La grippe : Quand êtes-vous le plus contagieux et pendant combien de temps ?

Si vous êtes malade de la grippe (influenza), vous êtes certainement contagieux. Mais qu’en est-il avant même de savoir que vous êtes malade ? Pouvez-vous encore transmettre le virus à d’autres personnes ? Découvrez combien de temps la grippe est contagieuse et quand commence et finit la période de contagion de la grippe.

Comment le virus de la grippe se propage-t-il ?

Les personnes se transmettent le virus de la grippe lorsqu’elles éternuent ou cough expulsent des gouttelettes de mucus qui contiennent le virus de la grippe. Si vous vous trouvez à proximité lorsqu’une personne infectée éternue, vous pouvez inhaler certaines de ces gouttelettes contagieuses et tomber malade vous aussi. Le virus de la grippe se propage également en s’attardant sur des surfaces. Vous pourriez toucher cette surface infectée, recevoir une partie du virus sur le bout de votre doigt, puis transférer le virus à votre corps en vous touchant l’œil ou le nez.

Une personne infectée par la grippe peut infecter, en moyenne, 1 à 2 autres personnes, selon un examen des épidémies passées.

S’agit-il vraiment de la grippe ?

Avant d’aborder la période de contagion de la grippe, n’oubliez pas que les gens ont tendance à appliquer le terme « grippe » à de nombreuses maladies qui ne sont pas causées par le virus de la grippe. Ces autres maladies peuvent avoir des périodes de contagion différentes, voire ne pas être contagieuses du tout. Un épisode de diarrhea causé par une suralimentation, que beaucoup de gens appellent « grippe intestinale », n’est pas contagieux.

Le virusInfluenza affecte votre système respiratoire et s’accompagne de ces symptômes :

• Corps et muscle aches

• Chills

• Toux

• Fatigue

• Fièvre

• Headache

• Runny nose

La plupart des personnes atteintes de la grippe présentent la plupart des symptômes de cette liste. Ces signes et symptômes de la grippe peuvent se manifester très soudainement. Les enfants atteints de la grippe peuvent également vomir ou avoir la diarrhée. Si vous soupçonnez une grippe, contactez votre prestataire de soins de santé pour le dépistage et le traitement de la grippe, qui peuvent contribuer à raccourcir la durée de la grippe et à diminuer le risque de complications.

Quelle est la période de contagion de la grippe ?

Vous pouvez transmettre le virus de la grippe jusqu’à une journée entière avant de savoir que vous êtes malade, puis jusqu’à une semaine après l’apparition des symptômes. Les enfants et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent être contagieux pendant plus d’une semaine après l’apparition des symptômes, car il faut plus de temps à leur organisme pour stopper l’infection.

La période d’incubation de la grippe (le temps écoulé entre l’exposition et les symptômes) peut être aussi courte que 30 heures. Les symptômes peuvent commencer dès le lendemain de l’infection, ce qui est beaucoup plus rapide que la période d’incubation de 5 à 7 jours du nouveau coronavirus responsable du COVID-19.

Quant à savoir combien de temps vous êtes le plus contagieux avec la grippe ? Les experts affirment que les 3 à 4 premiers jours de la maladie constituent la période la plus contagieuse pour la grippe.

Combien de temps la grippe est-elle contagieuse après que la fièvre soit tombée ?

De nombreuses personnes pensent qu’elles ne sont plus contagieuses pour la grippe après la chute de la fièvre, mais il ne faut pas utiliser la fièvre comme critère pour mesurer la contagiosité. Si vous prenez de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour la fièvre et le corps aches, par exemple, votre fever baissera, mais vous pourriez encore être contagieux.

Le CDC recommande de ne pas retourner au travail ou à l’école pendant au moins 24 heures après que votre fièvre grippale soit tombée d’elle-même (sans l’aide de réducteurs de fièvre). En général, pour éviter de transmettre le virus à quelqu’un d’autre, vous devez rester à la maison et à l’écart des autres personnes pendant au moins sept jours après l’apparition des symptômes de la grippe.

Comme il est possible de transmettre le virus de la grippe à quelqu’un d’autre avant même de savoir que vous êtes malade, la prévention est la meilleure stratégie pour arrêter la propagation de la grippe. Se faire vacciner contre la grippe peut vous aider à éviter de tomber malade ou à atténuer la gravité de vos symptômes si vous contractez quand même la grippe.

Si vous vous sentez malade ou fiévreux pendant la saison de la grippe, veillez à vous isoler des autres membres de la famille pour éviter de provoquer une épidémie de grippe miniature dans votre propre maison. Il en va de même pour les autres infections respiratoires, comme le rhume, COVID-19, le virus respiratoire syncytial, etc.