Symptômes de la syphilis : Ce qu'ils sont + 9 moyens de les soulager

La syphilis est une maladie sexuellement transmissible guérissable. Toutefois, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner de graves problèmes de santé, voire la mort. Selon l’Organisation mondiale de la santé, on estime à 357 millions le nombre de nouvelles infections sexuellement transmissibles dues à la chlamydia, à la gonorrhée, à la syphilis et à la trichomonase chaque année dans le monde. Ce chiffre stupéfiant inclut le près d’un million de femmes enceintes par an qui ont la syphilis. La syphilis peut être transmise à un bébé à naître. En 2012, la syphilis a été à l’origine de 350 000 malformations congénitales et mortinaissances.(1, 2)

Les spécialistes des maladies infectieuses se félicitaient autrefois de la quasi-éradication de la syphilis aux États-Unis ; il y a moins de 20 ans, on comptait moins de 10 000 cas par an. Aujourd’hui, cependant, c’est une autre histoire. Les épidémies de syphilis ont fait la une des journaux ces deux dernières années, et nous avons assisté à une augmentation spectaculaire des cas signalés.

La syphilis se propage par contact physique avec un partenaire infecté, généralement par contact sexuel, bien que la transmission non sexuelle soit également possible. La détection précoce des symptômes de la syphilis et le traitement par antibiotiques sont essentiels. Comme la bactérie responsable de la syphilis(Treponema pallidum) peut être tenace, il est nécessaire de refaire des tests sur une période de deux ans. La syphilis peut être guérie grâce à un traitement antibiotique approprié, mais elle ne disparaît pas d’elle-même. Sans traitement, la syphilis peut entraîner de graves conséquences pour la santé, voire la mort.

Qu’est-ce que la syphilis ?

La syphilis est une maladie sexuellement transmissible (MST) causée par la bactérie Treponema pallidum. Le traitement approprié de la syphilis est la prise d’antibiotiques. L’une des difficultés est que les symptômes de la syphilis ressemblent à ceux de nombreuses autres maladies et infections, et que de nombreuses personnes infectées peuvent ne pas savoir qu’elles sont atteintes. La syphilis est une maladie qui dure toute la vie, à moins que les antibiotiques ne tuent l’infection.(3)

Pourquoi la syphilis est-elle de retour ?

En 2000, seulement 6 000 cas de syphilis ont été traités, selon le CDC, et l’espoir était que l’élimination de cette maladie grave, mais curable, était proche. Mais, en 2014, 20 000 nouveaux cas ont été diagnostiqués, et en 2015, 74 702 nouveaux cas ont été diagnostiqués. Les experts estiment que les chiffres pour 2016 et 2017, et dans un avenir prévisible, vont continuer à grimper. Les taux de syphilis oculaire et de syphilis congénitale sont en hausse. Chez les hommes homosexuels, le taux d’infection par la syphilis a augmenté pour atteindre des niveaux jamais vus depuis les années 1980.(4)

Gail Bolan, directrice de la prévention des MST au CDC, a déclaré lors d’une séance d’information du Congrès : » Il s’agit d’un événement sentinelle – c’est un échec du système de santé. » La vérité est que les cliniques MST à faible coût voient leurs budgets réduits alors que les taux de syphilis ont augmenté. Selon le CDC, dans les États qui ont sous-financé les efforts de prévention, les taux sont exponentiellement plus élevés que dans les autres États où les cliniques sont bien financées. De nos jours, de nombreuses personnes ne sont pas à l’aise pour consulter leur médecin traitant au sujet des MST et, compte tenu de la stigmatisation associée aux cliniques de santé gratuites ou à bas prix, de nombreuses personnes infectées ne sont pas traitées.(6)

Symptômes de la syphilis

Les symptômes de la syphilis dépendent du stade de la maladie. Bien que chacun progresse à un rythme différent, la maladie comporte quatre stades distincts. De nombreuses personnes ignorent qu’elles ont la syphilis car, dans les premiers stades, les symptômes de la syphilis semblent se résorber d’eux-mêmes sans traitement. Cependant, à moins que la bactérie ne soit tuée par des antibiotiques, la maladie continue à se cacher dans l’organisme, causant des dommages qui peuvent finalement entraîner la mort.

