Appelé le « roi des herbes » par les Français, l’estragon est probablement connu pour son utilisation culinaire. Ses feuilles séchées et ses sommités fleuries sont couramment utilisées dans les ragoûts, les sauces, le poisson, les plats de poulet et les omelettes pour ajouter une saveur intéressante. On le trouve aussi couramment dans les mélanges d’assaisonnements. Il est préférable d’utiliser de l’estragon frais. L’herbe dégage une saveur douce et puissante semblable à celle de l’anis ou de l’orange. licorice root.
Mais ne pensez pas que cette herbe n’est qu’un ingrédient clé pour cette recette de poulet à l’estragon. Elle peut passer du garde-manger de votre cuisine à votre armoire à pharmacie. L’estragon est également une herbe de premier ordre qui est utilisée pour soulager les problèmes digestifs, les problèmes cardiaques, le manque d’appétit, la rétention d’eau, les maux de dents, ainsi que les problèmes de sommeil et de menstruation.
Les avantages pour la santé peuvent facilement et immédiatement devenir une partie de votre vie une fois que vous commencez à consommer l’herbe fraîche ou séchée. En fait, des recherches montrent que l’huile essentielle est capable de combattre les infections à staphylocoque et à E. coli !
Qu’est-ce que l’estragon ?
L’estragon ou Artemisia dracunculus a une longue histoire d’utilisation comme épice et remède. Il s’agit d’une herbe aromatique touffue de la famille des Astéracées, dont on pense qu’elle est originaire de Sibérie.
Deux formes courantes sont l’estragon russe et l’estragon français. L’estragon français est cultivé en Europe (principalement en France et en Espagne) et en Amérique du Nord.
Les feuilles sont d’un vert vif et leur saveur est très proche de celle de l’anis. Au cas où vous ne connaîtriez pas l’anis, il a un goût de réglisse. Cette herbe contient 0,3 % à 1,0 % d’huile essentielle, dont le principal composant est le méthylchavicol.
Faits nutritionnels
D’un point de vue nutritionnel, cette herbe peut apporter un supplément de phytonutriments et d’antioxydants à votre alimentation. L’USDA rapporte qu’une cuillère à soupe d’estragon séché contient environ :
- 5 calories
- 0,9 gramme de glucides
- 0,4 gramme de protéines
- 0,1 gramme de graisse
- 0,1 gramme de fibres
- 0,1 milligramme de manganèse (7 % de la valeur quotidienne)
- 0,6 milligramme de fer (3 pour cent DV)
- 19,9 milligrammes de calcium (2 pour cent DV)
- 6,1 milligrammes de magnésium (2 pour cent DV)
- 52,8 milligrammes de potassium (2 pour cent DV)
Avantages pour la santé
1. Amélioration de la digestion
Les huiles contenues dans l’estragon déclenchent les sucs digestifs naturels du corps, ce qui en fait une excellente aide à la digestion, non seulement en tant qu’apéritif (qui aide à stimuler l’appétit), mais aussi pour digérer correctement les aliments.
Il peut aider le processus de digestion du début à la fin, en commençant par l’excrétion de salive dans la bouche, la production de sucs gastriques dans l’estomac et le mouvement péristaltique dans les intestins.
La plupart de ces prouesses digestives sont dues aux caroténoïdes de l’estragon. Le département des sciences de l’alimentation et de la nutrition de l’University College Cork en Irlande a examiné les effets des herbes contenant des caroténoïdes sur la digestion. Les résultats ont montré que ces herbes « contribuent à l’apport de caroténoïdes bioaccessibles », ce qui améliore la santé digestive.
2. Un meilleur sommeil
Bien que cela ne soit pas scientifiquement prouvé, l’estragon pourrait aider à résoudre des problèmes de sommeil comme l’insomnie. Certains herboristes suggèrent de prendre une tisane d’estragon avant de se coucher pour calmer le système nerveux et favoriser un sommeil réparateur.
Si vous la prenez à l’heure du coucher, une tisane composée d’une cuillère à café de feuilles fraîches dans une tasse d’eau chaude pourrait vous aider à trouver un meilleur sommeil.
Les Français ont traditionnellement utilisé le thé à l’estragon comme remède contre l’insomnie, et même WebMD mentionne son utilisation pour favoriser le sommeil.
3. Favorise les menstruations
Certaines femmes qui ont supprimé leurs menstruations trouvent l’estragon utile. Les herboristes en font la promotion pour encourager les menstruations et aider à maintenir la santé globale de l’appareil reproducteur féminin.
Aucune recherche scientifique ne vient étayer cette affirmation, mais pour plus de sécurité, n’abusez pas de l’estragon et ne le prenez pas sous forme de supplément si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.
