Depuis des milliers d’années, les herboristes utilisent la racine de la plante de gingembre pour soulager les problèmes d’estomac. Grâce à ses effets anti-inflammatoires naturels, le gingembre est aussi couramment utilisé pour traiter l’arthrite, l’hypercholestérolémie, les crampes menstruelles et d’autres problèmes de santé.
Le gingembre, utilisé frais ou sous forme d’épice en poudre, est un ingrédient courant dans de nombreuses recettes alimentaires. Il est également utilisé à des fins médicinales. L’épice est fabriquée à partir de la racine de la plante, qui est largement cultivée dans les régions chaudes d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud.
Le gingembre est utilisé depuis des siècles pour traiter un large éventail d’affections médicales, notamment :
- Nausée
- Indigestion
- Mal des transports
- les nausées matinales
- Trouble de reflux gastro-oesophagien (RGO)
- Syndrome de l’intestin irritable (IBS)
- La polyarthrite rhumatoïde
- Arthrose
- Douleur musculaire (myalgie)
- Douleur articulaire (arthralgie)
- Les douleurs menstruelles (dysménorrhée)
- Taux de cholestérol élevé (hypercholestérolémie)
- Diabète
De nombreux praticiens de médecine alternative pensent également que le gingembre peut aider à prévenir les maladies cardiaques, le cancer et La maladie d’Alzheimer. Certaines de ces affirmations sont mieux étayées par la recherche que d’autres.
Avantages pour la santé
Les bienfaits du gingembre sur la santé peuvent être classés en trois grandes catégories : gastro-intestinaux, anti-inflammatoires et métaboliques.
Gastro-intestinal
Un certain nombre d’études ont confirmé les effets du gingembre sur l’estomac. En plus de soulager les nausées et les vomissements post-chirurgicaux, cette plante semble réduire les symptômes du mal des transports et du mal du matin. La meilleure preuve de cet effet anti-nauséeux se trouve peut-être chez les personnes qui suivent un traitement contre le cancer.
Une étude menée en 2012 par l’Université de Rochester a révélé que les suppléments de gingembre réduisaient de 40 % les nausées post-chimiothérapie. La plus forte réduction a été observée chez les personnes qui ont pris entre 500 et 1 000 milligrammes (mg).
Les avantages du gingembre avec d’autres types de maladies gastro-intestinales sont moins clairs. Une étude menée en 2014 par l’Université de Caroline du Nord a conclu que le gingembre ne soulageait pas plus les symptômes du syndrome du côlon irritable qu’un placebo.
Bien que le gingembre semble également avoir un effet minime sur reflux d’acide, selon une étude réalisée en 2012 en Inde, il pourrait contribuer à la guérison des symptômes liés au RGO Ulcerès Gastriques lorsqu’il est utilisé en association avec un probiotique.
Anti-inflammatoire
Le gingembre contient une substance anti-inflammatoire connue sous le nom de gingérol qui peut avoir aidé à traiter la douleur chronique ou aiguë. Les recherches actuelles sont partagées quant à l’efficacité réelle du gingérol.
Un examen des études réalisé en 2015 a conclu que le gingembre n’était que « modestement efficace » dans le traitement de l’arthrose. Des résultats similaires ont été observés avec la polyarthrite rhumatoïde et des affections non arthritiques comme la tendinite et la bursite.
Bien qu’un examen des études réalisé en 2016 ait suggéré que le gingembre pourrait être aussi efficace que les anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager les douleurs menstruelles sévères, les chercheurs ont rapidement admis que la qualité globale des études était faible.
Ce que tout cela suggère, c’est que le gingembre pourrait soutenir, plutôt que de remplacer, les analgésiques standard utilisés pour traiter l’arthrite et d’autres troubles chroniques ou aigus.
Métabolisme
Il existe des preuves limitées mais convaincantes que le gingembre peut aider à traiter des conditions telles que l’hypercholestérolémie ou l’hyperglycémie.
Une étude menée en 2008 en Iran a conclu qu’un supplément quotidien de 3 grammes de gingembre, administré pendant 45 jours, a amélioré le profil lipidique de 45 personnes souffrant d’hypercholestérolémie.
