Le reishi est un type de champignon utilisé pour favoriser la santé et la longévité sur les sites traditional Chinese medicine et Ayurvedic medicine. Également connu sous le nom de champignon lingzhi, le reishi possède un chapeau rouge en forme de rein et des spores en forme de doigts sur sa face inférieure plutôt que des branchies. L’espèce de reishi la plus couramment utilisée en médecine est le Ganoderma lucidum.
La plupart des bienfaits supposés du reishi sont attribués à un groupe de composés appelés acides ganodériques, dont la structure est similaire à celle des hormones stéroïdes. Le reishi est également riche en beta-glucans (qui peut contribuer à améliorer les taux de cholestérol et de glucose).
En raison de son goût amer et de sa texture boisée, le reishi n’est généralement pas utilisé en cuisine. Cependant, il peut être utilisé pour faire du thé ou des toniques médicinaux.
Le terme « lingzhi » est dérivé des mots chinois ling (qui signifie esprit) et zhi (qui signifie plante). On utilise aujourd’hui plus couramment le terme japonais « reishi », qui est vaguement adapté de « lingzhi ».
Bienfaits pour la santé
Les praticiens alternatifs pensent que le reishi est capable de traiter la fatigue, l’hypercholestérolémie, l’hypertension artérielle et l’inflammation en renforçant le site immune system. D’autres lui attribuent des propriétés « curatives » d’une portée considérable.
Le reishi est censé aider à contrôler les niveaux de sucre dans le sang, les problèmes de foie, les problèmes de système immunitaire et servir d’antibiotique.
Peu de ces allégations de santé sont étayées par la recherche. Parmi les études actuellement disponibles, la plupart se limitent à des tubes à essai ou à des tests à petite échelle sur des animaux ou des humains.
La plupart des études scientifiques actuelles portent sur les effets du reishi sur les infections virales et bactériennes, le diabète et le cancer. Si certains résultats sont prometteurs, aucun n’est suffisamment solide pour recommander le reishi comme traitement d’une quelconque pathologie.
Infections virales
La plupart des recherches sur le reishi et les virus ont été menées en laboratoire, notamment sur l’herpès, le VIH et l’hépatite B. Bien que prometteuses, elles n’ont pas permis d’obtenir le même niveau de contrôle en dehors du tube à essai.
Une étude réalisée en 2007 au Japon sur 18 personnes a révélé qu’un remède à base de plantes contenant du G. lucidum permettait de réduire la durée des poussées de HSV-2 (herpès génital) de 10,9 jours en moyenne à 4,0 jours.
Une étude antérieure réalisée en 1998 par la même équipe a indiqué qu’un extrait de G. lucidum était capable de réduire considérablement la douleur post-zostérienne chez deux personnes atteintes d’une infection par le HZV (shingles) et chez deux personnes atteintes d’un HSV-2 résistant au traitement.
Les conclusions de ces deux études sont limitées par leur taille et le manque de mesures qualitatives de la douleur post-zostérienne.
Infections bactériennes
Il y a encore moins de preuves soutenant les effets antibactériens du reishi. Bien que plusieurs études aient démontré comment le G. lucidum peut neutraliser des bactéries comme le Staphylococcus aureus, l’Enterococcus faecalis, l’Escherichia coli et le Pseudomonas aeruginosa dans une éprouvette, il y a peu de preuves que la consommation d’un extrait de reishi fasse de même.
Parmi les études disponibles, une première enquête menée en 1998 au Japon a rapporté qu’une injection de 2 milligrammes d’extrait de G. lucidum chez des souris inoculées avec E. coli a amélioré le taux de survie de 33 % à plus de 80 %.
D’autres études n’ont trouvé aucun effet, que l’extrait ait été administré par voie orale ou par injection.
Diabète
Les bêta-glucanes présents dans le reishi sont censés aider à la gestion du diabète. Cependant, selon une revue Cochrane de 2015, les études menées chez l’homme sont de faible qualité et rien ne prouve que la prise de reishi ait un effet positif sur les facteurs de risque de maladies cardiovasculaires chez les diabétiques.
Une étude humaine de 2004, portant sur 71 adultes atteints de type 2 diabetes, a conclu qu’un extrait de 1800 milligrammes de G. lucidum était capable de réduire significativement les taux de glucose et de HbA1C dans le sang après 12 semaines par rapport à un placebo.
D’autres recherches sont nécessaires pour étayer ces résultats.
Cancer
Un certain nombre d’études en laboratoire ont examiné la capacité du reishi à stimuler la réponse immunitaire, plus particulièrement dans le cadre du traitement du cancer. En laboratoire, il a été démontré que le reishi tue tumor cells et stimule l’activité des cellules immunitaires telles que les cellules tueuses naturelles (NK), T-cells, les cellules B, le facteur de nécrose tumorale (TNF) et les phagocytes (qui ingèrent d’autres cellules).
