Faits sur les brûlures |

Une brûlure est un type de lésion traumatique des tissus de votre corps causée par la chaleur, l’électricité, les produits chimiques ou les radiations.

Les brûlures thermiques sont le type de brûlure le plus courant et sont causées par des sources de chaleur externes telles que les liquides et les métaux chauds, la vapeur et les flammes. Les brûlures causées par des liquides chauds et de la vapeur sont parmi les accidents d’enfance les plus courants – et les plus faciles à prévenir.

Les brûlures électriques sont causées par des courants électriques. Les causes peuvent être des accidents du travail, un contact accidentel avec des appareils ou des câbles électriques, voire la foudre. Les jeunes enfants peuvent subir des brûlures électriques en mâchant des cordons électriques ou en introduisant des objets dans des prises électriques non couvertes. Les brûlures électriques peuvent sembler mineures, mais elles peuvent provoquer de graves lésions internes. Consultez immédiatement un médecin en cas de brûlure électrique.

Les brûlures chimiques peuvent être causées par des acides, des détergents ou des solvants qui entrent en contact avec votre peau et/ou vos yeux.

Les brûlures par rayonnement proviennent d’une exposition prolongée aux rayons ultraviolets du soleil ou de sources de rayonnement ionisant telles que les rayons X et radiation therapy pour le traitement cancer.

Les brûlures sont classées comme étant de premier, deuxième ou troisième degré, selon la profondeur et la gravité de leur pénétration dans la surface de la peau. Les brûlures du premier degré n’affectent que la couche externe de la peau. La zone brûlée peut être rouge, douloureuse et sèche, mais elle n’est pas blister. Un léger coup de soleil en est un exemple. Il n’est généralement pas nécessaire de consulter un médecin pour une brûlure au premier degré. Mais si une brûlure au premier degré couvre une grande partie du corps, ou si la victime est un nourrisson ou une personne âgée, consultez un médecin en urgence.

Les brûlures du second degré touchent les deux couches supérieures de la peau. Le site de la brûlure peut apparaître rouge et boursouflé, et peut être gonflé et douloureux. Il est possible de traiter certaines brûlures au second degré à la maison si la brûlure ne touche qu’une petite partie de la peau. Mais vous devez consulter un médecin si la brûlure couvre plus de deux ou trois pouces de peau ou si elle se situe sur les mains, les pieds, le visage ou les organes génitaux. Les brûlures étendues peuvent entraîner une perte profonde de liquide et même un choc hypovolémique – une urgence médicale potentiellement mortelle.

Les brûlures au troisième degré pénètrent et endommagent les couches plus profondes de la peau, et peuvent également endommager les os, les muscles et les tendons sous-jacents. La zone brûlée peut paraître blanche ou carbonisée. La douleur peut être intense, ou il peut n’y avoir aucune sensation si les terminaisons nerveuses sont détruites. Consultez immédiatement un médecin pour ce type de brûlure.

La façon de traiter une brûlure thermique dépend du type de brûlure. Pour les brûlures mineures, suivez les étapes suivantes :

1. Refroidissez immédiatement la zone brûlée. Si la peau est intacte, placez la zone dans un bain d’eau fraîche ou sous l’eau courante fraîche pendant au moins cinq minutes.

2. Couvrez la brûlure avec une bande de gaze stérile ou un pansement propre pour la protéger.

3. Prenez de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour soulager la douleur et le gonflement. En présence de fever ou d’autres signes d’un viral infection, l’aspirine doit être évitée chez les enfants et les adolescents, sauf avis contraire d’un médecin, en raison du risque de Reye’s syndrome.

4. Surveillez la brûlure pour détecter les signes d’infection. Ceux-ci comprennent une augmentation de pain, une rougeur, un gonflement ou pus. Si la brûlure s’infecte, consultez un médecin.

Les brûlures graves peuvent nécessiter un traitement d’urgence. Appelez le 911 si la brûlure est de la taille de votre paume ou plus grande, si elle est grave (troisième degré), si la victime a inhalé de la fumée, ou pour des brûlures chimiques ou électriques. Vous devez également appeler si vous ne connaissez pas la gravité de la brûlure ou si vous pensez qu’elle est due à un abus.
Pour traiter une brûlure, n’utilisez jamais de beurre, d’huile, de glace, de médicaments, de pommades ou d’autres remèdes ménagers. Ces produits peuvent endommager davantage la peau. Ne trempez pas les brûlures graves dans de l’eau froide, car la victime pourrait être en état de choc. N’essayez pas de faire éclater les cloques. Si un vêtement est collé à la zone brûlée, ne l’enlevez pas. Maintenez la zone brûlée au-dessus du cœur si vous le pouvez, et couvrez-la d’un bandage stérile frais et humide jusqu’à ce que vous puissiez obtenir de l’aide.