Quels sont les quatre stades de la syphilis ?

Les quatre stades de la syphilis présentent des signes et des symptômes différents. Les stades peuvent se chevaucher, et toutes les personnes ne présentent pas tous les symptômes de la syphilis mentionnés. L’infection se produit lorsque la bactérie pénètre dans l’organisme par les muqueuses (y compris dans le vagin, la bouche, le nez et l’anus), ou par une coupure ou une plaie ouverte.(7)

Primaire: Ce stade commence entre 10 et 90 jours après l’exposition à la bactérie qui cause la syphilis. Des études montrent que le temps d’incubation moyen entre l’exposition et le stade primaire est d’environ trois semaines. Le signe initial est l’apparition de plaies ou d’ulcères – appelés chancres – sur le site initial de l’infection. Il s’agit le plus souvent de lésions sur ou autour des organes génitaux, de l’anus, du rectum, ou dans ou autour de la bouche.

Les lésions sont généralement rondes, fermes et indolores. Toutefois, elles peuvent avoir un aspect légèrement différent selon les personnes. Une seule ou plusieurs plaies peuvent apparaître, et comme elles ne sont pas douloureuses, elles peuvent passer inaperçues. Les ulcères, ou chancres, durent de trois à six semaines et guérissent sans traitement.

Toutefois, si la syphilis n’est pas diagnostiquée et que les antibiotiques ne sont pas pris comme prescrit, la syphilis évolue vers le stade suivant, le stade secondaire.

Symptômes du stade primaire de la syphilis :

Petites plaies ou ulcères ouverts, indolores, qui guérissent en trois à six semaines, avec ou sans traitement.
ganglions lymphatiques hypertrophiés dans la zone de l’infection initiale.

Secondaire : À ce stade, les symptômes de la syphilis deviennent un peu plus prononcés à mesure que la maladie progresse dans le sang vers la peau, le foie, les ganglions lymphatiques, les muscles et le cerveau. Six semaines à trois mois après la guérison des chancres du stade primaire, une éruption cutanée apparaît, indiquant le deuxième stade de cette maladie sexuellement transmissible. L’éruption peut prendre la forme de petites taches ou de cercles indentés. Il peut y avoir des taches roses ou des taches grises épaisses – l’éruption peut être, et est, différente d’une personne à l’autre.(8)

Symptômes du stade secondaire de la syphilis :

Éruption cutanée sur la paume des mains et la plante des pieds.
Éruption cutanée sur les bras, les jambes et le tronc
Taches blanches à l’intérieur de la bouche, du vagin et d’autres muqueuses.
Taches grises ou roses épaisses sur la peau
Taches humides ressemblant à des verrues dans les organes génitaux ou les plis de la peau.
Fièvre
Malaise
Perte d’appétit
Perte de poids
Douleurs musculaires
Douleurs articulaires
Maux de gorge
Perte de cheveux
Changements de la vision
Fatigue extrême

Sans traitement, la maladie continuera à progresser jusqu’au troisième stade de la syphilis, le stade latent.

Latent : C’est le stade qui est le plus déroutant pour les patients et le plus frustrant pour les chercheurs. Pendant le stade latent, il n’y a pas de signes ou de symptômes visibles de la syphilis, mais la maladie est toujours active dans l’organisme, la bactérie continuant à vivre dans les ganglions lymphatiques et la rate. Pour les patients, les symptômes gênants de la syphilis ont disparu et sont souvent oubliés.(9)

Ce stade peut durer de nombreuses années, voire jusqu’à la fin de la vie si l’on ne suit pas un traitement adéquat avec des antibiotiques et des tests de suivi. Parmi les patients qui atteignent le stade de la latence, environ un tiers progressera vers le stade final, appelé stade tertiaire.

