Le spray de bois de cerf – un supplément couramment utilisé dans les industries du fitness et du sport, qui a une longue histoire d’utilisation dans la médecine orientale – est à peu près aussi étrange qu’il n’y paraît. Dérivé du tissu présent à l’intérieur des bois de cerf, il fonctionnerait en fournissant de l’IGF-1 (facteur de croissance analogue à l’insuline), un facteur de croissance qui se trouve dans le corps humain et qui a le potentiel d’améliorer la santé. natural growth hormone que l’on trouve dans le corps humain et qui a le potentiel d’augmenter la masse musculaire et de favoriser la récupération après une blessure.
Selon un article publié par Business Insider, entre 20 et 40 % des athlètes professionnels de la MLB et de la NFL admettent avoir acheté et utilisé des sprays à base de bois de cerf (également appelés « velours de bois de cerf »). Ils espèrent ainsi bénéficier de ses effets d’amélioration de la performance. (1Certains athlètes célèbres se tournent vers le spray de bois de cerf dans l’espoir de favoriser la croissance de nouvelles cellules tissulaires ou de gagner en force grâce à une masse musculaire maigre plus facile à développer.
Les recherches montrent-elles que le spray à base de bois de cerf fonctionne réellement ? Cela dépend de qui vous demandez. De nombreux témoignages affirment que ce complément présente de réels avantages. Mais il n’y a pas eu beaucoup d’études bien contrôlées montrant qu’il est sûr et efficace.
Bien que l’Agence mondiale antidopage (AMA) ne considère pas actuellement le spray à base de bois de cerf comme une substance interdite, elle avertit néanmoins les athlètes que la prise de ce complément peut avoir des conséquences négatives. Selon le site Web de l’AMA :
Le spray de velours de bois de cerf peut contenir de l’IGF-1 et l’AMA recommande donc aux athlètes d’être extrêmement vigilants avec ce complément car il pourrait conduire à un test positif. Il n’y a aucune garantie que l’IGF-1 pris par voie orale n’influencera pas le niveau plasmatique d’IGF-1, ce qui pourrait alors influencer le résultat des tests antidopage. (2)
Qu’est-ce que le spray de bois de cerf ?
Les compléments alimentaires à base de bois de cerf ou d’élan sont utilisés depuis des siècles par la médecine orientale pour leurs effets bénéfiques sur la santé. Il existe des preuves de leur utilisation qui remontent à la dynastie Han en Chine (entre 206 avant J.-C. et 220 après J.-C.).
Le spray de bois de cerf est un supplément. Il est fabriqué à partir des tissus immatures entourant l’os et le cartilage que l’on trouve à l’extrémité des bois de cerf vivants. Les bois de cerf contiennent naturellement de l’IGF-1. Cela les aide à se développer rapidement. Le tissu est prélevé sur les bois de cerf avant qu’ils ne soient complètement développés et durcis. Il est ensuite congelé pour fabriquer des suppléments. (3)
L’élan nord-américain ou wapiti d’élevage(Cervus canadensis) et le cerf rouge européen(Cervus elaphus) sont les principales sources de bois de cerf à usage commercial. Les animaux ne sont pas blessés au cours du processus d’extraction de la substance de leurs bois. Les produits à base de bois de cerf se présentent sous forme de pilules, de poudre ou de spray.
Même si de nombreux experts en matière de suppléments destinés à améliorer les performances et de substances interdites estiment que les bois de cerf sont une perte de temps et d’argent, tout le monde n’est pas d’accord. Certains affirment que l’utilisation de sprays à base de bois de cerf ou d’autres produits connexes a contribué à
- ralentir les signes du vieillissement
- Stimuler la récupération musculaire après un exercice ou un entraînement
- Prévenir la fatigue et augmenter l’énergie
- Développer la masse musculaire
- Augmenter la vitesse ou la force
- Réparer les blessures, y compris celles affectant les tendons ou les articulations
- Réduire les symptômes de l’arthrite
- Maintenir des os et des articulations solides
Il existe des preuves de l’efficacité du spray de bois de cerf pour améliorer les performances et le physique. Cependant, il semble qu’une personne doive prendre des doses très élevées pour que ces avantages se produisent.
