Tumeur cérébrale : Symptômes, causes et traitements

Qu’est-ce qu’une tumeur cérébrale ?

Les tumeurs cérébrales sont des excroissances cancéreuses ou non cancéreuses dans le cerveau, qui fait partie du système nerveux central (SNC). La plupart des tumeurs cérébrales sont bénignes, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas cancéreuses. Moins de 30 % des tumeurs cérébrales se révèlent être brain cancer (tumeurs cérébrales malignes). Toutefois, bénigne ne signifie pas nécessairement sans danger. Les tumeurs cérébrales non cancéreuses peuvent tout de même provoquer des symptômes et des problèmes neurologiques importants et endommager les tissus cérébraux sains.

Les tumeurs cérébrales sont soit des tumeurs primaires, soit des tumeurs secondaires. Les tumeurs primaires commencent dans le tissu cérébral lui-même. Les tumeurs secondaires sont cancer qui se sont propagées, ou métastasées, à partir d’autres parties du corps. Par exemple, breast cancer se propage souvent au cerveau. Il existe bien plus d’une centaine de different types of primary brain tumors; toutefois, les plus courantes sont les suivantes :

• Lesgliomes: Tumeurs qui prennent naissance dans les cellules gliales, qui sont des cellules de soutien du cerveau. Ils représentent environ 30 % de l’ensemble des tumeurs cérébrales et 80 % des tumeurs cérébrales cancéreuses.

• Méningiomes: Tumeurs qui prennent naissance dans les méninges, c’est-à-dire la membrane qui entoure le cerveau. Ils constituent le type de tumeur cérébrale le plus courant et sont généralement bénins.

• Tumeurs de la glande pinéale et de l’hypophyse: Tumeurs qui prennent naissance dans la glande pinéale ou l’hypophyse. Elles représentent environ 14 % des tumeurs cérébrales et la plupart sont bénignes.

Les tumeurs cérébrales sont plus fréquentes chez les enfants et les adultes âgés. Cependant, elles sont relativement rares dans l’ensemble. Aux États-Unis, le risque pour une personne de développer une tumeur cérébrale cancéreuse primaire au cours de sa vie est inférieur à 1 %. En revanche, il est d’environ 6 % pour lung cancer.

Les symptômes d’une tumeur cérébrale varient en fonction de la zone du cerveau qu’elle affecte. Ils peuvent être très généraux, comme des maux de tête, ou très spécifiques, comme vision changes. Cependant, même des symptômes spécifiques, comme fatigue ou les maux de tête dus à une tumeur cérébrale, peuvent être des symptômes courants d’autres maladies. La seule façon d’en être sûr est de consulter votre médecin pour tout symptôme inhabituel ou persistant.

Si votre médecin diagnostique une tumeur cérébrale, divers traitements efficaces sont disponibles. Le traitement spécifique dépendra du caractère cancéreux ou non de la tumeur, de sa localisation et de son degré d’agressivité.

Quels sont les symptômes d’une tumeur cérébrale ?

Une tumeur cérébrale peut provoquer une grande variété de signes et de symptômes. Ils varient en fonction de la localisation de la tumeur, de sa taille et de la vitesse à laquelle elle se développe. Les tumeurs à croissance lente peuvent provoquer des symptômes graduels que vous ne remarquerez peut-être pas avant un certain temps. Lorsque les tumeurs se développent rapidement, les symptômes peuvent apparaître assez soudainement. Les symptômes peuvent également être très généraux ou très spécifiques.

Les symptômes d’une tumeur cérébrale peuvent inclure

• des problèmes d’équilibre, weakness, ou une paralysie

• des changements dans la vision, l’audition, la parole, le toucher, les émotions, la personnalité ou le jugement

• des difficultés de motricité fine, de déglutition ou d’utilisation des muscles faciaux

• Fatigue, headache, ou pression dans la tête

• Problèmes de mémoire

• Nausea ou vomiting

• Seizures

Il est important de consulter votre médecin si l’un de ces symptômes persiste ou vous inquiète. D’autres maladies présentent beaucoup de ces mêmes symptômes. L’obtention d’un diagnostic rapide offre les meilleures chances de traiter avec succès la cause sous-jacente.

Si l’un de ces symptômes apparaît soudainement, consultez immédiatement un médecin (appelez le 911). Il peut s’agir du signe d’une affection grave ou potentiellement mortelle, telle qu’une stroke.

Quelles sont les causes des tumeurs cérébrales ?

Les médecins ne comprennent pas entièrement ce qui cause les tumeurs cérébrales. Les tumeurs cérébrales cancéreuses et non cancéreuses sont le résultat d’une croissance cellulaire anormale. Des erreurs ou des mutations dans l’ADN d’une cellule provoquent cette croissance anormale. Cependant, on ne sait pas exactement comment ni pourquoi ces erreurs se produisent et déclenchent des tumeurs. Il est probable qu’une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques joue un rôle dans leur développement.

