Les 6 plus grands risques de ne pas traiter l’hépatite C

Vous vous sentez parfaitement bien, et pourtant votre médecin vient de vous annoncer que vous avez l’hépatite C.

Vous êtes confus ? Vous n’êtes pas seul. Environ 3,2 millions de personnes aux États-Unis ont une infection chronique par le virus de l’hépatite C, et la plupart d’entre elles n’en ont aucune idée. Comme vous, elles se sentent et ont l’air tout à fait bien.

Dans ce contexte, vous vous demandez peut-être s’il faut traiter votre hépatite C, mais les risques liés à l’absence de traitement de l’hépatite C chronique l’emportent largement sur toutes ces préoccupations.

Il y a six grands risques que vous prenez en ne traitant pas votre hépatite C aujourd’hui :

1. Votre foie ne fera qu’empirer.

Oui, vous vous sentez bien, mais vos analyses de sang et votre foie biopsy pourraient indiquer que tout ne va pas bien. Si votre médecin recommande un traitement antiviral, cela peut signifier que le foie est déjà endommagé. Un traitement peut empêcher ces dommages de devenir incontrôlables. Les traitements antiviraux actuels peuvent guérir l’hépatite C, s’ils sont entrepris suffisamment tôt dans le processus.

2. Vous pouvez transmettre l’hépatite C même si vous vous sentez bien.

L’hépatite C est une maladie du foie contagieuse. Elle se transmet par du sang infecté, ce qui peut se produire lors de blessures par piqûre d’aiguille, lors d’un accouchement (si la mère est infectée) et parfois lors de rapports sexuels non protégés, entre autres comportements à risque. Non traitée, votre hépatite C pourrait se propager et infecter d’autres personnes, y compris des collègues de travail et vos proches.

3. Vous développerez des symptômes graves si vous n’êtes pas traité.

Alors que l’infection par l’hépatite C peut commencer silencieusement, l’hépatite C non traitée sort en rugissant. Certaines personnes développeront des symptômes au fil du temps, notamment la fatigue, nausea et vomiting, stomachache, et parfois yellow eyes et la peau, dark urine, et des selles de couleur claire. Ces symptômes, qui ressemblent à des nuisances, peuvent sérieusement nuire à votre qualité de vie. Et l’hépatite C ne s’arrête pas là. Si elle n’est pas traitée, elle progressera et provoquera des maladies plus graves et potentiellement mortelles liver disease.

4. Vous risquez votre vie.

Nous le savons : 85 % des personnes infectées par l’hépatite C développeront une infection chronique. Parmi elles, jusqu’à 70 % développeront une maladie grave du foie, comme le foie cirrhosis (cicatrisation) ou liver cancer. L’hépatite C est la principale cause de cirrhose et de foie cancer et la raison la plus courante de transplantation du foie aux États-Unis. Environ 15 000 personnes meurent chaque année d’une maladie du foie liée à l’hépatite C, selon les centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies. Compte tenu de ces probabilités, ne pas traiter l’hépatite C ne vaut pas le risque. Se faire traiter maintenant peut aider à éviter ces conséquences potentiellement fatales.

5. Vous pouvez aggraver votre maladie.

Si vous ne traitez pas votre hépatite C, il y a de fortes chances que vous ne preniez pas les autres mesures importantes recommandées par votre médecin pour garder votre foie en bonne santé. Vous devez notamment surveiller votre consommation d’alcool et veiller à ne pas prendre trop d’acétaminophène, que l’on trouve dans plus de 600 médicaments en vente libre ou sur ordonnance. Chaque semaine, plus de 50 millions d’Américains utilisent un médicament qui contient de l’acétaminophène. Pour les personnes atteintes de hepatitis C, une trop grande quantité d’acétaminophène et/ou d’alcool peut endommager davantage un foie déjà stressé.

6. Vous passerez à côté d’un traitement.

Au cours de la dernière décennie, beaucoup de choses ont changé concernant le traitement de l’hépatite C et le pronostic. De nombreuses personnes ont peur des effets secondaires associés aux médicaments contre l’hépatite C, mais les antiviraux d’aujourd’hui causent beaucoup moins de problèmes que les anciens médicaments. De plus, votre médecin peut vous donner des conseils faciles à suivre sur la façon de gérer les effets secondaires qui surviennent au cours de votre traitement. Fait important, le traitement de l’hépatite C n’est pas éternel et une guérison est possible. Qu’attendez-vous ?