Dans les études où le complément s’est avéré efficace, des injections d’extraits très concentrés ont été utilisées. Les injections sont peut-être le moyen le plus efficace, et probablement le seul, de faire fonctionner le bois de cerf. En effet, l’IGF-1 est en grande partie détruit lorsqu’il passe dans le système digestif. Pour cette raison, avaler des suppléments de bois de cerf serait pratiquement inutile.
Faits nutritionnels
Les produits à base de bois de cerf contiennent principalement des acides aminés (qui forment des protéines) ainsi que des facteurs de croissance, qui sont des chaînes d’acides aminés liées à des polypeptides. (4)
Le facteur de croissance le plus abondant est l’IGF-1. Cependant, ce n’est pas un facteur que l’on trouve dans ces produits. Selon la marque, les sprays/poudres/capsules de bois de cerf peuvent contenir des acides aminés et des facteurs de croissance, notamment : (5)
- Facteur de croissance analogue à l’insuline (IGF) 1 et II
- Protéine de collagène
- Sulfate de chondroïtine, principal glycosaminoglycane avec de petites quantités de sulfate de kératan, d’acide hyaluronique et de sulfate de dermatan.
- Facteur de croissance nerveuse (NGF) et neurotrophines
- Le facteur de croissance transformant bêta (TGF-B), qui favorise la croissance, la prolifération et la différenciation des cellules.
- Les protéines morphogénétiques osseuses (BMP), qui favorisent la masse osseuse.
- Le facteur de croissance épidermique (EGF), qui contribue à la formation de la peau.
- L’érythropoïétine (EPO), qui contribue à la production de globules rouges.
- le facteur de croissance des fibroblastes (FGF), qui contribue à la cicatrisation des blessures et des plaies, au développement embryonnaire et à diverses voies de signalisation endocrinienne.
- le calcium, le phosphore, le fer et le zinc
- les acides aminés tels que la glycine, l’alanine, la proline et l’acide glutamique.
- et d’autres qui soutiennent le système immunitaire et le système cardiovasculaire, comme le facteur de croissance dérivé des plaquettes (PDGF), le facteur de croissance transformant alpha (TGF-A), les interleukines et le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF).
Actuellement, l’IGF-1 est interdit à la fois par l’Agence mondiale antidopage et par la Food and Drug Administration (FDA). Cependant, le spray de bois de cerf semble ne fournir que de très petites quantités d’IGF-1. C’est pourquoi il n’est plus considéré comme illégal. Le facteur de croissance analogue à l’insuline se trouve aussi naturellement dans d’autres aliments d’origine animale, notamment les œufs, le lait et la viande rouge. Certains experts estiment que la quantité d’IGF-1 obtenue en utilisant des produits à base de bois de cerf n’est pas vraiment supérieure à celle obtenue en consommant ces aliments.
La FDA considère le spray de bois de cerf (ou le velours de bois de cerf) comme un complément alimentaire. Cela signifie qu’il n’a pas besoin d’être étudié en profondeur et réglementé comme les médicaments. Pour cette raison, il peut être difficile de savoir quelle est la concentration réelle d’ingrédients actifs ou d’IGF-1 dans les différents compléments. De plus, les produits peuvent être très différents d’une marque à l’autre en termes de pureté et d’efficacité.
L’une des principales entreprises au monde qui fabrique des sprays à base de bois de cerf s’appelle Nutronics Labs. Selon les informations publiées sur leur site Web, ils fabriquent des suppléments de bois de cerf depuis deux décennies. Ils affirment que la concentration et la force de leurs produits à base de bois de cerf varient entre 25 000 ng (nanogrammes) et 200 000 ng d’IGF-1. Selon des études réalisées par Nutronics Labs, les poudres de bois de cerf semblent être moins concentrées en IGF-1. Elles peuvent également être mal absorbées par rapport aux extraits de bois de cerf.