Quels sont les facteurs de risque de tumeur cérébrale ?

Dans la plupart des cas, la cause d’une tumeur cérébrale est inconnue. Cependant, plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une tumeur cérébrale. Le fait d’avoir des facteurs de risque ne signifie pas que vous aurez une tumeur cérébrale. De nombreuses personnes atteintes de tumeurs cérébrales ne présentent aucun facteur de risque connu. Même si vous avez des facteurs de risque et que vous développez une tumeur cérébrale, les médecins peuvent rarement déterminer le déclencheur exact ou spécifique de la croissance anormale et du développement de la tumeur.

Les tumeurs cérébrales ont tendance à se produire plus souvent chez les enfants et les adultes âgés. Les autres facteurs de risque de tumeur cérébrale sont les suivants

• La race caucasienne

• l’exposition à des rayonnements ionisants, tels que ceux contenus dans les rayons X

• antécédents familiaux de tumeur cérébrale. Environ 5 à 10 % des tumeurs cérébrales sont héréditaires ou génétiquement liées.

• Infection à l’EBV (Epstein-Barr virus) ou au CMV (cytomegalovirus)

• Sexe masculin. Cependant, certains types de tumeurs cérébrales sont plus fréquents chez les femmes.

Réduire le risque de tumeur cérébrale

Réduire le risque d’une maladie particulière implique de contrôler les facteurs de risque que vous avez le pouvoir de modifier. Malheureusement, les facteurs de risque de tumeur cérébrale ne sont généralement pas modifiables. Si vous avez des antécédents familiaux de tumeur cérébrale, parlez à votre médecin de votre risque ou du risque pour votre enfant. Demandez-lui quelles sont les recommandations spécifiques de surveillance pour détecter les signes d’alerte précoces.

Comment traite-t-on une tumeur cérébrale ?

Il n’existe pas de traitement standard pour une tumeur cérébrale car chaque tumeur et chaque personne sont différentes. De nombreux facteurs contribuent aux décisions de traitement d’une tumeur cérébrale. Il s’agit notamment du type de tumeur, du fait qu’elle soit cancéreuse ou non, de sa localisation, de sa taille et de sa vitesse de croissance. Votre âge et votre état de santé général entrent également en ligne de compte.

Les traitements possibles des tumeurs cérébrales sont les suivants

• Chemotherapy pour tuer ou arrêter la croissance des cellules tumorales

• Radiation therapy pour détruire les cellules tumorales, notamment stereotactic radiosurgery à l’aide d’une forme de rayonnement hautement focalisé ou proton therapy

• une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur, ou une partie aussi importante que possible de celle-ci

• Targeted therapy pour attaquer les cellules tumorales en utilisant des marqueurs spécifiques

• Les champs de traitement des tumeurs (TTF) ou la thérapie par champ électrique alternatif, qui est un traitement du glioblastome.

Parlez avec votre médecin des avantages et des effets secondaires de votre treatment options. Envisagez de demander un deuxième avis si vous avez besoin d’aide pour prendre une décision concernant le traitement. Vous pouvez également vous renseigner auprès de votre médecin sur les essais cliniques. Si vous pouvez y participer, un essai clinique peut vous donner accès à des traitements expérimentaux et de pointe.

Complications

Une tumeur cérébrale peut endommager le tissu cérébral et causer des problèmes qui peuvent être permanents. Certaines tumeurs sont plus susceptibles de causer des problèmes que d’autres en raison de leur emplacement. Cependant, la survie est une préoccupation commune à tous les types de tumeurs.

Dans le cas des tumeurs cérébrales, les médecins parlent de survie en termes de taux de survie relatif à cinq ans. Un taux de survie relatif indique le pourcentage de personnes atteintes d’une maladie qui sont encore en vie par rapport aux personnes non atteintes. Un taux de survie relative à cinq ans établit cette comparaison pour les personnes cinq ans après le diagnostic. Par exemple, un taux de survie relative à cinq ans de 65 % signifie qu’une personne atteinte d’une maladie a 65 % de chances de vivre encore cinq ans après le diagnostic, par rapport à une personne non atteinte.

Le taux de survie relative à cinq ans pour les tumeurs cérébrales varie fortement en fonction du type de tumeur et de l’âge de la personne. Pour les méningiomes, le taux est assez élevé, même pour les adultes plus âgés. Pour les personnes âgées de 55 à 64 ans, il est d’environ 70 %. Pour les glioblastomes, le taux est faible. Pour les adultes âgés de 19 à 44 ans, le taux est de 19 % et il diminue avec l’âge.

Il est important de savoir que les taux de survie ne sont que des estimations. Ces taux ne peuvent pas vous dire combien de temps vous allez survivre avec une tumeur cérébrale. D’autres facteurs, tels que votre état de santé général et la réponse de la tumeur au traitement, jouent un rôle dans vos perspectives. Votre médecin est la meilleure ressource pour obtenir des informations sur votre pronostic.