Cependant, on a récemment découvert que le thym, une herbe similaire, soulage les crampes de règles et favorise les menstruations. Comme l’estragon a beaucoup des mêmes effets, on peut comprendre pourquoi les herboristes l’ont utilisé à des fins de menstruation.
4. Remède contre les maux de dents
Tout au long de l’histoire, la phytothérapie traditionnelle a utilisé des feuilles d’estragon fraîches comme remède maison pour soulager les maux de dents. On dit que les Grecs anciens mâchaient les feuilles pour engourdir la bouche. Les recherches indiquent que cet effet antidouleur est dû aux niveaux élevés d’eugénol, un produit chimique anesthésique naturel, présent dans la plante.
L’huile de clou de girofle, un autre remède naturel populaire contre les maux de dents, contient également le même eugénol, qui soulage la douleur. L’estragon peut également contribuer à atténuer la douleur des gencives qui accompagne souvent les maux de dents.
5. Combattre les bactéries
Deux types de bactéries à la fois très connues et très dangereuses sont le Staphylococcus aureus(la cause de l’infection par le staphylocoque) et l’Escherichia coli (E.coli).
Les furoncles, l’impétigo, les intoxications alimentaires, la cellulite et le syndrome du choc toxique sont autant d’exemples de maladies qui peuvent être causées par des bactéries du genre Staphylococcus. Certains types d’E. coli peuvent provoquer des diarrhées, tandis que d’autres provoquent des infections des voies urinaires, des maladies respiratoires et des pneumonies, ainsi que d’autres maladies.
L’huile essentielle d’estragon a une activité antibactérienne prouvée contre Staphylococcus aureus et Escherichia coli. Une étude de 2012 publiée dans l’Iranian Journal of Microbiology souligne que non seulement l’huile essentielle d’estragon peut tuer des bactéries dangereuses, mais que cette capacité en fait également un excellent choix comme conservateur naturel, notamment dans le fromage.
L’huile essentielle d’estragon peut également être utilisée dans le cadre d’un plan de traitement naturel du SIBO, acronyme de « small intestinal bacterial overgrowth », défini comme un excès de bactéries dans l’intestin grêle. Des études suggèrent qu’elle est utilisée comme remède à base de plantes pour le SIBO depuis des années et a montré de nombreux effets positifs contre cette condition.
6. Réduit la glycémie
La recherche implique que l’extrait d’estragon peut aider à réduire le taux de sucre dans le sang chez les animaux et les personnes sensibles à l’insuline.
Une étude publiée dans le Journal of Medicinal Food a révélé que lorsque l’estragon était consommé avant les repas, les participants affichaient des réductions significatives de la sécrétion totale d’insuline, contribuant ainsi à normaliser leur glycémie.
Voir aussi : Qu’est-ce que le cerfeuil ? Bienfaits, utilisations et recettes
Estragon ou thym
Estragon
- Son usage culinaire est très limité et il est principalement utilisé frais et cru.
- L’huile essentielle est une aide à la digestion et à l’appétit.
- De la famille des tournesols
- Seulement une poignée d’espèces
- A un goût d’anis
- Légèrement sédatif
Thym
- Largement utilisé dans tous les plats salés et presque toujours cuit.
- L’huile de thym, ou thymol, est un antiseptique.
- De la famille de la menthe
- Plus de 300 espèces
- Goût acidulé, citronné et boisé.
- Chasseur d’humeur
Mode d’emploi
Il est préférable d’utiliser l’estragon frais et en feuilles entières. Vous devez rechercher des brins aux feuilles vertes et brillantes. Enveloppez-les dans un papier absorbant humide et lâche, et placez-les dans un sac en plastique au réfrigérateur. Il peut se conserver plusieurs jours de cette façon.
Pour hacher l’estragon frais, commencez par tenir la tige à son extrémité avec vos doigts et faites glisser vos doigts doucement le long de la tige vers la base pour enlever les feuilles. Ensuite, jetez la tige et hachez les feuilles.
La version séchée est également une option et est facilement disponible, mais elle est moins savoureuse que la fraîche. Vous pouvez également sécher ou congeler les feuilles fraîches pour une utilisation ultérieure. Séchez les feuilles et conservez-les dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sec. Si vous souhaitez opter pour la congélation, lavez et séchez les feuilles, puis placez-les dans des sacs de congélation ou dans des bacs à glaçons avec un peu d’eau. L’estragon congelé peut se conserver pendant plusieurs mois.
Le goût de l’estragon est similaire à celui de l’anis ; il a une saveur délicate et douce. Pour cette raison, il se marie bien dans la cuisine avec les œufs, les fruits de mer, le poulet, l’agneau et le veau. Souvent, il ne se mélange pas bien avec d’autres saveurs que le citron, c’est pourquoi il est normalement l’ingrédient le plus marquant d’un plat ou d’une marinade.