La société a constaté que les poudres n’ont qu’un taux d’absorption d’IGF-1 de 15 à 20 %. Cela est dû à la façon dont le système digestif décompose la poudre. Nutronics affirme que son « système exclusif d’administration par pulvérisation sublinguale » est supérieur à celui de nombreux concurrents car il offre une « biodisponibilité accrue » de l’IGF-1. Ils soulignent également que « ce ne sont pas les milligrammes de velours de bois de cerf dans le produit, mais la teneur en IGF-1 et autres facteurs de croissance dans le velours de bois de cerf, qui font la différence ».6)
Avantages potentiels du spray de bois de cerf
Pour être clair, certains médecins et chercheurs ont déclaré que, selon eux, il est peu probable que le spray de bois de cerf apporte des bénéfices significatifs. Cela s’explique par le fait qu’il ne fournit que de très petites quantités d’IGF-1, dont certaines ne sont peut-être même pas entièrement absorbées.
Toutefois, des études montrent que des doses plus élevées, ou l’utilisation de suppléments de très haute qualité, peuvent contribuer à améliorer les performances, la composition corporelle, etc. L’IGF-1 lui-même a fait l’objet de nombreuses études. Il peut certainement modifier l’apparence et le fonctionnement du corps. Le fait que le rôle de l’IGF-1 dans le corps se traduise ou non par des avantages réels lorsqu’il est obtenu à partir de produits à base de bois de cerf dépend de la personne et du dosage utilisés.
1. Peut avoir un impact sur la force musculaire
En vieillissant, les hommes et les femmes commencent naturellement à produire moins d’hormone de croissance humaine (HGH). Les niveaux d’IGF-1 diminuent donc également avec l’âge. Le foie produit de l’IGF-1 lorsque l’HGH est libérée. L’HGH est convertie en IGF-1. Outre l’âge, le taux d’IGF-1 varie en fonction du sexe (les hommes en ont généralement plus), du niveau d’activité, du régime alimentaire, de la génétique et du mode de vie.
L’IGF-1 figure actuellement sur la liste des substances interdites de l’Agence mondiale antidopage, car il donne aux athlètes un avantage déloyal en termes de développement de la force et de la masse musculaire. (7) Cependant, il est toujours légal d’utiliser des compléments qui peuvent fournir de l’IGF-1 ou des effets similaires. La plupart des études qui montrent des résultats positifs de l’utilisation de compléments à base de bois de cerf ont utilisé des doses élevées. Et certaines ont testé le produit sur des animaux (souris ou rats) plutôt que sur des humains.
Une étude de 2014 publiée dans Evidence Based Complimentary and Alternative Medicine a testé si l’extrait de bois de cerf aurait ou non un effet sur la fatigue chez des souris amenées à nager des distances. Les résultats ont suggéré que le bois de cerf « pourrait augmenter la force musculaire par le biais de l’upregulation des gènes responsables de la contraction musculaire et, par conséquent, présenter l’effet anti-fatigue chez les souris. »
Le bois de cerf semble avoir un effet positif sur les gènes impliqués dans neuf voies de signalisation différentes qui affectent les muscles, l’endurance et la fatigue. Il s’agit notamment de la voie de signalisation de la GnRH et des voies de signalisation de l’insuline, en plus des niveaux de troponines. (8)
Le bois de cerf peut contribuer à l’augmentation de la force musculaire en augmentant l’expression de Tpm2. Celle-ci affecte la manière dont les muscles absorbent les protéines et se réparent. D’autres études montrent que l’extrait de bois de cerf aide à prévenir la fatigue musculaire en activant les activités de la lactate déshydrogénase et en réduisant les niveaux d’acide lactique sanguin et d’azote uréique sérique.
2. Peut aider à soutenir le système immunitaire et la récupération
Des études ont montré que les bois de cerf eux-mêmes contiennent une quantité très concentrée d’oligo-éléments essentiels, d’acides gras, d’acides aminés et de facteurs de croissance qui peuvent tous soutenir le système immunitaire. Cela inclut le tractus gastro-intestinal, où se trouve la majorité du système immunitaire. Les bois contiennent des minéraux tels que le calcium, le phosphore, le magnésium, le fer, le potassium et le sodium, ainsi que de nombreux autres composants mineurs.
