Il n’y a rien de plus frustrant que de développer un rhume au milieu de votre entraînement. Vous avez peut-être tout intérêt à respecter votre programme d’entraînement, mais vous n’êtes pas certain de l’impact que peut avoir un rhume sur vos objectifs à long terme et votre santé à court terme.
Des études scientifiques ont examiné le rôle de l’exercice sur les maladies, en particulier les rhumes et les infections respiratoires. Sur la base de ces données, il existe quelques règles simples qui peuvent vous aider à décider si vous devez courir ou rester à la maison.
Vue d’ensemble
Les experts médicaux conseillent d’utiliser une règle de base pour déterminer si vous devez ou non courir avec un rhume. Cette règle est basée sur la localisation de vos symptômes. En bref, évaluez comment vous vous sentez et déterminez si vos symptômes se situent au-dessus ou au-dessous du cou.
La règle du cou
La règle au-dessus ou au-dessous du cou est un test éprouvé que vous pouvez utiliser pour décider s’il est approprié de s’entraîner.
Symptômes au-dessus du cou
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Maux de tête
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Écoulement nasal ou congestion nasale
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Maux de gorge
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Éternuements
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Larmoiement
Symptômes sous le cou
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Congestion thoracique
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Toux
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Douleurs corporelles
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Fièvre
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Fatigue
Selon les règles, vous pouvez continuer à courir si vos symptômes sont gérables et « au-dessus du cou », notamment un mal de tête, un écoulement nasal, des yeux larmoyants, un mal de gorge ou des éternuements, ce qui suggère que vous avez un rhume banal.
En revanche, tout symptôme » au-dessous du cou « , comme une congestion thoracique, une toux, des courbatures, des vomissements ou une diarrhée, est le signe d’une maladie plus grave qui nécessite probablement du repos. L’entraînement peut faire plus de mal que de bien.
Ce n’est pas parce que vos symptômes sont « au-dessus du cou » que vous devez vous entraîner. Si vous décidez de courir, allez-y doucement et arrêtez si vos symptômes s’aggravent ou deviennent ingérables.
Exceptions à la règle
Comme pour la plupart des règles, il existe des exceptions importantes à la règle du cou. « Les symptômes qui touchent tout le corps, comme la fièvre, doivent vous faire réfléchir, même s’ils sont relativement faibles. Si la fièvre peut accompagner les allergies saisonnières, elle est plus souvent le signe d’une infection en cours de développement. En cas de doute, il est préférable d’opter pour la prudence et de se ménager.
De même, les étourdissements ne doivent jamais être pris à la légère. Les vertiges peuvent avoir de nombreuses causes, allant d’une baisse de la pression sanguine à une infection de l’oreille moyenne. Quelle que soit la cause, il peut être dangereux de courir si votre équilibre est affecté. Faites preuve de discernement et consultez un médecin si les symptômes ne s’atténuent pas.
Il arrive que la congestion nasale soit suffisamment grave pour que votre respiration soit considérablement perturbée. Si vous avez un « rhume de nez » et que vous respirez entièrement par la bouche, vous devriez réfléchir à deux fois avant de courir.
Bien qu’un décongestionnant nasal puisse vous aider, il est préférable d’arrêter l’entraînement si vous êtes à bout de souffle ou si vous vous sentez étourdi. Jusqu’à ce que vous respiriez à nouveau librement, vous pouvez vous limiter à la marche ou à la musculation.
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Symptômes de rhume ou d’allergie
La règle du « au-dessus du cou » suggère que les symptômes limités à la tête sont intrinsèquement moins graves. Et, dans une large mesure, c’est vrai étant donné que les symptômes au-dessus du cou sont le plus souvent associés aux allergies et aux rhumes.
Certes, dans le cas d’une allergie, vous pouvez généralement gérer l’exercice sans compromettre votre santé. Même les symptômes d’allergie graves peuvent être traités sans risque de complications majeures.
Il n’en va pas de même pour le rhume. Si elle n’est pas prise en charge de manière raisonnable, l’infection virale peut s’aggraver et entraîner un certain nombre de complications, notamment une angine, une otite, une bronchite ou une pneumonie.
Pour cette raison, vous devez être capable de lire les signes de l’apparition de symptômes au-dessus du cou. Dans certains cas, ce que vous prenez pour un rhume des foins peut être en réalité les premiers signes d’un rhume ou d’une grippe.
La différence entre les allergies et le rhume/la grippe
- Les allergies peuvent provoquer une fatigue à l’effort ; le rhume et la grippe provoquent une fatigue au repos.
- Les allergies ne sont généralement pas accompagnées de fièvre, alors que le rhume et la grippe le sont.
- Les allergies sont souvent accompagnées d’éruptions cutanées et de démangeaisons, contrairement au rhume et à la grippe.
- Les allergies ne provoquent pas de courbatures, contrairement au rhume et à la grippe.
L’effet de l’exercice sur la maladie
De nombreuses personnes se forcent à faire de l’exercice au premier signe de maladie, croyant ainsi « renforcer » leur système immunitaire. Des chercheurs de l’University of Illinois College of Medicine ont découvert que la frontière entre la prévention et la promotion de la maladie est étroite chez les personnes qui font de l’exercice avant et pendant une infection respiratoire.
En traçant les risques, les chercheurs ont constaté que les personnes qui faisaient de l’exercice modérément présentaient des symptômes moins nombreux et moins graves que celles qui ne faisaient rien du tout. En revanche, l’exercice prolongé ou intense se traduisait par des taux de maladie grave plus élevés que dans les deux autres groupes. Dans ce scénario, l’absence d’exercice était bien plus saine que l’excès d’exercice.
Selon les chercheurs, l’exercice modéré stimule la production d’un type de globules blancs appelé cellule T auxiliaire 1 (Th1), que l’organisme utilise pour neutraliser les virus et les bactéries.
En revanche, l’exercice prolongé ou intense déclenche une réponse Th1 exagérée. Dans ce cas, le système immunitaire, soudainement en état d’alerte, inonde l’organisme de cytokines inflammatoires qui finissent par endommager les tissus respiratoires et accélèrent la progression de la maladie.
Un examen des études mené par les chercheurs de la Cochrane a conclu que, sur la base des données actuelles, ils n’ont pas pu déterminer « si l’exercice physique est efficace pour modifier l’apparition, la gravité ou la durée des infections respiratoires aiguës ».
Les séances d’entraînement intenses sont-elles nécessaires pour obtenir des résultats ?
Faut-il courir avec un rhume ?
Le point de bascule entre la prévention et la promotion de la maladie peut varier d’un athlète à l’autre. Si la règle du dessus et du dessous du cou peut certainement aider, le bon sens doit toujours prévaloir.
- Si vous présentez des symptômes au-dessus du cou, réduisez l’intensité et/ou la durée de votre entraînement de 50 %.
- Si les symptômes se situent en dessous du cou, restez à la maison et laissez votre système immunitaire se rétablir complètement. Traitez toujours un rhume ou une grippe de manière appropriée en vous reposant et en buvant beaucoup de liquides.
- Une fois que vous vous sentez mieux, ne reprenez pas l’entraînement à la hâte. Commencez à 75 % et augmentez progressivement votre intensité jusqu’à la fin de la semaine.
Un monde de Verywell
Enfin, quels que soient vos symptômes – au-dessus ou au-dessous du cou – soyez courtois avec votre entourage s’il y a un risque que vous soyez contagieux. Lavez-vous les mains régulièrement et restez à l’écart des autres si vous toussez ou éternuez.
L’exercice intense peut en fait vous rendre malade