Tertiaire : C’est le stade où la syphilis devient un problème médical grave. C’est à ce moment-là qu’elle commence à avoir des effets néfastes sur le cerveau, le cœur, les vaisseaux sanguins, le système nerveux central, le foie, les os et les articulations. Ce stade est très grave et se produit généralement entre 10 et 30 ans après l’infection initiale. Les dommages causés aux organes, au cerveau et au système nerveux central peuvent entraîner la mort.(10)

Symptômes du stade tertiaire de la syphilis :

Les symptômes de la syphilis à ce stade varient beaucoup d’une personne à l’autre, en fonction des organes touchés par la maladie. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants que les prestataires de soins de santé observent :

des lésions cardiaques
Maladie des valvules
Tumeurs sur le foie, la peau ou les os
Troubles du système nerveux central (neurosphyilis)
Douleurs articulaires
Paralysie
Problèmes de coordination
Perte de sensation
Cécité (syphilis oculaire)
Détérioration de la fonction intellectuelle
Changements dans la personnalité
Impuissance
Atteinte nerveuse
Lésions cérébrales

À mesure que la syphilis progresse, elle peut se transformer en des affections distinctes, notamment la neurosyphilis, la syphilis oculaire et, pour certains, l’apparition de gommes.

Neurosyphilis: Cette affection peut survenir à n’importe quel stade de la syphilis. On parle de neurosyphilis lorsque la maladie envahit le système nerveux. Une fois diagnostiquée, des antibiotiques sont utilisés pour la traiter. Le pronostic dépend de la précocité avec laquelle elle est détectée et traitée. L’Institut national de la santé souligne que le résultat du traitement est différent dans chaque cas.(11)

Symptômes de la neurosyphilis :

Maux de tête sévères
Altération du comportement
Déficits sensoriels
Difficulté à coordonner les mouvements musculaires
Paralysie
Engourdissement
Démence

Syphilis oculaire : La syphilis peut, à n’importe quel stade, provoquer des problèmes au niveau des yeux et de leur structure. La syphilis oculaire est de plus en plus fréquente aux États-Unis. Les Centers for Disease Control exhortent désormais les cliniciens et les médecins à connaître les symptômes de la syphilis oculaire et à dépister les troubles visuels chez tout patient présentant un risque de syphilis. La syphilis oculaire est traitée de la même manière que la neurosyphilis, et chaque personne vivra le traitement différemment.(12)

Symptômes de la syphilis oculaire :

Changements de la vision
Diminution de l’acuité visuelle
Cécité permanente

Gummas: Comme la syphilis oculaire et la neurosyphilis, les gummas peuvent survenir à tout moment après l’infection par la bactérie responsable de la syphilis. Cependant, ils sont plus fréquents au stade final, ou tertiaire, de la maladie. Il s’agit de tumeurs destructrices qui peuvent apparaître à l’intérieur de la bouche ou du nez, sur la langue, dans les os, sur la peau ou dans les organes. Si les gummas dans les organes sont le plus souvent observés dans le foie, ils peuvent également se produire dans le cerveau, le cœur, les testicules et les yeux.(13)

La syphilis congénitale : Lorsque les femmes enceintes ont la syphilis, elle peut se transmettre au bébé à naître, provoquant des problèmes de peau et d’organes, un faible poids à la naissance, des malformations congénitales, des convulsions, des problèmes de développement et même la mort. Les femmes enceintes atteintes de syphilis ont environ 40 % de chances d’avoir un bébé mort-né. Il est essentiel que chaque femme enceinte subisse un test de dépistage de la syphilis lors de sa première visite prénatale afin qu’un protocole de traitement puisse commencer immédiatement pour protéger la santé de la mère et du bébé.(14)

Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus d’un million de femmes enceintes sont infectées par la syphilis. Des initiatives mondiales sont en cours pour éliminer la transmission de la mère à l’enfant. Pendant la grossesse, la pénicilline est le plus souvent prescrite. Les femmes qui sont allergiques à la pénicilline doivent être orientées vers un spécialiste pour une désensibilisation à la pénicilline, car il s’agit de l’antibiotique le plus sûr et le plus efficace pour les femmes enceintes et leur bébé à naître, selon le CDC.(15)

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de la syphilis sont les mêmes que pour toutes les MST. La seule façon de prévenir l’infection est d’éviter les activités sexuelles, y compris les rapports vaginaux, oraux et anaux. Les pratiques sexuelles sûres, notamment la monogamie et l’utilisation correcte des préservatifs, peuvent offrir une protection, mais pas une garantie, contre l’infection par les bactéries et les virus communément associés aux maladies sexuellement transmissibles.