Il a été démontré que les bois de velours de wapiti contiennent du sulfate de chondroïtine. Cette substance a un effet stimulant sur les cellules de l’organisme, ce qui favorise la guérison. Cela inclut les cellules de l’intestin. On pense que les protéoglycanes du cartilage régulent la rétention d’eau ainsi que la différenciation et la prolifération des chondrocytes à l’intérieur du tissu cartilagineux. Quatre types de collagène (I, II, III et X) ont également été identifiés dans les bois de cerf. Le collagène peut avoir des effets bénéfiques, notamment sur la reconstruction des parties endommagées du tube digestif, de la peau et des articulations. Cela pourrait être bénéfique pour prévenir ou aider à traiter le syndrome des intestins perméables, qui contribue à des symptômes généralisés.
3. Peut contribuer à la solidité des os
Depuis des siècles, l’utilisation de produits à base de bois de cerf est liée à une activité de renforcement des muscles et des os. Ils ont été utilisés pour traiter les fractures osseuses et prévenir l’ostéopénie ou la faiblesse due au vieillissement et aux maladies.
Une étude de 2015 publiée dans Evidenced Based Complimentary and Alternative Medicine a nourri des souris avec un régime contenant 10 % d’extrait de velours de wapiti (EVA) pour tester ses effets sur la croissance physique et le développement osseux. Les chercheurs ont mesuré chaque semaine le poids corporel des souris, leur chimie sanguine, leurs fonctions rénales et testiculaires/ovariennes, ainsi que leurs traits osseux. Ils ont constaté que « le poids corporel moyen était plus élevé dans le groupe EVA à 4-8 semaines chez les mâles, et à 5 semaines chez les femelles ». Les souris nourries à l’EVA ont également connu des changements dans la fonction rénale et une augmentation de la longueur des os fémoraux à l’âge de 5 semaines. Les niveaux de phosphatase alcaline (ALP) ont augmenté dans le groupe EVA.
Cependant, les niveaux de calcium et de phosphore (qui sont importants pour la croissance osseuse) ne différaient pas entre les groupes. Dans l’ensemble, les chercheurs ont conclu que « nos résultats semblent soutenir un rôle pour la supplémentation alimentaire d’EVA sur la croissance et le développement osseux dans ce modèle. » (9) Cependant, il est important de souligner qu’il s’agit d’une dose très élevée. Elle est nettement supérieure à celle que la plupart des gens prendraient sous forme de supplément.
4. Fournit du collagène et des minéraux qui soutiennent les articulations et la peau
Une étude publiée dans le Journal of Ethnopharmacology a trouvé des preuves que l’utilisation de bois de velours de cerf peut aider à renforcer les articulations et les os, réduisant ainsi les symptômes comme les douleurs articulaires associées à l’arthrose. (10)
Après que des rats présentant des symptômes d’arthrose aient reçu des polypeptides totaux de bois de velours de cerf rouge (TVAPL) pendant 12 semaines, ils ont montré des signes d’inversion significative de l’ostéoporose. Les chercheurs ont constaté une amélioration du coefficient de poids osseux (CPA), de la densité minérale osseuse (DMO) et du contenu minéral osseux (CMO) des rats. Ils pensent que ces effets sont dus à la prolifération des cellules cartilagineuses et ostéoblastiques, ainsi qu’à la réduction de l’inflammation due à l’inhibition de l’interleukine-1 (IL-1).
D’autres études ont montré qu’en raison de son apport en collagène et en IGF-1, le spray de bois de cerf peut favoriser la cicatrisation des plaies et provoquer la pousse des cheveux en renforçant l’expression des facteurs de croissance. (11)
5. Peut aider à améliorer l’endurance, la condition physique et la force
De nombreux témoignages existent – dont certains émanant d’athlètes célèbres et de célébrités telles que Ray Lewis ou Mario Lopez – selon lesquels le bois de cerf est utile pour les performances athlétiques et la récupération des muscles. Cependant, les résultats d’études n’ont pas trouvé de preuves solides que cela soit nécessairement vrai.
Une étude en double aveugle publiée dans l’International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism a testé si la poudre ou l’extrait de velours de bois de cerf avait ou non un impact sur les performances aérobies, l’endurance et la « capacité d’entraînement de la force musculaire » par rapport à un placebo. Les sujets étaient des hommes adultes. Ils ont reçu soit un placebo, soit un supplément de poudre ou d’extrait de bois de cerf sur une période de 10 semaines, tout en suivant un programme de musculation. La force musculaire, l’endurance et la VO2max des hommes ont été mesurées avant et après l’utilisation des bois de cerf. Ces résultats ont été déterminés en mesurant les taux circulants de testostérone, de facteur de croissance analogue à l’insuline, d’érythropoïétine, de masse de globules rouges, de volume plasmatique et de volume sanguin total.
