateur ou un humidificateur à vapeur froide ou en vous asseyant près d’une fenêtre ouverte (si l’air extérieur est frais).

Si vous vous trouvez à une altitude supérieure à 5 000 pieds, soyez prudent ou évitez de faire des efforts.

Veillez à ce que l’oxygène supplémentaire que vous utilisez soit bien stocké et en état de marche.

Perdez du poids si vous êtes en surpoids. Demandez à votre médecin de vous conseiller sur les méthodes sûres de perte de poids.

Arrêtez de fumer et évitez le tabac (comme l’exposition au tabagisme passif).

Restez à l’écart des autres irritants environnementaux, comme les allergènes qui affectent votre respiration.

Les traitements alternatifs de l’essoufflement, comme le yoga, la pleine conscience et acupuncture, ne sont pas significativement meilleurs que les traitements de contrôle, selon une revue de la gestion de la dyspnée par l’American Thoracic Society. Cependant, les traitements alternatifs peuvent être utiles pour des causes sous-jacentes spécifiques de l’essoufflement ou en association avec des médicaments, de l’oxygène et d’autres traitements.

Quelles sont les complications potentielles de l’essoufflement ?

Il est essentiel de demander un traitement rapide si vous souffrez d’essoufflement, car cela peut être le signe d’une maladie grave et, en l’absence de traitement, vous risquez de graves complications, voire des dommages permanents.

Une fois que votre médecin a diagnostiqué la cause sous-jacente, vous devez vous efforcer de suivre précisément le plan de traitement recommandé afin de minimiser le risque de complications potentielles, notamment :