Les facteurs de risque reconnus pour la syphilis sont les suivants :

être sexuellement actif
Avoir des rapports sexuels non protégés
Les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes
Les personnes séropositives
Avoir un partenaire sexuel qui a été testé positif pour la syphilis.
Les jeunes adultes âgés de 15 à 25 ans.

Il est important de comprendre qu’une fois que vous avez eu la syphilis et que vous avez été traité avec succès par des antibiotiques, vous pouvez toujours être réinfecté.

Traitement conventionnel

Le diagnostic de la syphilis au stade primaire implique généralement un examen physique de l’ulcère et une analyse de laboratoire du liquide de l’ulcère et une analyse de sang pour rechercher des anticorps de l’infection. La syphilis peut être détectée dès sept à quatorze jours après l’exposition. Cependant, une lecture plus précise est attendue à 90 jours. Des résultats faussement positifs sont possibles au cours des 90 premiers jours suivant l’exposition. Ils sont plus fréquents chez les personnes qui ont déjà été traitées pour la syphilis.(16)

Aux stades suivants, le diagnostic de la maladie devient plus complexe et peut inclure un examen de la colonne vertébrale, un cathétérisme cardiaque, une angiographie aortique, un échocardiogramme et d’autres analyses sanguines, en fonction des symptômes de la syphilis qui se manifestent à ce moment-là.

Le traitement conventionnel de la syphilis consiste en un traitement antibiotique, de préférence à base de pénicilline. Le CDC recommande une seule injection intramusculaire de benzathine pénicilline G aux stades primaire, secondaire ou latent de la syphilis. À un stade avancé de la syphilis latente, votre médecin peut prescrire trois doses sur trois semaines. Il est important de reconnaître que le traitement tuera la bactérie responsable de la syphilis et préviendra d’autres dommages, mais il n’inversera pas les dommages déjà causés.(17)

Si vous êtes allergique à la pénicilline, la doxycycline ou l’azithromycine peuvent être prescrites à la place. La durée du traitement dépend de la gravité de l’infection, du stade de la syphilis et de votre état de santé général.

Si vous êtes enceinte, la pénicilline est le seul choix sûr pour le traitement de la syphilis. Si vous êtes allergique à la pénicilline, vous serez orienté vers un spécialiste qui s’efforcera de vous désensibiliser à la pénicilline afin que le traitement puisse commencer immédiatement. D’autres antibiotiques peuvent ne pas être sûrs pour le bébé à naître et ne pas empêcher la transmission.

Remarque sur la réaction de Jarisch-Herxheimer :

La réaction de Jarisch-Herxheimer est fréquemment observée chez les personnes traitées pour la syphilis. Les symptômes de cette affection sont le résultat d’une réaction de votre système immunitaire à la dégradation de l’infection. Bien qu’elle ne soit normalement pas dangereuse, si vous ressentez des effets secondaires indésirables, consultez immédiatement un médecin d’urgence. Pendant les 24 premières heures suivant le traitement, les symptômes les plus courants de Jarish-Herxheimer sont les suivants :(18)

Frissons
Fièvre
Malaise
Maux de tête
Douleurs articulaires
Douleurs musculaires
Nausées
Éruption cutanée

Une fois le traitement de la syphilis terminé, des analyses sanguines de suivi doivent être effectuées à trois, cinq, 12 et 24 mois pour s’assurer que l’infection a disparu. Tous les partenaires sexuels doivent être traités ; la syphilis est extrêmement contagieuse aux stades primaire et secondaire.

9 Traitements naturels pour les symptômes de la syphilis

La syphilis est une maladie grave. Elle doit être traitée par des antibiotiques jusqu’à ce que l’infection ait disparu. Les traitements naturels sont un moyen efficace de gérer les symptômes de la syphilis et les symptômes causés par les médicaments.

