La mauvaise haleine est l’un des effets secondaires possibles d’un régime pauvre en glucides, tel que le régime Atkins, le régime South Beach ou le régime Dukan. Connue sous le nom d’haleine de cétose, ou simplement d’haleine de céto, cette affection s’accompagne souvent d’un mauvais goût dans la bouche. De tels symptômes peuvent être pénibles, mais il existe des moyens de les surmonter sans compromettre les objectifs de votre régime.
Causes
Les causes de la mauvaise haleine sont nombreuses. Cependant, avec les régimes pauvres en glucides, il y a deux principaux coupables : la cétose (l’état métabolique atteint avec un régime pauvre en glucides) et le métabolisme des protéines.
Cétose
Le glucose est l’une des principales sources d’énergie de l’organisme. Le glucose est créé lorsque le tube digestif décompose les glucides en molécules de glucose simples à partir de sucres complexes.
Lorsque vous réduisez la quantité de glucides que vous consommez, votre organisme doit trouver d’autres sources d’énergie (notamment les graisses), un état métabolique connu sous le nom de cétose.
Lorsque le corps décompose les acides gras, il crée un sous-produit connu sous le nom de corps cétoniques. Les corps cétoniques courants se présentent sous trois formes : l’acétoacétate, le bêta-hydroxybutyrate et l’acétone. Ces corps cétoniques sont régulièrement éliminés de votre organisme par l’urine et l’expiration.
Si vous suivez un régime pauvre en glucides, votre corps dépend davantage des acides gras pour son énergie car vous ne mangez pas autant de glucides. Au fur et à mesure que votre corps utilise les graisses, davantage de corps cétoniques sont libérés comme sous-produit du processus métabolique en cours.
L’accumulation excessive de corps cétoniques dans votre organisme peut contribuer à la mauvaise haleine. Cependant, les corps cétoniques que vous exhalez ont des odeurs très particulières, dont la plupart sont différentes de celles que vous ressentez dans la mauvaise haleine quotidienne (halitose).
Métabolisme des protéines
Des changements dans votre régime alimentaire peuvent également entraîner des changements dans votre haleine. Avec un régime pauvre en glucides, le passage soudain des glucides aux protéines modifie la façon dont votre organisme métabolise les aliments. La dégradation des protéines dans l’organisme crée de l’ammoniac. Une augmentation soudaine des protéines alimentaires ne fera qu’amplifier cet effet, en augmentant la quantité d’ammoniac dans les gaz de l’estomac et dans l’urine.
Comme il faut beaucoup d’eau pour excréter l’ammoniac, une hydratation insuffisante peut entraîner une aggravation de votre mauvaise haleine, car l’ammoniac s’accumule rapidement dans l’organisme.
Symptômes
L’haleine de céto varie d’une personne à l’autre mais n’est généralement pas la même que l’halitose. La mauvaise haleine que la plupart d’entre nous ressentent de temps à autre est causée par les bactéries présentes dans notre bouche.
Lorsque ces bactéries commencent à décomposer les aliments que nous mangeons, elles créent des composés sulfurés volatils (CSV). En général, ces composés ont une odeur sulfureuse (semblable à celle des œufs pourris).
Dans le cas de l’haleine cétonique, les caractéristiques de l’odeur varient en fonction des sous-produits du métabolisme des protéines et des graisses qui sont produits. Par exemple :
- L’acétoacétate et le bêta-hydroxybutyrate peuvent donner à votre haleine une odeur sucrée et fruitée. Certaines personnes décrivent cette odeur comme semblable à celle de pommes meurtries ou pourries.
- L’acétone dans l’haleine crée plutôt une odeur de résine (comme le vernis à ongles).
- Un métabolisme protéique excessif peut donner à l’haleine et à l’urine une odeur d’ammoniac.
Traitement
Dans la plupart des cas, l’haleine de céto disparaît d’elle-même, mais cela peut prendre plusieurs semaines à un mois. Si vous vous êtes engagé dans un régime pauvre en glucides, voici quelques moyens d’atténuer les symptômes de l’haleine de céto pendant que votre métabolisme s’adapte.
- Buvez plus d’eau. Essayez de boire au moins huit verres d’eau par jour. Cela permet non seulement d’évacuer l’excès de cétones et de CSV de votre organisme, mais aussi de faciliter la digestion et de prévenir la constipation.
- Modifiez l’équilibre des protéines que vous consommez. Bien qu’il s’agisse d’un processus d’essai et d’erreur, un changement de source de protéines – par exemple, du poulet à la viande ou de la viande au poisson – peut parfois modifier les corps cétoniques produits (principalement par les types d’acides gras qui commencent à être décomposés).
- Augmenter l’apport en graisses. Les recherches suggèrent qu’augmenter la consommation de graisses tout en réduisant la consommation de protéines peut aider à minimiser les émissions d’acétone et d’ammoniac.
- Ne sous-estimez pas les glucides. Ne faites pas d’excès de zèle et ne supprimez pas plus de glucides que nécessaire. Le régime South Beach, par exemple, n’est pas aussi strict sur le nombre de glucides que le régime Atkins. Mais ni l’un ni l’autre ne vise une politique de zéro glucide. Si vous pensez avoir dépassé les limites de votre régime, essayez d’augmenter votre consommation de glucides sains dans les limites prescrites.
- Ayez une bonne hygiène buccale. Brossez-vous les dents, utilisez du fil dentaire et rincez-vous la bouche avec un bain de bouche antibactérien. Un raclage régulier de la langue peut également vous aider.
- Masquez votre haleine. Essayez des rafraîchisseurs d’haleine naturels (comme la menthe, le persil, les clous de girofle, la cannelle ou les graines de fenouil) ou des capsules pour l’haleine à base d’huile de persil ou de chlorophylle.
Les menthes et les gommes sans sucre à base de xylitol peuvent aider à masquer la mauvaise haleine tout en exerçant de légères propriétés antibactériennes pour contrôler les CSV.
Si votre mauvaise haleine persiste pendant plus de deux mois malgré de bonnes pratiques d’hygiène bucco-dentaire et vos meilleurs efforts pour l’enrayer, parlez-en à votre médecin ou à votre dentiste. Dans certains cas, la mauvaise haleine n’a rien à voir avec votre régime pauvre en glucides. Elle peut être liée à une sécheresse buccale, à une maladie des gencives ou à des problèmes médicaux tels que le reflux acide, le diabète, des problèmes de sinus ou une maladie du foie ou des reins.