L’estragon est également utilisé pour améliorer de nombreuses sauces, comme la mayonnaise et la sauce béarnaise. C’est l’une des quatre fines herbes de la cuisine française et il est incorporé dans de nombreux plats français. Vous pouvez également préparer du vinaigre d’estragon pour les vinaigrettes en meurtrissant légèrement les feuilles fraîches et en les faisant tremper dans un vinaigre blanc neutre.
Les deux variétés les plus courantes sont l’estragon français et l’estragon russe. L’estragon français est le plus utilisé pour la cuisine. Les graines de la version française sont en fait stériles, c’est pourquoi elle se propage par épissage des racines. L’estragon russe est beaucoup plus faible en saveur, mais plus facile à cultiver et plus vigoureux dans le sol avec des graines fertiles.
Vous pouvez également l’utiliser comme complément sous diverses formes, notamment en gélule, en poudre, en teinture ou en thé.
Vous avez besoin d’idées de recettes à base d’estragon ? Essayez une ou toutes ces délicieuses recettes qui incluent cette délicieuse herbe :
- Pear Salad with Sautéed Spinach Recipe
- Zesty Turkey Salad with Beans and Walnuts Recipe
- Honey Mustard Dressing Recipe
Si vous cherchez un substitut à l’estragon, essayez l’anis, l’aneth séché, la marjolaine ou l’origan.
Faits intéressants sur l’estragon
L’estragon a été et continue d’être utilisé dans de nombreuses cultures, tant en Orient qu’en Occident, pour l’alimentation et la médecine. Les feuilles fraîches sont parfois utilisées dans les salades et pour infuser le vinaigre. Le nom latin, Artemisia dracunculus, signifie en fait « petit dragon ». Cela est principalement dû à la structure épineuse de la racine de la plante. L’huile volatile de cette plante est chimiquement identique à celle de l’anis, ce qui explique la proximité des saveurs.
L’herbe est utilisée depuis des générations pour traiter diverses affections par un large éventail de peuples, des Indiens indigènes aux médecins médiévaux. Même l’ancien Hippocrate la considérait comme l’une des herbes les plus simples pour soigner les maux. Les soldats romains en plaçaient des brins dans leurs chaussures avant de partir à la guerre, croyant ainsi combattre la fatigue.
Risques et effets secondaires
L’estragon est considéré comme sûr dans des quantités alimentaires normales et sans danger pour la plupart des gens lorsqu’il est pris médicalement par voie orale pendant une courte période. L’utilisation médicinale à long terme n’est toutefois pas recommandée, car l’estragon contient de l’estragole, un produit chimique qui pourrait causer le cancer. Malgré les recherches montrant que l’estragole est cancérigène chez les rongeurs, les herbes et les huiles essentielles contenant naturellement de l’estragole sont « généralement reconnues comme sûres » pour l’usage alimentaire.
Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, l’usage médicinal de cette herbe n’est pas recommandé. Elle pourrait déclencher vos règles et mettre votre grossesse en danger.
Si vous souffrez d’un trouble de la coagulation ou de tout autre problème de santé chronique, parlez-en à votre médecin avant d’en faire un usage médicinal. En grande quantité, l’estragon pourrait ralentir la coagulation du sang. Si vous devez subir une intervention chirurgicale, arrêtez d’en prendre au moins deux semaines avant l’intervention prévue afin de prévenir tout problème de saignement.
Si vous êtes sensible ou allergique à la famille des Asteraceae/Compositae, qui comprend les tournesols, les marguerites, l’herbe à poux, les chrysanthèmes et les soucis, l’estragon peut également vous causer des problèmes et il est préférable de l’éviter.
Réflexions finales
- L’estragon est une herbe étonnante qui est utilisée depuis des millénaires pour la cuisine et la guérison. Sa saveur délicate et douce séduit de nombreux amateurs d’art culinaire et peut ajouter une subtile saveur d’anis à vos plats lorsqu’elle est utilisée fraîche.
- Cette herbe fine a des effets puissants sur les systèmes nerveux et digestif, aidant notre corps à surmonter des choses comme les maux de dents, les problèmes digestifs, les infections bactériennes, les problèmes de menstruation et l’insomnie.
- Bien qu’elle ne se mélange pas à un large éventail de saveurs, l’ajout de l’herbe à une variété de plats, d’assaisonnements et de sauces apporte une complexité gustative qui renforce aussi naturellement votre santé.
- Le « petit dragon » nous donne définitivement une bonne raison d’adopter sa saveur intéressante et de commencer à l’ajouter à nos jardins et à nos listes d’épicerie hebdomadaires !