1. Les probiotiques. Lors de la prise d’antibiotiques, il est essentiel de consommer des aliments riches en probiotiques et de prendre un probiotique SBO de haute qualité contenant 50 milliards d’UFC. Les antibiotiques tuent non seulement les mauvaises bactéries de votre système, mais aussi les bactéries saines de votre intestin ; le rétablissement des bactéries saines grâce aux probiotiques peut aider à restaurer l’équilibre de votre intestin et, pour les femmes, à prévenir les infections vaginales à levures gênantes .

2. La vitamine B12. Lorsque l’on combat une infection aussi grave que la syphilis, il est essentiel d’avoir une alimentation équilibrée et de reconnaître et traiter toute carence en vitamines ou minéraux. Les carences en vitamine B12 sont assez fréquentes, notamment chez les végétaliens et les végétariens. La carence en ce nutriment clé se manifeste par un manque de motivation, une baisse d’énergie, des tensions musculaires et des sautes d’humeur. Bon nombre de ces symptômes reflètent ceux de la syphilis, ce qui aggrave leur effet sur notre organisme.(19)

L’ANR de la vitamine B12 fixé par le National Institutes of Health pour les hommes et les femmes adultes âgés de plus de 14 ans est de 2,4 microgrammes par jour. Recherchez un supplément de haute qualité et consommez des aliments riches en vitamine B12 comme le saumon et le thon sauvages, le foie de bœuf et de poulet, le yaourt et l’agneau biologiques. Pendant la guérison de la syphilis, des niveaux optimaux de vitamine B12 aideront à soulager la fatigue et la dépression et à stimuler le fonctionnement du système nerveux.(20, 21, 22)

3. L’armoise. Les douleurs articulaires sont un symptôme courant de la syphilis et il peut être difficile de les soulager. Il a été démontré que l’armoise réduit les douleurs articulaires et améliore la mobilité. En outre, une étude publiée dans The Journal of Ethnopharmacology soutient l’utilisation de l’huile essentielle d’Artemisia herba-alba (armoise) dans le traitement de la syphilis en raison de ses propriétés antifongiques et anti-inflammatoires. Choisissez un thé ou une huile essentielle de haute qualité et suivez la posologie recommandée. Si vous êtes allergique aux pêches, aux pommes, aux tournesols, au céleri, au tabac, à la camomille, aux soucis, aux marguerites, à l’herbe à poux et aux chrysanthèmes, l’armoise n’est pas recommandée et doit être évitée.(23, 24)

4. Bain de sel d’Epsom. Se tremper dans un bain chaud enrichi de sels d’Epsom peut aider à soulager les douleurs articulaires et musculaires associées à la syphilis. La peau absorbe les minéraux contenus dans les sels d’Epsom. Ils aident à soulager la douleur en réduisant l’inflammation dans le corps. Faites couler un bain chaud, ajoutez deux tasses de sels d’Epsom et quelques gouttes de votre huile essentielle préférée pour vous détendre et profiter du bain. Répétez l’opération tous les jours pour réduire l’inflammation.

5. Faites de l’exercice. Rester actif tout en combattant la syphilis peut aider à réduire le stress, l’anxiété et la dépression, à étirer les muscles endoloris et à vous donner un regain d’énergie. La fatigue étant un symptôme courant, trouvez une activité ou un exercice qui vous convienne pendant votre guérison. Vous n’aurez peut-être pas la force, la coordination ou l’endurance que vous aviez avant l’infection, mais à mesure que le traitement progresse, vous devriez commencer à vous sentir mieux. Le Pilates, le yoga, la marche et l’entraînement à l’effort sont tous d’excellentes options pendant cette période.