Tous les groupes ont connu une amélioration significative de leur force. Mais le groupe de la poudre de bois de cerf a montré la plus grande augmentation de la force et de l’endurance isocinétique des extenseurs du genou. Cependant, il est possible que cela soit dû au programme d’exercices plutôt qu’à l’utilisation de la poudre de bois de cerf. Aucun des hommes, quel que soit le groupe, n’a montré de signes de changements endocriniens, de masse érythrocytaire ou de VO2max. Par conséquent, les chercheurs ont conclu que « les résultats ne soutiennent pas un effet ergogénique érythropoïétique ou aérobie du velours de bois de cerf. » (12) D’un autre côté, il s’agissait d’une petite étude, avec seulement 12-13 hommes dans chaque groupe. Cela signifie que des tests supplémentaires sont nécessaires pour confirmer la validité des résultats.
Mode d’emploi
Si vous décidez d’essayer le spray de bois de cerf, recherchez un produit vendu par une marque réputée qui garantit les ingrédients et les concentrations indiqués sur l’emballage. Nutronics Lab recommande ce qui suit concernant le dosage des produits en spray de bois de cerf :
- Lisez les instructions du produit spécifique que vous utilisez, car les concentrations peuvent varier considérablement. Agitez bien le produit avant de l’utiliser. Commencez par utiliser 2 pulvérisations sous la langue, 3 fois par jour. Maintenez le contenu du spray dans votre bouche pendant environ 20 secondes avant de l’avaler.
- Si vous utilisez un produit plus concentré (comme ceux qui contiennent jusqu’à 200 000 IGF-1), vous devrez peut-être appliquer plus de gouttes, parfois jusqu’à 12-14 gouttes sous la langue 3 fois par jour. Maintenez le produit pendant 20 secondes avant d’avaler pour obtenir de meilleurs résultats.
Les sprays à base de bois de cerf ne sont pas bon marché. L’achat d’un produit de haute qualité vous coûtera entre 60 et 100 dollars par bouteille. Si vous suivez les instructions, chaque flacon devrait vous durer environ un mois. Vous n’avez pas besoin de réfrigérer le spray. Cependant, gardez-le à l’abri des températures très chaudes pour préserver la composition chimique du produit. Les fabricants affirment que vous pouvez commencer à ressentir les bienfaits du produit en 3 ou 4 jours. Cependant, les résultats diffèrent définitivement d’une personne à l’autre.
Risques et effets secondaires
Si vous souffrez d’une affection existante nécessitant la prise de médicaments, consultez toujours votre médecin avant de prendre de nouveaux produits. Demandez-lui si vous pouvez utiliser le spray aux bois de cerf en toute sécurité si vous avez des antécédents de problèmes hormonaux graves, de maladie cardiaque, de maladie du foie ou des reins, ou toute autre affection grave.
Il est également déconseillé d’arrêter de prendre des médicaments ou de mettre fin à des séances de kinésithérapie ou à des exercices parce que vous avez commencé à prendre du spray aux bois de cerf. Consultez toujours votre médecin ou votre thérapeute si vous avez des questions sur la modification de votre plan de récupération suite à une blessure ou une maladie.
Réflexions finales
- Le spray de bois de cerf est un complément. Il est fabriqué à partir des tissus immatures entourant l’os et le cartilage que l’on trouve à l’extrémité des bois de cerf vivants.
- Le spray de bois de cerf (ou les suppléments comme l’extrait ou la poudre) contient des acides aminés, de nombreux facteurs de croissance (comme l’IGF-1), du collagène et des oligo-éléments.
- Les avis et les résultats des études sont mitigés quant à son efficacité. Mais le spray de bois de cerf peut être utile pour favoriser la force ou la récupération musculaire, la santé des articulations, la solidité des os, le soutien du système immunitaire et l’endurance.