On a constaté une diminution des triglycérides, du cholestérol total et du « mauvais » lipoprotéines de basse densité (LDL) cholestérol, tandis que le « bon » lipoprotéine de haute densité (HDL) cholestérol a augmenté de manière significative. La réduction de ces valeurs correspond à elle seule à une réduction globale du risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
De même, une étude menée en 2015 en Iran a rapporté qu’un supplément quotidien de gingembre améliorait un grand nombre de mesures diagnostiques clés pour diabète de type 2. Après 12 semaines, les personnes ayant reçu un supplément quotidien de 2 grammes présentaient une diminution de 12 % de leur taux de glycémie à jeun et une diminution de 10 % de leur HbA1c. Des résultats similaires ont été observés dans une étude réalisée en 2018 en Chine.
Autres avantages
À ce jour, les preuves que le gingembre peut soit prévenir soit traiter le cancer sont limitées. Les recherches actuelles se limitent principalement aux tubes à essai. Bien que le gingérol semble ralentir la croissance de certaines cellules cancéreuses in vitro (notamment les cellules cancéreuses colorectales et ovariennes), il est difficile de tirer une conclusion raisonnable à ce stade.
Il en va de même pour la maladie d’Alzheimer. Des recherches menées en 2017 en Égypte suggèrent que le gingérol pourrait contribuer à prévenir ou à ralentir le développement de la maladie d’Alzheimer. L’effet anti-inflammatoire sur le cerveau est égal à celui de l’anti-inflammatoire non stéroïdien Celebrex (célécoxib).
Effets secondaires possibles
Utilisé sous forme d’épices ou de thé, le gingembre est considéré comme sûr pour les adultes et les enfants. Chez certaines personnes, le gingembre peut provoquer des effets secondaires légers, notamment des maux d’estomac, des brûlures d’estomac, des diarrhées et des gaz. Le gingembre est également connu pour augmenter la production de bile et peut devoir être évité chez les personnes souffrant de maladie de la vésicule biliaire.
La sécurité à long terme des suppléments et extraits de gingembre est inconnue. Il existe également peu de recherches sur les interactions médicamenteuses possibles, surtout à des doses élevées.
Le gingembre peut ralentir la coagulation du sang et peut interférer avec les médicaments anticoagulants tels que l’aspirine, l’héparine, Coumadin (warfarine), Plavix (clopidogrel), Fragmin (daltéparine) et Lovenox (énoxaparine).
Posologie et préparation
Le gingembre est disponible à l’état frais et peut être consommé frais, en jus ou infusé dans un thé. Certaines personnes se mettent même des lamelles de gingembre sous la langue pour soulager les épisodes de nausée.
Le gingembre est également disponible sous forme d’épice, de thé, d’extrait, de comprimé ou de capsule. L’huile essentielle de gingembre est principalement utilisée pour aromathérapie plutôt que pour une consommation orale. Il existe même des onguents topiques infusés au gingembre utilisés pour les massages réchauffants.
Il n’existe pas de schéma posologique standardisé pour les suppléments de gingembre. Les fabricants recommandent généralement une dose de 500 mg, prise deux fois par jour, pour soulager les nausées. D’autres recommandent des doses de 250 mg à 500 mg, prises deux à quatre fois par jour, pour traiter les nausées matinales, les crampes menstruelles et les douleurs arthritiques.
Recette simple de thé au gingembre pour soulager l’indigestion
Ce qu’il faut rechercher
Si vous envisagez de prendre du gingembre sous forme de supplément, vous les trouverez généralement dans les pharmacies, les magasins d’aliments naturels ou les magasins spécialisés dans les suppléments nutritionnels. Vous pouvez également vous en procurer facilement en ligne.
Pour vous assurer qu’un supplément de gingembre est sûr et produit selon les normes les plus strictes, vérifiez si la marque a été testée et approuvée par un organisme de certification tiers indépendant comme l’U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International et ConsumerLab.
Si vous envisagez d’utiliser un supplément de gingembre sous quelque forme que ce soit, parlez-en à votre médecin pour vous assurer que vous êtes pleinement conscient des risques et des avantages potentiels.
Autres questions
Les gens cherchent souvent de nouvelles façons d’intégrer le gingembre dans leur régime alimentaire. Bien que la plupart soient considérées comme sûres, soyez prudent lorsque vous achetez des snacks ou des bonbons importés à base de gingembre. En 2013, la Food and Drug Administration américaine a lancé un rappel lorsqu’il a été constaté qu’un bonbon au gingembre populaire du Vietnam, fait de gingembre déshydraté enrobé de sucre, contenait des niveaux excessifs de plomb.
Des rappels similaires ont été émis pour des produits au gingembre confit provenant d’Asie, souvent en raison de l’utilisation non déclarée ou excessive de sulfites comme agent de conservation.
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