6. Le collagène. La syphilis affecte la santé physique et mentale, votre peau et vos articulations et, à mesure qu’elle progresse, pratiquement tous les organes de votre corps. L’augmentation de votre consommation de protéines est essentielle à la santé de tous ces domaines, car le corps a besoin d’un équilibre optimal en protéines. Bien que votre corps produise du collagène, en vieillissant, nous n’en produisons souvent pas assez pour garder notre peau douce, nos articulations lubrifiées et flexibles, et nos os solides. Les aliments riches en collagène comme le bouillon d’os de bœuf, une poudre de protéines de collagène de haute qualité, le bœuf, les œufs, le poulet et le poisson doivent être inclus dans le régime alimentaire pendant la guérison.

7. Le gingembre. Les nausées et les troubles digestifs sont un symptôme courant de la syphilis. Le gingembre est utilisé dans le monde entier depuis des générations pour soulager les nausées. Il est sûr et efficace pour pratiquement tout le monde. Pour préparer un thé au gingembre apaisant, achetez un gros morceau de racine de gingembre biologique et pelez-en un morceau de 3 pouces. Écrasez-le doucement pour libérer les huiles naturelles et mettez-le dans une casserole avec quelques litres d’eau. Portez à ébullition puis réduisez à un frémissement pendant 15 minutes. Ajoutez une touche de miel brut pour sucrer votre tasse, et dégustez du thé au gingembre frais chaque fois que vous avez des nausées.(25)

8. Le massage. Lamassothérapie est un excellent moyen de réduire la douleur, la dépression, l’anxiété et la fatigue, et de renforcer le système immunitaire tout en combattant la syphilis. Des massages professionnels réguliers sont bénéfiques pour votre système lymphatique, votre cerveau et, bien sûr, vos muscles et vos articulations. Prévoyez un massage au moins une fois par mois, et de préférence tous les deux mois pendant votre guérison. (26, 27, 28)

9. Crème contre les éruptions cutanées à l’aloès et à la lavande. Au stade secondaire de la syphilis, une éruption cutanée étendue est fréquente. Utilisez ma recette préférée pour une crème anti-rougeurs DIY pour soulager l’inconfort. Cette recette contient une combinaison apaisante de beurre de cacao, d’huile de pépins de raisin, d’argile bentonite, d’aloès, de lavande et d’hamamélis. Mélangez comme indiqué, appliquez et laissez sécher pendant 15 minutes avant de rincer à l’eau chaude. Il est idéal de le faire juste avant de prendre un bain relaxant aux sels d’Epsom comme suggéré ci-dessus.

Précautions à prendre

Si elles ne sont pas traitées, les complications de la syphilis peuvent mettre la vie en danger.(29)
La syphilis doit être traitée par des antibiotiques, quel que soit le stade de la maladie.
Toutes les femmes enceintes devraient subir un dépistage de la syphilis lors de leur premier rendez-vous prénatal.

Réflexions finales

La seule façon de prévenir la syphilis est de s’abstenir de tout contact sexuel. Des pratiques sexuelles sûres, notamment l’utilisation correcte de préservatifs, peuvent réduire le risque.
On distingue quatre stades de la syphilis : primaire, secondaire, latent et tertiaire, bien que les symptômes de la syphilis à ces stades puissent se chevaucher.
La syphilis doit être traitée par des antibiotiques. Et après le traitement initial, un nouveau dépistage est nécessaire à trois, six, 12 et 24 mois pour garantir que l’infection a disparu de l’organisme.
En l’absence de traitement, des troubles médicaux graves, voire la mort, peuvent survenir.
Environ un tiers des patients atteints de syphilis non traitée connaîtront le stade tertiaire où des problèmes cardiovasculaires et neurologiques apparaissent. Ces effets peuvent être définitivement invalidants et conduire à la mort.
Les dommages causés aux organes par la syphilis peuvent être irréversibles.
Les femmes enceintes doivent faire l’objet d’un dépistage de la syphilis, car celle-ci peut être transmise à l’enfant à naître, entraînant de graves problèmes de santé et des décès ; des mort-nés surviennent dans environ 40 % des naissances.
Une fois que l’infection est sortie du corps, elle ne se reproduira pas. Cependant, vous pouvez être réinfecté.
Les traitements naturels sont efficaces pour gérer les symptômes de la syphilis aux différents stades de la maladie.