Shingles est une éruption cutanée douloureuse provoquée par le même virus que celui qui cause chickenpox. Les personnes de plus de 50 ans sont plus exposées au risque de zona car le système immunitaire s’affaiblit avec l’âge, ce qui permet au virus de se réactiver après une longue période de dormance. La guérison du zona a tendance à suivre un schéma et peut prendre de 2 à 6 semaines, voire plus. Certaines personnes développent des complications après un zona, notamment un nerf pain appelé « post-herpétique » neuropathy. Découvrez quelles sont les étapes de la guérison du zona et comment vous pouvez contribuer à minimiser les symptômes.
Les étapes du zona
Avant l’apparition de l’éruption du zona, vous pouvez ressentir une sensation de brûlure, des démangeaisons ou numbness dans la zone où l’éruption apparaîtra. Ce stade du zona peut être très douloureux. Si vous présentez ces symptômes, consultez votre prestataire de soins dès que possible, car un traitement précoce avec un médicament antiviral peut vous aider à vous rétablir plus rapidement et à réduire les risques de complications.
La localisation et la taille de l’éruption varient beaucoup d’une personne à l’autre. Après la varicelle, le virus reste en sommeil (il ne se réplique pas) dans les racines nerveuses de la moelle épinière. Lorsque le virus se réactive pour donner naissance au zona, il affecte le plus souvent la section thoracique de la colonne vertébrale, de sorte que vous présentez une éruption cutanée sur le torse ou la région du tronc. Toutefois, il peut affecter les régions supérieures ou inférieures de la colonne vertébrale. Le virus peut également affecter les structures faciales par l’intermédiaire des nerfs crâniens, tels que les nerfs optiques et trigéminaux, mais cela n’est pas aussi fréquent que la réactivation le long du tronc.
Après le développement de l’éruption, qui apparaît généralement sur un seul côté du corps, des cloques se forment. Vous pouvez avoir l’impression d’avoir la grippe ou une légère fever. Au cours de votre rétablissement, vous passerez généralement par les étapes suivantes :
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Les cloques commencent à éclater ou à suinter environ 5 jours après leur apparition, et durent de 7 à 10 jours. Vous devez vous absenter du travail et de toute autre activité pendant cette période, car vous pouvez transmettre le virus à d’autres personnes par le biais du liquide contenu dans les cloques. Sinon, vous pouvez retourner au travail lorsque vous vous sentez à l’aise.
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Le site blisters va se recouvrir de croûtes et commencer à guérir, ce qui prend de 1 à 3 semaines, sauf si l’éruption se trouve sur votre cuir chevelu, auquel cas cela peut prendre plusieurs mois.
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Au fur et à mesure de leur guérison, les ampoules deviennent plus petites et moins douloureuses, généralement sur une période de 3 à 5 semaines.
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Environ 10 à 15 % des personnes atteintes de zona développeront une douleur nerveuse chronique, qui peut être grave. Une sensibilité au toucher à l’endroit de l’éruption est possible. neuralgia Plus vous êtes âgé, plus vous risquez de développer ce trouble, appelé « post-herpétique », ou PHN. La douleur s’atténue souvent avec le temps. Les traitements disponibles comprennent des injections d’anti-inflammatoires, nerve blocks, certains antidépresseurs tricycliques ou la crème de capsaïcine, fabriquée à partir de piments et qui peut aider à soulager nerve pain.
Ce que vous pouvez faire pour vous remettre du zona
Il n’y a pas de remède contre le zona, mais il existe des médicaments, notamment des antiviraux, comme l’acyclovir ou le valacyclovir, pour aider à combattre l’infection.
Pendant que votre zona est actif, vous devriez :
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Vous reposer et vous détendre. Essayez des activités modérées, comme la marche et l’écoute de la musique, qui peuvent vous aider à ne plus penser à la douleur. En cas de douleur intense, votre médecin peut vous prescrire des analgésiques narcotiques, des corticostéroïdes et des anticonvulsivants.
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Portez des vêtements amples.
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Gardez l’éruption cutanée propre et sèche. Ne la couvrez pas et n’utilisez pas de pommade, ce qui pourrait empêcher les cloques d’éclater et de commencer à se cicatriser.
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Essayez les compresses froides, la lotion à la calamine ou un bain d’avoine pour soulager les démangeaisons et la douleur du site rash.
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Ne partagez pas votre literie, vos vêtements ou vos serviettes afin d’éviter de propager l’infection lorsque vous avez des ampoules.
Il existe des vaccins efficaces pour prévenir le zona. Si vous avez eu la varicelle, demandez à votre médecin de vous protéger contre le zona.