Il y a quelque chose d’apaisant à siroter une tasse de thé vert, et c’est peut-être la L-théanine. Acide aminé présent naturellement dans le thé vert et certains champignons, la L-théanine atténuerait l’anxiété, améliorerait le sommeil et réduirait le stress.
Avantages pour la santé
À ce jour, les scientifiques n’ont pas encore étudié en profondeur les bienfaits de la L-théanine. Cependant, des recherches préliminaires suggèrent qu’elle pourrait contribuer à améliorer l’humeur et à calmer la réponse du corps au stress et à l’anxiété.
Stress
La L-théanine peut aider à augmenter la capacité d’adaptation au stress, selon une étude de 2016. Des participants en bonne santé ont consommé une boisson contenant 200 milligrammes (mg) de L-théanine ou un placebo. Une heure après la consommation, la réponse au stress à un facteur de stress cognitif était significativement réduite chez ceux qui avaient consommé la boisson à la L-théanine. Trois heures après la consommation, le cortisol salivaire (une hormone sécrétée en réponse au stress) était significativement plus bas.
Une autre étude a exploré les effets d’une consommation régulière de L-théanine et a constaté que la consommation quotidienne diminuait le stress subjectif et les niveaux salivaires d’α-amylase (une enzyme libérée en réponse au stress) chez des étudiants de premier cycle soumis au stress.
Le sommeil
L’activité salivaire de l’α-amylase est un marqueur de l’activité globale du système nerveux sympathique impliqué à la fois dans le stress et le sommeil. L’étude menée chez des étudiants de premier cycle a également révélé que des niveaux plus élevés d’α-amylase étaient corrélés à une durée de sommeil plus courte.
Une autre étude a examiné les effets d’un thé vert à faible teneur en caféine sur la qualité du sommeil et a constaté que les niveaux d’α-amylase dans la salive étaient significativement plus faibles chez ceux qui avaient bu le thé vert à faible teneur en caféine après sept jours de consommation quotidienne que chez ceux qui avaient consommé le thé vert standard. La qualité du sommeil était plus élevée chez ceux qui avaient consommé une plus grande quantité de thé vert à faible teneur en caféine contenant de la L-théanine.
Humeur
Une étude de 2017 publiée dans Acta Neuropsychiatrica a exploré l’utilisation de la L-théanine pour la dépression majeure. L’essai comprenait 20 hommes et femmes qui ont eu 250 mg de L-théanine ajoutés à leur médicament actuel pendant huit semaines. Ils ont constaté qu’elle avait de multiples avantages pour soulager l’anxiété, les troubles du sommeil et les troubles cognitifs associés à la dépression.
Effets secondaires possibles
À ce jour, on sait peu de choses sur la sécurité de l’utilisation des suppléments de L-théanine à long terme. La L-théanine est généralement considérée comme sûre lorsqu’elle est consommée dans le thé vert. Toutefois, le National Institutes of Health (NIH) met en garde contre la consommation de plus de cinq tasses de thé vert par jour.
En raison de sa teneur en caféine, une consommation excessive de thé vert peut également déclencher certains effets secondaires. Il peut s’agir de maux de tête, d’insomnie, d’irritabilité, de diarrhée et de brûlures d’estomac.
On craint également que la prise de L-théanine en association avec des sédatifs, des médicaments hypolipidémiants et/ou des médicaments utilisés en chimiothérapie puisse avoir des effets nocifs.
L’innocuité des compléments alimentaires n’a pas été testée. Comme ils sont peu réglementés, le contenu de certains produits peut différer de ce qui est spécifié sur l’étiquette du produit.
N’oubliez pas que l’innocuité des compléments alimentaires n’a pas été établie pour les femmes enceintes, les mères qui allaitent, les enfants et les personnes souffrant de troubles médicaux ou prenant des médicaments.
Dosage et préparation
Des doses aussi faibles que 200 mg peuvent être efficaces pour le sommeil et l’anxiété. Cependant, certains ont trouvé que des doses de 400, 600 ou même 800 mg étaient plus utiles pour l’anxiété. (Une tasse de thé vert contient environ 25 mg de L-théanine).
Une bonne pratique lorsqu’on commence un nouveau régime de compléments alimentaires est de commencer par la dose la plus faible qui puisse être efficace et de l’augmenter si nécessaire. Cela permet de minimiser les effets secondaires négatifs possibles, à court terme et à long terme. Consultez votre médecin pour vous aider à trouver la dose la mieux adaptée à vos besoins.
Ce qu’il faut rechercher
Largement disponibles en ligne, les suppléments de L-théanine sont vendus dans de nombreux magasins d’aliments naturels et dans les magasins spécialisés dans les compléments alimentaires.
Assurez-vous de lire l’étiquette pour déterminer quel produit à base de L-théanine vous convient le mieux. L’emballage comporte une étiquette indiquant les ingrédients actifs par portion ainsi que les ingrédients ajoutés tels que les agents de remplissage, les liants et les arômes.
L’emballage peut également porter le sceau d’approbation d’un organisme tiers de contrôle de la qualité, tel que ConsumerLab. Bien que ce sceau ne garantisse pas la sécurité, l’efficacité ou l’évaluation par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, il est utile pour établir que le produit contient les ingrédients énumérés sur l’étiquette, a été fabriqué correctement et ne contient pas de contamination nocive.