Une revue d’études de 2016 de l’Université du Maryland a évalué cinq essais cliniques impliquant l’utilisation de G. lucidum dans le traitement du cancer. Les résultats de ces études étaient largement mitigés et souvent contradictoires.
Parmi les conclusions :
- Une augmentation de la réponse immunitaire, mesurée par les cellules T, était relativement modeste chez les personnes prenant du G. lucidum, allant de 2% à 4%.
- Une des études examinées a signalé une augmentation des cellules NK ; une autre n’a montré aucune réponse.
- Un nombre légèrement plus élevé de personnes sous chimiothérapie ont signalé une meilleure qualité de vie lorsqu’elles prenaient du G. lucidum que lorsqu’elles n’en prenaient pas.
- Peu d’effets secondaires ont été signalés dans les études.
Les chercheurs ont déclaré que la qualité des études allait de faible à très faible. Sur la base de l’ensemble des recherches actuelles, ils ont conclu que les preuves étaient insuffisantes pour justifier l’utilisation du G. lucidum dans le traitement du cancer.
Il existe d’autres types de champignons médicinaux qui peuvent aider à renforcer votre système immunitaire, notamment le maitake, le ganoderma et le shiitake.
Effets secondaires possibles
Le reishi est généralement bien toléré et présente peu d’effets secondaires importants. Le reishi contient également une substance qui peut agir comme un anticoagulant, pouvant déclencher des selles sanglantes, des saignements de nez et des ecchymoses faciles.
Le reishi doit être évité chez les personnes souffrant de troubles de la coagulation ou de maladies du foie. Il ne doit pas être utilisé si vous prenez des anticoagulants comme warfarin ou si vous devez subir une intervention chirurgicale, car il peut augmenter le risque de saignement.
Le reishi peut également provoquer une baisse de la tension artérielle et doit être évité si vous prenez des médicaments antihypertenseurs. Cela peut entraîner une baisse de la pression artérielle ( hypotension ) et provoquer des vertiges, de la fatigue, des nausées et une vision floue.
En raison du manque de recherches sur la sécurité, le reishi doit être évité chez les enfants, les femmes enceintes et les mères qui allaitent.
Dosage et préparation
Il n’existe pas de lignes directrices indiquant l’utilisation appropriée du reishi. La plupart des suppléments de reishi sont disponibles sous forme de capsules et sont considérés comme sûrs à des doses quotidiennes de 1,5 g et 9 g d’extrait sec par jour. Le reishi est également disponible sous forme d’extraits, de teintures, de thé, de poudres et de champignons entiers séchés.
On trouve facilement des produits à base de reishi en ligne et dans les magasins d’aliments naturels et les détaillants de suppléments spécialisés. Optez toujours pour des produits certifiés biologiques selon la réglementation du ministère américain de l’agriculture (USDA). Cela peut réduire votre risque d’exposition aux pesticides et autres toxines, en particulier dans les remèdes à base de plantes importés.
Les médicaments à base de plantes n’étant pas soumis à des tests et à des recherches aussi rigoureux que les médicaments pharmaceutiques, leur qualité peut varier considérablement. Certains produits étiquetés « reishi » peuvent ne pas contenir de G. lucidem ou être mélangés à divers ingrédients inactifs.
Malheureusement, peu de fabricants de plantes médicinales soumettent volontairement leurs produits à l’inspection d’organismes de certification tels que l’U.S. Pharmacopeia (USP). Pour garantir la qualité et la sécurité, restez fidèle aux marques reconnues et ne vous laissez pas influencer par des allégations de santé qui peuvent être vraies ou fausses.
Autres questions
Peut-on se procurer des champignons reishi frais ?
Les champignons reishi frais sont plus difficiles à trouver aux États-Unis que les champignons séchés. Un certain nombre de producteurs nationaux ont commencé à les cultiver, principalement dans le nord-ouest du Pacifique, mais les fournisseurs fiables sont rares.
Il existe des kits que vous pouvez acheter en ligne et qui permettent de cultiver vos propres champignons reishi. Ils sont relativement faciles à utiliser et ne sont pas si coûteux. Sachez que les champignons poussent très lentement et qu’il peut s’écouler six mois ou plus avant que vous ne soyez prêt à en récolter.
Cependant, la culture du reishi nécessite un environnement stérile et est sujette à la contamination si vous n’utilisez pas une boîte à air fixe pour éviter les contaminants en suspension dans l’air comme les moisissures. Si la culture du reishi est trop compliquée, les champignons séchés sont tout aussi bénéfiques que les frais.